La famille de deux chasseurs métis qui ont été abattus sur une route rurale en Alberta dit qu’elle aurait aimé des condamnations plus sévères pour les hommes qui ont tué leurs proches, mais est convaincue que les responsables seront derrière les barreaux.

Un jury a déclaré Anthony Bilodeau, 33 ans, coupable d’homicide involontaire dans la mort de Jacob Sansom mardi et coupable de meurtre au deuxième degré dans la mort de Maurice Cardinal, qui était l’oncle de Sansom.

Le père d’Anthony Bilodeau, Roger Bilodeau, âgé de 58 ans, a été reconnu coupable de deux chefs d’homicide involontaire coupable.

« Il est temps de guérir », a déclaré Sarah Sansom, épouse de Jacob Sansom, devant la Cour du Banc de la Reine à Edmonton.

Elle a déclaré que la famille avait été blessée tout au long du processus judiciaire lorsque les avocats de la défense et les reportages des médias se sont concentrés sur la consommation d’alcool de son mari et de Cardinal.

« Sommes-nous de retour dans les années 1800 ? Est-ce des cow-boys contre des Indiens ? dit Sarah Sansom. « Les choses qu’ils disaient et les mensonges, pour nous, c’était frustrant parce que nous les connaissons si bien et nous nous disons, ‘ils ne diraient jamais des choses comme ça. »‘

Elle a dit que son mari n’avait pas de problème d’alcool quand ils étaient mariés et que cela n’avait pas causé de problèmes dans leur mariage.

« Il n’a jamais été violent, il a toujours été un homme merveilleux, il m’a toujours traité, moi et mes enfants, avec amour et respect », a déclaré Sarah Sansom. « C’est l’amour de ma vie. »

Anthony et Roger Bilodeau ont été accusés de deux chefs de meurtre au deuxième degré et ont plaidé non coupables. Leurs avocats avaient soutenu que la fusillade était en état de légitime défense.

La Couronne a fait valoir que le père et le fils se sont fait justice eux-mêmes lorsqu’ils ont poursuivi Sansom et Cardinal parce qu’ils pensaient que les chasseurs avaient été à la ferme familiale plus tôt et essayaient de voler.

Les jurés ont appris que Sansom, 39 ans, et Cardinal, 57 ans, avaient chassé l’orignal avant d’être retrouvés morts sur le bord d’une route près de Glendon, en Alberta, le 28 mars 2020.

Sansom a reçu une balle dans la poitrine et Cardinal a été touché trois fois à l’épaule.

Le tribunal a appris que dans la nuit du 27 mars 2020, Anthony Bilodeau a reçu un appel de son père et de son jeune frère, qui poursuivaient une camionnette Dodge blanche qu’ils soupçonnaient d’avoir été sur la ferme familiale plus tôt dans la journée.

Roger Bilodeau a dit à son fils aîné de les rencontrer et d’apporter une arme à feu pour se protéger, a dit le tribunal.

Anthony Bilodeau a témoigné que son téléphone était toujours connecté au haut-parleur Bluetooth de son père lorsqu’il a entendu des bruits sourds et des craquements de verre avant que son frère ne crie à quelqu’un de ne pas tuer ou blesser son père.

Le tribunal a appris que Sansom avait brisé la vitre du passager du Ford F-150 de Roger Bilodeau à poings nus, puis aurait attaqué Joseph et Roger Bilodeau dans le camion.

À son arrivée, raconte Anthony Bilodeau, il a tiré sur Sansom parce que l’homme avait chargé sur lui. Il a également dit avoir entendu Sansom appeler Cardinal pour obtenir une arme à feu afin qu’ils puissent le tuer.

Anthony Bilodeau a déclaré avoir tiré sur Cardinal après que le chasseur se soit dirigé vers lui avec un gros fusil. Il a dit que Cardinal lui avait dit qu’il allait le tuer en représailles pour avoir tiré sur Sansom.

Anthony Bilodeau a témoigné qu’il pouvait voir que l’arme de Cardinal était munie d’un chargeur et qu’il craignait pour la sécurité de tous. Il a dit qu’il avait encore tiré deux fois sur Cardinal à l’arrière de l’épaule.

Montrant des images de surveillance d’une usine à gaz à proximité la nuit de la fusillade, les procureurs ont fait valoir qu’Anthony Bilodeau n’avait pas besoin de tirer sur Cardinal encore deux fois parce qu’il était blessé et à une certaine distance à côté de la camionnette Dodge.

Les procureurs ont déclaré que Roger Bilodeau avait fait demi-tour avec son camion à ce moment-là et qu’Anthony Bilodeau aurait pu quitter les lieux, mais s’est plutôt déplacé avec l’intention de tuer Cardinal.

Le tribunal a également appris qu’après la fusillade, Anthony Bilodeau avait découpé son arme et l’avait jetée dans un dépotoir. Il s’est également débarrassé des lumières de son pare-chocs dans un autre dépotoir. Il a témoigné qu’il l’avait fait parce qu’il était sous le choc et qu’il ne voulait pas aller en prison pour avoir protégé sa famille.

Le tribunal a appris qu’un rapport de toxicologie montrait que le taux d’alcoolémie de Sansom était près de trois fois supérieur à la limite légale de conduite, tandis que celui de Cardinal était près de deux fois supérieur à la limite.

Brian Beresh, l’avocat d’Anthony Bilodeau, a déclaré devant le tribunal mardi qu’il interrogeait toujours les témoins sur l’alcool, peu importe leur origine.

« Nous savons que l’alcool affecte tout un tas de problèmes qui sont importants dans un procès, comme la perception, le jugement et la réponse », a déclaré Beresh.

Il a dit que lui et son client étaient déçus du verdict et que la fusillade n’était pas motivée par la race.

« Je pense que c’était un malentendu dans les régions rurales de l’Alberta », a-t-il déclaré. « Il ne s’agissait pas du tout de vigilance, il n’y avait aucune suggestion à ce sujet et je pense que certaines personnes ont exagéré. »

Andrea Sandmaier, de la Nation métisse de l’Alberta, a déclaré que Sansom et Cardinal étaient des membres importants de la communauté métisse et que leur mort était « une perte énorme ».

« Vous ne pouvez même pas imaginer la force de cette famille et ce qu’elle a enduré – la laideur, la laideur, la laideur des guerriers du clavier là-bas », a déclaré Sandmaier mardi devant le tribunal. « Honte, honte, honte à vous. »

Debbie Baptiste, la mère de Colten Boushie, était également à l’extérieur du palais de justice pour soutenir la famille de Sansom et Cardinal.

Boushie, un jeune homme cri, a été tué en 2016 après qu’un VUS dans lequel il se trouvait soit entré dans une ferme de la Saskatchewan. Gerald Stanley a témoigné qu’il pensait que les personnes à bord du VUS tentaient de voler son véhicule tout-terrain et que son arme avait accidentellement explosé. Il a été acquitté de meurtre au deuxième degré.

Une date pour une audience de détermination de la peine pour Anthony et Roger Bilodeau devrait être fixée au 17 juin.

La peine minimale pour meurtre au deuxième degré est la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 10 ans. Les peines peuvent aller jusqu’à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 31 mai 2022.