Réinfection COVID : Voici ce que nous savons
Alors que les recherches suggèrent que la COVID-19 a infecté environ la moitié de la population canadienne, l’émergence d’une version encore plus contagieuse du virus signifie que certaines personnes pourraient être confrontées à un autre cycle.
Mais des questions subsistent quant à la prévalence de la réinfection et à l’impact sur la santé à court et à long terme que les cas ultérieurs de virus pourraient avoir.
Avec des cas en augmentation, voici ce que les experts avaient à dire sur les preuves émergentes de réinfections.
QUELLE EST LA PROBABILITE DE REINFECTIONS ?
L’émergence de la variante Omicron a déclenché un tsunami d’infections qui a vu la proportion de la population ayant des anticorps contre le virus passer de 7% à 45% entre décembre 2021 et mai 2022, selon une analyse publiée par le COVID-19 du Canada. Groupe de travail sur l’immunité ce mois-ci.
La coprésidente du groupe de travail, Catherine Hankins, a déclaré que le jury ne savait toujours pas quelle était la probabilité que cette population précédemment infectée attrape à nouveau le virus, d’autant plus que la sous-variante BA.5 d’Omicron alimente une poussée estivale.
« Tout ce que nous savons, c’est que cela peut arriver », a déclaré Hankins, professeur à l’Université McGill. « Cette variante particulière est vraiment capable d’échapper à l’immunité, y compris l’immunité à sa précédente… sous-variante. »
Prabhat Jha, professeur d’épidémiologie à l’École de santé publique Dalla Lana de l’Université de Toronto, a déclaré que les premiers espoirs qu’Omicron agirait comme un « amplificateur naturel bénin », se propageant rapidement mais ne provoquant que des symptômes légers, ne se sont pas concrétisés.
« Alors que de plus en plus de preuves s’accumulent, cela suggère qu’Omicron n’est pas le grand protecteur que nous pensions tous qu’il serait », a-t-il déclaré, citant des données du Royaume-Uni.
Lynora Saxinger, professeure au département de médecine de l’Université de l’Alberta, a déclaré que la BA.5 est suffisamment différente des souches précédentes pour que l’immunité développée par un cas d’une variante antérieure puisse ne pas prévenir l’infection.
« Il n’est pas impossible de se réinfecter », a-t-elle déclaré.
COMBIEN DE PROTECTION OBTENEZ-VOUS DE « HYBRID IMMUNITY » ?
Les personnes qui ont été à la fois vaccinées et infectées devraient être renforcées par une « immunité hybride », a déclaré Hankins. Mais les signes que certaines personnes sont réinfectées par le COVID-19 peu de temps après un combat précédent indiquent que tout renforcement immunitaire naturel serait de courte durée, a-t-elle déclaré.
« Les gens ne devraient vraiment pas penser que c’est fait et dépoussiéré. Ils l’obtiennent, et c’est tout », a déclaré Hankins. « Vous allez le rattraper si vous continuez à vous exposer. »
Saxinger a déclaré que BA.5 pourrait être encore plus apte à briser la protection hybride, mais à ce stade, il est rare que des personnes ayant eu Omicron soient réinfectées par l’un de ses proches.
« La combinaison de la vaccination et d’une infection relativement récente n’est pas terrible contre (BA.4 ou BA.5), surtout si vous n’avez aucun facteur de risque. »
Des études canadiennes ont montré que les personnes avec trois vaccins COVID-19 et une infection ont le plus haut niveau d’anticorps, a déclaré Jha.
Pourtant, il a souligné que les personnes infectées peuvent bénéficier d’un autre vaccin contre le COVID-19.
« Les preuves indiquent très clairement que compter sur une infection naturelle pour vous protéger est vraiment risqué. Nous le savions depuis le début », a-t-il déclaré. « La meilleure protection est d’au moins trois doses de vaccin. »
COMMENT LA RÉINFECTION AFFECTE-T-ELLE LA GRAVITÉ DE LA MALADIE ?
Hankins a déclaré qu’il était difficile de savoir si les gens, en moyenne, tombaient plus malades la deuxième ou la troisième fois qu’ils attrapaient le COVID-19.
« Cela semble varier beaucoup d’une personne à l’autre », a-t-elle déclaré. « L’attente générale serait que vous ne seriez pas aussi malade la deuxième fois, mais nous voyons tout. »
Alors que les gouvernements signalent un nombre élevé de personnes hospitalisées – dont certaines ont déjà eu le virus – peuvent sembler suggérer que la réinfection entraîne une maladie plus grave, a déclaré Saxinger, ce n’est pas nécessairement le cas. C’est juste qu’il y a plus de cas de COVID dans l’ensemble.
« C’est vraiment une fonction du simple volume de transmission où nous commençons à voir une augmentation des résultats graves », a-t-elle déclaré. « Mais au niveau par personne, le risque de résultat grave semble encore assez faible, surtout si vous avez été à la fois complètement vacciné et également précédemment infecté. »
Jha a déclaré que c’est un autre domaine où des études supplémentaires sont nécessaires.
« Mais en théorie, je n’ai aucun doute qu’avoir de multiples infections n’est pas bon pour vous », a-t-il déclaré.
« Certaines personnes cavalières disent: » Je vais juste être infecté quelques fois, puis tout ira bien « », a-t-il ajouté.
On ne sait pas non plus, a-t-il dit, si la réinfection augmente cette probabilité de contracter un long COVID.
« Il y a une suggestion que plusieurs infections peuvent contribuer à des symptômes plus longs. Mais encore une fois, c’est quelque chose que nous ne connaissons pas assez. »
QUE DEVRIONS NOUS FAIRE?
« Tout le monde veut une réponse rapide et dit: » D’accord, je veux savoir quoi faire. Et je veux que cela soit derrière moi « , a déclaré Jha. « Mais le virus fonctionne selon son propre calendrier. »
« Notre système immunitaire essaie de suivre le rythme d’un virus en mutation … Et nous devons essentiellement être raisonnables. »
L’augmentation de l’absorption de la troisième dose est essentielle pour protéger les gens contre les réinfections, a-t-il déclaré. Chaque injection que vous recevez réduit la gravité de la maladie.
Les données nationales montrent que seulement 56 % des Canadiens de 12 ans et plus ont reçu au moins trois doses d’un vaccin contre la COVID-19, contre environ 90 % qui ont reçu deux doses.
Hankins a convenu qu’il était crucial d’obtenir un troisième coup.
« Il s’agit d’un agent hautement infectieux, mais plus vous avez d’immunité à bord, mieux c’est », a-t-elle déclaré.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 juillet 2022.