Le nombre de personnes luttant contre la grippe monte en flèche dans tout le pays.

Selon le dernier rapport FluWatch de l’Agence de la santé publique du Canada, le virus se propage dans une grande partie du pays.

« Au niveau national, l’activité grippale a franchi le seuil saisonnier, indiquant le début d’une épidémie de grippe », indique le rapport. « Tous les indicateurs de surveillance sont en augmentation et la plupart sont supérieurs aux niveaux attendus, typiques de cette période de l’année. »

À lui seul, le taux national de positivité des tests a presque doublé en une semaine, passant de 6,3 % à 11,7 %, dépassant ainsi le seuil de cinq pour cent qui place le pays en situation d’épidémie. Les communautés les plus touchées semblent être situées en Alberta, en Saskatchewan, en Ontario et au Nouveau-Brunswick.

La fille de Ryan Weichel, Sunny, âgée de six ans, est l’une d’entre elles. Juste avant son anniversaire, Sunny a passé quatre jours à l’hôpital pour combattre la grippe.

« Elle a enduré beaucoup de choses ces deux dernières semaines. Les cinq premières heures, elle voulait juste rentrer chez elle. C’était très difficile », a déclaré Mme Weichel à actualitescanada.

Il a déclaré que Sunny avait une fièvre incessante qui l’a conduite aux urgences, où elle a été testée positive pour la grippe A. Déshydratée et nécessitant un traitement, elle a été admise en soins pédiatriques après une attente de 12 heures. Elle est maintenant chez elle et en voie de guérison.

« C’était une situation très effrayante », a déclaré Weichel. « Cela pouvait devenir de plus en plus grave au fur et à mesure que le temps passait, si nous n’étions pas capables de gérer la fièvre et de gérer la situation d’hydratation. »

Les Weichels font partie d’un nombre croissant de familles confrontées à la grippe.

Le Dr Colin Furness est épidémiologiste spécialisé dans le contrôle des infections et professeur adjoint à la faculté d’information de l’Université de Toronto.

« La grippe est très imprévisible », a déclaré le Dr Furness à actualitescanada depuis Toronto. « Parfois, elle entre comme un lion et sort comme un agneau, parfois l’inverse, parfois aucun des deux. C’est un grand mystère ».

Les scientifiques peuvent se tourner vers l’hémisphère sud pour savoir ce qui va se passer. L’Australie a également connu une saison de grippe précoce avec un nombre élevé d’infections. Mais même dans les années habituelles, le nombre de décès peut être élevé.

« Une saison de grippe typique n’est pas bénigne », a déclaré à actualitescanada le Dr Alyson Kelvin, virologue à la Vaccine and Infectious Disease Organization de l’Université de la Saskatchewan. « Nous perdons environ 3 000 personnes par an au Canada à cause de la grippe ».

Les épidémies de grippe saisonnière se produisent la plupart des années, mais en 2020 et 2021, les restrictions du COVID-19 réduisent drastiquement la propagation. Pendant ces saisons de grippe, le taux de positivité des tests n’a même pas atteint un pour cent. Cette saison sera différente, et pour l’instant, les enfants sont les plus touchés.

Le dernier rapport FluWatch de la semaine du 30 octobre au 5 novembre montre que le nombre d’hospitalisations chez les jeunes de 16 ans et moins est passé à plus de 70, contre 40 la semaine précédente et sept la semaine d’avant. Les enfants de deux à quatre ans et de dix à seize ans représentent 27 % des hospitalisations, tandis que ceux de cinq à neuf ans en représentent 24 %. Les taux actuels de positivité des tests sont désormais supérieurs aux moyennes saisonnières remontant à 2014.

Les hôpitaux pédiatriques ont entre-temps déclaré être en surcapacité en raison des dernières vagues de maladies respiratoires en direct de la grippe, du VRS et du COVID-19. Des médecins et des administrateurs d’hôpitaux ont également parlé publiquement d’une pénurie de personnel.

« Je n’ai pas de boule de cristal « , a déclaré Mme Kelvin, de l’Université de Saskatchewan, en indiquant que c’est ce qu’elle surveillera au cours des prochaines semaines.

Les experts affirment que le vaccin contre la grippe est efficace contre les souches de grippe qui circulent actuellement, à condition que les gens le reçoivent.

Avec des fichiers de Michael Lee de actualitescanada.com.