Qualifier les manifestations d’Ottawa de « pacifiques » minimise les dangers non violents, selon les critiques
La police n’a signalé aucune violence physique lors du rassemblement en cours à Ottawa contre les mandats de vaccination et d’autres restrictions COVID-19 imposées par le gouvernement, mais les critiques avertissent que confondre l’absence d’effusion de sang avec une manifestation « pacifique » minimise les dangers des manifestations du week-end.
Pendant deux jours, le centre-ville de la capitale nationale a été une zone interdite alors que les camions et les foules ont grondé la circulation, certains membres dégradant des monuments et brandissant des pancartes avec des images violentes et haineuses. La police enquête également sur ce qu’elle décrit comme un comportement menaçant envers les agents, les employés de la ville et d’autres personnes, ainsi que sur les dommages causés à un véhicule de la ville.
Mais dimanche après-midi, il n’y a eu aucune arrestation liée à des incidents de violence physique lors des manifestations, a déclaré une porte-parole de la police, bien qu’un communiqué publié ce soir-là ait déclaré que « des affrontements et la nécessité d’une désescalade ont été régulièrement nécessaires ».
Cela a incité de nombreux médias à qualifier les manifestations de « pacifiques ». Les militants et les universitaires des médias sociaux ont contesté cette caractérisation, affirmant qu’elle sape la peur, les dommages et les perturbations que les manifestations ont provoqués.
Catherine McKenney, conseillère du centre-ville d’Ottawa, a déclaré que les manifestations avaient été très perturbatrices pour les résidents locaux, ajoutant que beaucoup les avaient également trouvées dérangeantes.
« Ils voient aussi les images que nous voyons tous, de messages très extrémistes de droite : les drapeaux qui affichent la croix gammée, les drapeaux confédérés, les images d’un Premier ministre en train d’être lynché », a déclaré McKenney. « Je ne suis pas sûr que je continuerais à appeler cela pacifique. »
McKenney, qui n’est pas binaire, a déclaré qu’ils n’étaient pas sûrs de pouvoir s’aventurer au centre-ville en toute sécurité.
« Il ne fait aucun doute qu’il y a un élément important dans ce convoi, qui fait partie d’un mouvement, qui est extrême et qui est xénophobe. Nous savions que cela arrivait le week-end, mais c’est vraiment très difficile de voir cela se jouer dans nos quartiers. . »
Josh Greenberg, professeur d’études sur la communication et les médias à l’Université Carleton, a fait écho à bon nombre des préoccupations de McKenney.
Il a exploré la question dans une série de tweets dans lesquels il a soutenu que les preuves d’intimidation et de harcèlement, ainsi que le mépris flagrant des mesures de santé publique et la limitation de l’accès aux infrastructures clés de la ville, « ne répondent pas à une définition commune de » pacifique « .
« Par quelle compréhension commune du terme ce que nous voyons sur le terrain, à la télévision, dans nos flux de médias sociaux peut-il être qualifié de » manifestation pacifique « », a-t-il écrit. « Est-ce simplement l’absence de violence physique et de blessure? Ce n’est pas sans importance mais c’est insuffisant comme seuil de définition. »
Greenberg n’a pas répondu à la demande d’interview dimanche.
Fareed Khan, fondateur de Canadiens unis contre la haine, a décrit les manifestations comme une menace pour la stabilité politique et les Canadiens « épris de paix ».
« Les gens ont le droit de manifester pacifiquement. J’ai été impliqué dans l’organisation d’un certain nombre de choses de ce genre », a déclaré Khan.
« Mais vous savez ce que nous n’avons pas fait ? Nous n’avons pas perturbé une ville entière… nous n’avons pas appelé à la destitution du gouvernement. Nous n’avons pas intimidé ni menacé les personnes qui n’étaient pas d’accord avec nous. «
Khan a déclaré que les manifestations n’avaient pas à en venir aux mains pour mettre en péril la sécurité publique. Il a déclaré que certains manifestants avaient refusé de porter des masques dans les salles couvertes et a suggéré que le rassemblement de masse pourrait devenir un « événement de grande diffusion » COVID-19 qui aurait des conséquences mortelles bien au-delà de ceux qui y ont assisté.
Khan a accusé les manifestants de cibler des groupes marginalisés avec des symboles racistes et antisémites, d’intimidation et de harcèlement.
Il a ajouté que la veillée en personne prévue par Canadiens unis contre la haine à Ottawa pour marquer le cinquième anniversaire d’une fusillade meurtrière dans une mosquée de Québec a été annulée samedi en raison de problèmes de sécurité.
Deirdre Freiheit, présidente de Shepherds of Good Hope, a déclaré que le personnel et les bénévoles d’une soupe populaire auraient subi des abus verbaux de la part de manifestants exigeant des repas pendant plusieurs heures.
Freiheit a allégué qu’un membre de la communauté des refuges avait été agressé par des manifestants et qu’un agent de sécurité venu à son secours avait été menacé et traité d’insultes raciales. La police d’Ottawa a contacté les Bergers de l’espoir pour enquêter sur l’incident, a déclaré une porte-parole du service dimanche soir.
Khan a déclaré que la réponse du public aux manifestations de ce week-end révèle un double standard raciste dans la résistance civile, suggérant que les manifestations défendant les droits de ceux qui sont noirs, autochtones ou de couleur ont fait face à une opposition beaucoup plus dure pour avoir causé beaucoup moins de perturbations.
« Cela sent le racisme et le privilège blanc », a-t-il déclaré. « Si vous aviez un musulman, ou une personne brune, ou une personne autochtone qui organisait un tel événement et appelait à renverser le gouvernement de ce pays, les forces de sécurité se seraient abattues sur eux comme un sac de marteaux. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 31 janvier 2022.
Avec des fichiers de Laura Osman