Après une victoire 5-1 sur la Nouvelle-Zélande samedi à Ottawa, l’entraîneur de l’équipe canadienne de football féminin, Bev Priestman, a clairement indiqué ce qu’elle attendait du match retour contre les Football Ferns mardi à Montréal.

« Plus de la même chose », a déclaré Priestman.

« Le groupe s’est engagé à continuer à pousser, à marquer plus de buts. Nous savons que c’est ce que nous devrons faire pour réussir à la Coupe du Monde. Je m’attends donc à ce qu’il en soit de même. »

Après avoir utilisé 18 joueuses lors du premier match de la « Tournée de célébration » marquant la médaille d’or remportée par le Canada cet été à Tokyo, Mme Priestman affirme qu’elle apportera quelques changements à l’alignement de mardi au Stade Saputo afin de mettre en valeur celles « qui méritent de jouer en raison de leur contribution aux Jeux olympiques ».

« C’est une grande opportunité pour les joueurs de mettre leur meilleur pied en avant, en allant de l’avant. Et nous voulons simplement offrir un grand spectacle aux fans comme nous l’avons fait à Ottawa », a déclaré Priestman dans une courte disponibilité virtuelle lundi. « C’était un début de tournée vraiment spécial et je suis impatient de voir les fans à Montréal. »

Priestman, qui a fait ses débuts d’entraîneur à domicile avec le Canada le week-end dernier à TD Place, dit qu’elle essaie de trouver un équilibre entre « où nous en sommes maintenant (et) où nous voulons aller. »

« Chaque joueur a joué un rôle dans ces Jeux olympiques, les 22, qu’ils soient dans les gradins ou sur le terrain. Et je dois dire que l’attitude et l’application des joueurs – oui, c’est une tournée de célébration – mais à la minute où ils sont entrés sur le terrain le premier jour, vous pouviez voir qu’ils étaient motivés pour ce prochain voyage. »

Priestman a convoqué l’ensemble de l’équipe olympique, actuellement classée sixième au monde, ainsi que quatre autres joueurs pour les deux matches contre la Nouvelle-Zélande (23e). L’arrière vedette Ashley Lawrence n’a pas pu rejoindre l’équipe en raison d’une blessure, restant en Europe avec son équipe du Paris Saint-Germain.

Cela a permis à Priestman de déployer l’attaquante Janine Beckie à l’arrière droit, un poste qu’elle a occupé à Manchester City.

« Je pense qu’elle a été phénoménale. Je pense qu’elle a été impliquée dans les cinq buts », a déclaré Priestman.

Priestman s’attend à un retour de bâton et à un « match difficile » de la part de la Nouvelle-Zélande suite à cette défaite déséquilibrée.

Adriana Leon a marqué deux fois à Ottawa, tandis que Christine Sinclair, Jessie Fleming et Nichelle Prince ont marqué des simples. Le but de Sinclair était le 188ème pour la capitaine canadienne, meilleure buteuse du monde.

Priestman a déclaré que la gardienne vétéran Erin McLeod aura du temps de jeu mardi. Stephanie Labbe et Kailen Sheridan se sont partagées les tâches de gardienne samedi.

McLeod, 38 ans, qui s’est battue pour revenir dans l’équipe nationale après une blessure, a remporté 118 sélections pour le Canada. Priestman a déclaré que McLeod a joué un rôle clé en aidant les jeunes joueuses de l’équipe.

« Erin est la seule joueuse (canadienne) des Jeux olympiques qui n’est pas entrée sur le terrain, mais elle a joué un rôle essentiel dans l’obtention de l’or », a déclaré Priestman.

Le match à Ottawa était le premier à domicile pour les Canadiennes depuis le 18 mai 2019, lorsqu’elles ont blanchi le Mexique 3-0 au BMO Field de Toronto dans un match de préparation avant la Coupe du monde 2019 en France. Elles ont joué 29 matchs consécutifs après cela à l’extérieur de leur domicile.

« Je sais que pour les joueurs, quelque chose s’est senti différent », a déclaré Priestman. « Les fans, ils aiment cette équipe et nous l’avons absolument ressenti. J’ai parlé à quelques joueurs après le match et ils m’ont dit qu’il y avait quelque chose de différent à jouer à domicile et ce que cela vous donne en tant que joueur et de sentir l’amour des fans. Et ces fans peuvent dire qu’ils ont fait partie de ce moment en or pour cette équipe ».

Les prochains matchs officiels du Canada auront lieu en juillet lors du Championnat du monde de la CONCACAF 2022.