Le NPD de l’Ontario affirme que le membre évincé faisait partie d’un groupe islamophobe sur Facebook.
Les néo-démocrates de l’Ontario affirment avoir exclu un législateur de longue date du caucus parce qu’il s’est avéré qu’il était membre d’un groupe islamophobe sur Facebook.
Le directeur provincial du parti a publié une déclaration mercredi donnant plus de détails sur l’éviction de Paul Miller, avec peu de précisions sur ce qui l’a motivée.
Lucy Watson a déclaré dans une déclaration écrite que le processus de vérification du parti avant l’élection prévue en juin a permis de découvrir que Miller était membre du groupe Facebook Worldwide Coalition Against Islam.
Watson a déclaré que cette découverte faisait suite à « un ensemble de comportements troublants indiquant que Paul Miller pouvait avoir des opinions islamophobes, homophobes et racistes ».
« Ce comportement a dépassé toute limite raisonnable lorsque le vétérinaire de M. Miller a été récemment condamné. Son adhésion à un groupe Facebook appelé Worldwide Coalition Against Islam a été découverte », a-t-elle écrit.
« Tout autre candidat et tout autre membre du caucus — dans n’importe quel contexte et tentant de se présenter pour n’importe quel parti raisonnable — serait disqualifié pour avoir jamais été membre d’un groupe islamophobe et raciste. »
Ses commentaires sont intervenus quelques heures après que Miller ait affirmé qu’il ne publiait pas ses propres messages sur Facebook, et ait suggéré qu’un ancien membre du personnel ait pu faire des messages offensants en utilisant son compte.
Il n’a pas pu être joint mercredi pour répondre à l’allégation spécifique du parti.
Plus tôt dans la journée, il a déclaré qu’il n’avait pas eu la possibilité de s’expliquer avant d’être exclu du caucus.
Il a dit qu’on lui a montré un post Facebook qu’il dit ne pas avoir écrit, et a dit qu’il parlait avec un avocat pour contester les allégations du parti, qu’il a qualifié de « fausses allégations ».
Il a attribué la décision du parti de l’écarter à la « culture de l’annulation » et a souligné la tension entre lui et la chef du parti Andrea Horwath, en disant qu’elle ne lui a pas parlé directement de l’affaire.
« Nous avons eu nos différences sur la politique, la direction que prend le parti », a-t-il dit. « Malheureusement, dans notre société actuelle, avec cette culture de l’annulation, si vous n’êtes pas d’accord avec quelqu’un … ils trouvent un moyen de fabriquer des choses. »
Il ne s’est pas étendu sur ses problèmes avec la « nouvelle direction » du NPD, mais a répété ses affirmations passées selon lesquelles le parti veut présenter « un nouveau type de candidat ».
« Je ne pense pas que je rentre dans ce moule », a-t-il dit. Miller a également déclaré qu’on lui avait demandé en 2017 et 2021 de ne pas se représenter.
Miller a déclaré qu’il avait l’intention de se présenter en tant qu’indépendant dans Hamilton-East Stoney Creek, la circonscription qu’il représente depuis 2007, lors des prochaines élections.
Horwath, qui est chef du parti depuis 2009 et qui représente également une circonscription de Hamilton, n’a pas commenté la situation mercredi.
Lundi, elle a déclaré qu’elle n’avait jamais retiré un membre du caucus auparavant. Elle a qualifié cette décision de » difficile « , mais a dit qu’elle ne pouvait pas donner plus de détails à ce moment-là.
La déclaration de mercredi de Watson fait également référence à une plainte de 2018 concernant Miller, déposée par un membre du personnel, qui a été résolue, mais qui comportait des allégations de remarques racistes et homophobes.
Elle a déclaré que c’était « l’attente expresse » du parti que Miller change son comportement. Pendant un certain temps, a-t-elle dit, « il n’y a pas eu de plaintes publiques ou privées de comportement homophobe, raciste ou islamophobe », mais elle a indiqué qu’une enquête indépendante menée par le Hamilton Wentworth District School Board « a confirmé l’ancien modèle ».
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 23 mars 2022.