Le gouvernement du Manitoba prévoit de mettre gratuitement à disposition des millions de produits menstruels dans les écoles, les refuges pour femmes et les centres de ressources de la province.

Le gouvernement progressiste-conservateur a conclu un accord avec Shoppers Drug Mart, en vertu duquel la chaîne de pharmacies fournira 3,3 millions de tampons et de serviettes hygiéniques chaque année pendant trois ans.

Shoppers a conclu un accord similaire avec le gouvernement de l’Ontario l’année dernière, bien que l’approvisionnement du Manitoba soit plus élevé par habitant. Les détails financiers de l’accord avec le Manitoba devraient être dévoilés lors d’une conférence de presse jeudi.

De nombreuses écoles du Manitoba offrent déjà des produits menstruels gratuitement, mais le nouvel accord assurera l’uniformité dans toute la province, a déclaré mercredi la ministre des Familles, Rochelle Squires.

« Que vous soyez à Thompson ou à The Pas ou à Winnipeg ou à Brandon, si vous allez à l’école, on devrait s’attendre à ce que vous puissiez avoir accès à ce produit », a déclaré Mme Squires.

L’ajout des refuges pour femmes et des centres de ressources permettra de couvrir davantage de personnes dans le besoin, a-t-elle ajouté.

« Nous savons que lorsque les femmes arrivent dans les refuges pour femmes, elles arrivent souvent avec rien de plus que les vêtements qu’elles portent et il est donc très important d’avoir (les refuges) comme partenaires. »

L’opposition néo-démocrate a fait pression pour modifier la législation qui obligerait toutes les commissions scolaires à organiser la distribution gratuite de produits menstruels dans les écoles. L’ancien gouvernement néo-démocrate n’a pas adopté une telle loi. Mais dans l’opposition, le NPD a essayé d’en faire approuver une à l’assemblée législative au cours des trois dernières années.

« Chaque jour, les élèves du Manitoba ratent des heures de cours et des activités parascolaires précieuses parce qu’ils n’ont pas accès à des produits menstruels « , a déclaré Uzoma Asagwara, porte-parole du NPD en matière de soins de santé, lors de la dernière tentative du parti en mars.

L’entente du gouvernement avec Shoppers survient cinq mois après que les deux parties aient conclu un accord pour réduire le tabagisme dans le cadre d’un Social Impact Bond. L’arrangement exige que Shoppers dépense 2 millions de dollars pour financer des programmes d’abandon du tabac par l’intermédiaire des pharmaciens. Si un nombre cible de fumeurs abandonne l’habitude, l’entreprise peut recevoir jusqu’à 2,12 millions de dollars de la province.

Il n’est pas certain que la quantité de produits menstruels fournie sera suffisante pour répondre à la demande. Mme Squires a déclaré qu’il y a toujours de la place pour que d’autres groupes fournissent ces produits. Elle a cité la ville de Winnipeg, qui a lancé un projet pilote cette année, offrant des produits gratuits dans certaines de ses piscines et centres communautaires.

« Nous reconnaissons qu’il y aura d’autres possibilités de partenariat avec des (groupes) communautaires ou d’autres niveaux de gouvernement qui se sont engagés dans cet espace pour aider à lutter contre la pauvreté périodique. »

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 14 septembre 2022.