Sandy Silver : le premier premier ministre du Yukon démissionne
Demandez à Sandy Silver quel est son parcours depuis qu’il était le seul libéral à l’Assemblée législative du Yukon jusqu’au premier ministre du territoire et il reviendra souvent vers la communauté qu’il représente, Dawson City, à environ 500 kilomètres au nord de Whitehorse.
Ancien professeur de mathématiques à la seule école de la communauté, il deviendrait le premier premier ministre du Yukon à partir du Klondike et seulement le deuxième premier ministre libéral en 45 ans d’histoire du parti.
Alors qu’il se prépare à céder le poste à son ministre clé du cabinet et ami proche Ranj Pillai, qui a été acclamé comme chef du parti au cours du week-end, Silver dit qu’il se souvient encore du sentiment de retourner à Dawson City après les résultats lamentables du parti en 2011. élection.
Les libéraux étaient passés de l’opposition officielle à n’avoir que deux députés siégeant. Quelques mois plus tard, le seul autre libéral quitterait le parti pour siéger en tant qu’indépendant.
Silver était le dernier candidat libéral à se présenter.
Dans une interview la semaine dernière, Silver a déclaré qu’il était retourné à Dawson City, ne sachant pas s’il était le mieux placé pour représenter sa communauté.
Mais Dawson City s’est rallié à lui, a-t-il dit. Il s’y est installé en 1998 après quelques années de vie et d’enseignement à Whitehorse.
« (Un ami a dit) ‘écoutez, rien de tout cela ne signifie quoi que ce soit pour nous dans votre communauté. Nous vous avons embauché pour faire le travail, allez faire votre travail et nous vous soutenons », se souvient-il.
La conversation a déclenché une prise de conscience, a déclaré Silver, « comme le jour et la nuit – cela a juste basculé dans mon cerveau – et j’ai dit que c’était une opportunité. Alors, comment pouvons-nous utiliser cela comme une opportunité? »
Le stratège libéral de longue date Jason Cunning a rencontré Silver lors d’un événement pour les candidats avant les élections de 2011 et allait devenir son chef de cabinet, l’un des seuls employés rémunérés du bureau pendant ces années maigres.
Il a déclaré que les habitants de Dawson City, anciennement un siège conservateur du Parti du Yukon, étaient à l’aise de voter pour une personne qu’ils aiment, pas seulement pour un parti, et ont reconnu Silver comme « une personne réelle, accessible et authentique ».
Cunning, qui est maintenant le secrétaire principal du cabinet libéral, a déclaré que Silver était un naturel pour se connecter avec les gens en face à face, ce que le parti a utilisé à son avantage lors de la campagne de 2016.
Certains politiciens, « vous ne leur feriez pas confiance avec votre chien », a déclaré Cunning.
Mais il a dit que Silver, originaire d’Antigonish, en Nouvelle-Écosse, était le contraire.
« Le défi était, pouvons-nous le mettre devant suffisamment de personnes à temps pour les élections de 2016? »
Silver a déclaré que Dawson City l’avait aidé à acquérir une compréhension claire de ce que devait être le parti qu’il construisait.
« C’était un modèle de ce qui fonctionne à Dawson. À Dawson, il n’y a pas de lignes tracées dans le sable entre les Premières Nations et les non-Autochtones. Les gens ne parlent pas nécessairement de politique dans la communauté et nous sommes tous, à moins 40 ans, à Le Pit, au bar », a-t-il dit.
« C’est une mosaïque de personnes qui font de leur mieux pour faire partie de la communauté, et (mettent) notre ego de côté et travaillent simplement sur une image plus large de la communauté. »
Silver superviserait un revers de fortune spectaculaire pour le parti, les libéraux accédant au pouvoir avec une majorité en 2016, remportant 11 des 19 sièges de l’Assemblée législative, après 14 ans de gouvernements conservateurs du Parti du Yukon.
Aux élections de 2021, les libéraux et le Parti du Yukon étaient à égalité avec huit sièges chacun, mais Silver a conservé le pouvoir grâce à un accord de confiance et d’approvisionnement avec le NPD qui est maintenant sur le point d’expirer.
Il a annoncé en septembre qu’il quittait son poste de premier ministre et qu’il n’avait pas l’intention de se présenter aux élections générales du territoire en 2025.
Silver a déclaré qu’il était fier d’avoir amené les gouvernements des Premières Nations dans le giron et de prouver « qu’il n’est pas nécessaire de choisir l’environnement ou l’économie (seul) ».
Les faits saillants de son mandat de premier ministre comprennent la résurrection des réunions annuelles du Forum du Yukon entre les représentants du gouvernement et les Premières Nations, la création d’un conseil scolaire des Premières Nations et des initiatives climatiques telles que des objectifs législatifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre, a-t-il déclaré.
« Le cas du gouvernement pouvant devenir plus sophistiqué et honorer les traités, cela a tant fait pour la confiance des investisseurs, pour la confiance dans la réconciliation, pour la confiance climatique », a déclaré Silver.
« Je pense que c’est, espérons-le, ce dont on se souviendra de moi pendant mon mandat. »
Il a déclaré que le plus grand défi de Pillai sera de décider quoi faire lorsque l’accord d’approvisionnement avec le NPD expirera.
Le chef de l’opposition du Parti du Yukon, Currie Dixon, a qualifié l’héritage du premier ministre de « très mitigé » dans un communiqué publié lorsque Silver a annoncé qu’il démissionnerait.
Dixon a déclaré que le traitement par Silver des cas d’abus sexuels dans une école du Yukon et son refus de renvoyer l’ancien ministre de l’Éducation étaient « une tache sur son héritage et celui du Parti libéral du Yukon ».
Il a également déclaré que des milliers de Yukonnais n’avaient pas de médecin de famille et que le système d’éducation était en « pagaille ».
Pour sa part, Silver ne parlerait pas de regrets.
« Je ne vais pas m’attarder sur quoi que ce soit. Vous prenez vos meilleures décisions avec les informations dont vous disposez à ce moment-là », a-t-il déclaré.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 10 janvier 2023