Serena Williams perd contre Raducanu ; prochain U.S. Open.
La deuxième étape de la tournée d’adieu de Serena Williams a été courte.
Williams, 40 ans, est tombée à 0-2 depuis qu’elle a annoncé que « le compte à rebours a commencé » sur sa carrière, perdant 6-4, 6-0 contre la championne de l’U.S. Open Emma Raducanu dans le Western & ; Southern Open mardi soir.
Williams a déclaré la semaine dernière dans un essai du magazine Vogue et un post Instagram que sa carrière était en train de s’arrêter, bien qu’elle n’ait pas dit explicitement que l’U.S. Open, qui commence le 29 août à New York, serait son dernier tournoi.
L’événement de Cincinnati était la deuxième mise au point de l’US Open pour Williams, et la prochaine fois qu’elle montera sur le court sera à Flushing Meadows. Elle s’est inclinée face à Belinda Bencic en deux sets consécutifs la semaine dernière à Toronto. Un jour avant l’annonce, Williams a battu Nuria Parrizas-Diaz pour sa première victoire depuis l’Open de France 2021.
Williams est 23 fois championne du Grand Chelem, la dernière fois en 2017 à l’Open d’Australie, alors qu’elle était enceinte de sa fille Olympia. Elle a déclaré que vouloir agrandir sa famille était une grande raison pour laquelle elle prévoit de s’éloigner.
Raducanu, classée 19e au monde, s’est montrée très vive en battant Williams – et en faisant taire la foule pro-Williams – en 1 heure et 5 minutes.
« Je n’arrive pas à croire que je viens de jouer contre Serena Williams », a déclaré Raducanu, 19 ans. « C’est quelque chose que je pense être vraiment chanceuse d’avoir pu faire, et pour nos carrières de s’être croisées alors qu’il y a une si grande différence (d’âge) et de la voir grandir, c’était une expérience incroyable de simplement jouer contre elle. »
Williams n’a pas parlé aux journalistes après le match.
Les fans ont applaudi chaleureusement lorsque Williams a été présentée, et de nouveau lorsqu’elle a gagné son premier point sur une erreur de Raducanu dans le deuxième jeu. Williams a crié de frustration lorsqu’elle a commis une double faute et a crié encore plus fort et a levé le poing lorsqu’elle a gagné le troisième jeu du premier set.
« Je savais à quel point chaque point était important, car si vous vous relâchez un peu, elle va vous écraser », a déclaré Raducanu. « C’est une telle légende ».
Menée 2-0 dans le premier set, elle s’est battue pour revenir à 4-3 puis 5-4, mais Raducanu a terminé le set à l’amour. Raducanu a roulé à partir de là, Williams semblant frustrée et même résignée vers la fin.
Williams a été mise à l’écart pendant un an par une déchirure de l’ischio-jambier subie l’année dernière à Wimbledon, et ses blessures en fin de carrière ont contribué à son inconstance sur le court.
Les joueuses ont enthousiasmé la foule avec un rallye passionnant dans le cinquième jeu du deuxième set, remporté par Williams avec une volée de coup droit. Mais elle a commis une double faute sur le point suivant et a été brisée.
Elle a rapidement quitté le court après le match, saluant la foule en sortant.
« Je pense que la foule était assez électrique », a déclaré Raducanu. « Le stade était vraiment plein à craquer, et même s’ils encourageaient Serena… J’étais préparée à cela ».
Raducanu affronte la vétérane Victoria Azarenka au deuxième tour de mercredi. Elle n’a pas gagné de titre depuis son triomphe à l’U.S. Open l’année dernière.
Plus tôt mardi, la quadruple championne du Grand Chelem Naomi Osaka a été éliminée par Shuai Zhang, 6-4, 7-5.
Le tournoi a perdu un autre grand nom, Coco Gauff, lorsqu’elle a abandonné son match contre la qualifiée Marie Bouzkova en raison d’une blessure à la cheville gauche. Gauff s’est fait poser un bandage à la cheville après le premier set et a abandonné après le premier jeu du deuxième set.
Karolina Pliskova s’est qualifiée grâce à une victoire 7-5, 6-1 sur Venus, la sœur aînée de Williams. Bencic est tombée face à Sorana Cirstea, 6-2, 6-7 (3), 6-4.
Rafael Nadal, sur la touche depuis son retrait de Wimbledon en raison d’une déchirure abdominale, s’est entraîné devant une foule nombreuse. Le 22 fois champion du Grand Chelem doit jouer contre Borna Corcic mercredi.
Dans un match masculin du premier tour, Nick Kyrgios, finaliste de Wimbledon, a battu Alejandro Davidovich Fokina 7-5, 6-4.