Hôtel somalien : Un homme armé tue 20 personnes dans une attaque
Des militants islamiques ont pris d’assaut un hôtel de la capitale somalienne, engageant un échange de tirs avec les forces de sécurité pendant plusieurs heures qui a fait au moins 20 morts, selon la police et des témoins.
En outre, au moins 40 personnes ont été blessées dans l’attaque de vendredi soir et les forces de sécurité ont secouru de nombreuses autres personnes, y compris des enfants, sur les lieux de l’hôtel populaire Hayat de Mogadiscio, ont-ils déclaré samedi.
L’attaque a commencé par des explosions à l’extérieur de l’hôtel avant que les hommes armés ne pénètrent dans le bâtiment.
Les forces somaliennes tentaient toujours de mettre fin au siège de l’hôtel près de 24 heures après le début de l’attaque. Des coups de feu pouvaient encore être entendus samedi soir alors que les forces de sécurité tentaient de contenir les derniers hommes armés qui se seraient retranchés au dernier étage de l’hôtel.
Le groupe extrémiste islamique al-Shabab, qui a des liens avec Al-Qaida, a revendiqué la responsabilité de l’attaque, la dernière de ses fréquentes tentatives de frapper des lieux visités par des représentants du gouvernement. L’attaque de l’hôtel est le premier incident terroriste majeur à Mogadiscio depuis que le nouveau dirigeant de la Somalie, Hassan Sheikh Mohamud, a pris le pouvoir en mai.
Dans un message sur Twitter, l’ambassade des États-Unis en Somalie a déclaré qu’elle « condamnait fermement » l’attaque contre le Hayat.
« Nous présentons nos condoléances aux familles des proches tués, souhaitons un rétablissement complet aux blessés, & ; promettons un soutien continu à la Somalie pour que les meurtriers répondent de leurs actes & ; construisons quand d’autres détruisent », a-t-il déclaré.
Il n’y a pas eu de nouvelles immédiates sur l’identité des victimes, mais on pense que beaucoup sont des civils.
Mohamed Abdirahman, directeur de l’hôpital Madina de Mogadiscio, a déclaré à l’AP que 40 personnes y ont été admises avec des blessures ou des lésions dues à l’attaque. Alors que neuf d’entre elles ont été renvoyées chez elles après avoir été soignées, cinq sont dans un état critique dans l’unité de soins intensifs, a-t-il dit.
« Nous prenions le thé près du hall de l’hôtel lorsque nous avons entendu la première explosion, suivie de coups de feu. Je me suis immédiatement précipité vers les chambres d’hôtel au rez-de-chaussée et j’ai verrouillé la porte », a déclaré par téléphone un témoin, Abdullahi Hussein. « Les militants sont montés directement à l’étage et ont commencé à tirer. Je suis resté dans la chambre jusqu’à ce que les forces de sécurité arrivent et me sauvent. »
Il a dit que sur son chemin vers la sécurité, il a vu « plusieurs corps gisant sur le sol à l’extérieur de la réception de l’hôtel. »
Al-Shabab reste le groupe extrémiste islamique le plus meurtrier en Afrique.
Le groupe s’est emparé d’encore plus de territoires ces dernières années, profitant des failles parmi le personnel de sécurité somalien ainsi que des désaccords entre le siège du gouvernement à Mogadiscio et les États régionaux. Il reste la plus grande menace pour la stabilité politique de cette nation instable de la Corne de l’Afrique.
Forcé de se retirer de Mogadiscio en 2011, al-Shabab fait lentement son retour dans les zones rurales où il s’est replié, défiant la présence des casques bleus de l’Union africaine ainsi que les frappes de drones américaines visant ses combattants.
Début mai, les militants ont attaqué une base militaire des forces de maintien de la paix de l’Union africaine à l’extérieur de Mogadiscio, tuant de nombreux soldats burundais. L’attaque a eu lieu quelques jours seulement avant le vote présidentiel qui a ramené Mohamud au pouvoir cinq ans après qu’il ait été chassé par les urnes.