Pourquoi la plupart des hommes n’ont pas assez d’amis proches
Les amitiés ne concernent pas seulement ceux avec qui vous êtes assis dans le bus scolaire ou jouez avec l’équipe de baseball de votre enfance – elles sont un élément essentiel de l’expérience humaine, disent les experts.
Mais il est difficile de nouer et de conserver des amitiés profondes et significatives à l’âge adulte, en particulier pour les hommes, selon les recherches.
Moins de la moitié des hommes déclarent être satisfaits de leurs amitiés, et seulement environ 1 sur 5 a déclaré avoir reçu un soutien émotionnel d’un ami au cours de la semaine dernière, contre 4 femmes sur 10, selon une enquête de 2021 du Survey Center on American La vie.
La chute des amitiés entre hommes commence vers le milieu et la fin de l’adolescence et s’aggrave à l’âge adulte, a déclaré Judy Yi-Chung Chu, qui enseigne un cours sur le développement psychologique des garçons à l’Université de Stanford en Californie. Et ceux qui entretiennent des amitiés avec d’autres hommes disent qu’ils ont tendance à avoir des niveaux d’intimité émotionnelle inférieurs à ceux des femmes.
« Les garçons ne commencent pas émotionnellement déconnectés ; ils deviennent émotionnellement déconnectés », a déclaré le Dr Niobe Way, chercheur et professeur de psychologie appliquée à l’Université de New York.
Tous les humains ont la capacité et le désir innés d’établir des liens étroits et émotionnellement intimes avec les autres. Nous avons besoin de ces relations pour survivre en tant que bébés, puis pour prospérer à mesure que nous vieillissons, a déclaré Chu.
La recherche a montré que des amitiés étroites protègent notre santé mentale et physique, a-t-elle ajouté. Et les hommes qui accordent la priorité à ces relations combattent l’une des choses les plus nocives pour la santé humaine – la solitude, a déclaré le Dr Frank Sileo, un psychologue basé à Ridgewood, New Jersey.
« Ce que (les hommes) risquent de perdre, c’est ce sentiment de ne pas être seuls au monde ou de ne pas être seuls dans leur expérience », a déclaré Sileo. La recherche a montré que « la divulgation de la détresse émotionnelle améliorait le bien-être émotionnel (des hommes), augmentait le sentiment d’être compris et résultait en une solitude moins signalée », a-t-il ajouté.
Tout comme de nombreux hommes s’efforcent de bien manger, de faire de l’exercice, de réussir leur carrière et d’élever des enfants, les hommes devraient donner la priorité au développement d’amitiés à l’âge adulte, a-t-il déclaré.
Pourquoi c’est si dur
Lorsque Sileo a commencé à mener des recherches sur les amitiés masculines en 1995, de nombreux participants ont supposé que son enquête portait sur l’homosexualité, a-t-il déclaré. De tels stéréotypes selon lesquels les liens masculins seraient ou deviendraient de nature sexuelle sont inexacts, mais ont révélé une partie de ce qui peut empêcher certains hommes de nouer des amitiés profondes, a-t-il ajouté.
Les hypothèses 27 ans plus tard pourraient être différentes, mais les pressions sociales demeurent qui empêchent les hommes d’exprimer la vulnérabilité et l’intimité nécessaires pour des amitiés étroites, a déclaré Sileo.
Nous sommes tous nés avec deux côtés de nous-mêmes : le côté dur qui est stoïque et indépendant et le côté doux qui est vulnérable et interdépendant, a déclaré Way, auteur de « Deep Secrets : Boys’ Friendships and the Crisis of Connection ».
Le côté dur a été caractérisé comme masculin et intrinsèquement préférable, et le côté doux a été considéré comme féminin et inférieur à, a déclaré Way.
Les garçons reçoivent des messages selon lesquels grandir et « s’occuper » signifie perdre ce côté doux – un état d’esprit que les neurosciences, les sciences sociales et la psychologie du développement montrent tous comme étant nocif pour eux, a déclaré Way.
« Nous avons des relations de genre comme féminines », a déclaré Chu. « Si c’est une chose féminine, cela devient une faiblesse ou un handicap si (les hommes) admettent avoir besoin d’amitiés. »
Caractériser le genre de ces expériences a un impact clair, a déclaré Sileo. Les hommes qui étaient plus limités émotionnellement, concentrés sur le pouvoir et qui ont obtenu des scores élevés dans les enquêtes mesurant l’homophobie sont moins susceptibles d’avoir des amitiés intimes et proches, a-t-il déclaré.
Et la volonté de s’endurcir et de ne jamais montrer la vulnérabilité qui empêche les hommes d’avoir des amitiés peut les conduire à la solitude, à la violence et à la colère, a déclaré Way.
« Nous vivons dans une culture qui se heurte à notre nature », a-t-elle déclaré. « Si nous élevons des enfants pour aller contre leur nature, nous ne devrions pas être surpris si certains de ces enfants grandissent pour lutter. »
Votre partenaire ne suffit pas
Les hommes hétérosexuels à la recherche de proximité pourraient se tourner vers ceux qu’ils considèrent comme meilleurs pour établir des relations et se sentir à l’aise d’explorer leur vulnérabilité avec : les femmes de leur vie et leurs partenaires amoureux, a déclaré Way.
Cela peut sembler être une bonne solution, mais cela ne fonctionne ni pour les hommes ni pour les femmes qu’ils recherchent, a déclaré Sileo.
Tout mettre sur un partenaire romantique peut mettre à rude épreuve une relation, a-t-il dit, qu’il s’agisse d’aller à une partenaire féminine exclusivement pour un soutien émotionnel ou de dépendre d’elle pour cultiver des amitiés et des rencontres pendant les vacances et les week-ends.
Il est crucial d’avoir plusieurs personnes à qui s’adresser pour obtenir de l’aide pour différentes perspectives, a ajouté Chu.
« (Les hommes) ont besoin de savoir que ce n’est pas seulement un truc de femme », a-t-elle déclaré. « Ils ont besoin de savoir que les hommes aussi peuvent le faire. »
La communauté est importante, et garder les luttes, les questions et les préoccupations avec une personne ou une relation ne fournit pas toujours la meilleure aide pour les mener à bien, a déclaré Way.
« Un partenaire masculin pense que c’est une trahison de parler à une autre personne », a déclaré Way, « mais la partenaire féminine dit » s’il vous plaît, faites-le, s’il vous plaît, obtenez d’autres perspectives « .
Comment nouer des amitiés
Si vous souhaitez avoir des amitiés proches ou que celles que vous avez sont plus profondes, les experts disent qu’il est normal de commencer petit.
Vous n’avez même pas besoin de divulguer vos propres vulnérabilités au début, a déclaré Chu.
« Un point de départ très puissant consiste à écouter et à poser de vraies questions », a-t-elle déclaré. « Tous les gens aiment quand ils peuvent avoir confiance que cette situation est sûre et que quelqu’un s’intéresse vraiment à eux. »
La clé est d’aller au-delà des plaisanteries et des subtilités générales et de poser des questions que vous trouvez significatives, telles que ce que les amis aiment dans leur travail ou ce qu’il advient de leurs sentiments après une rupture, a déclaré Way. Ne vous inquiétez pas, ce n’est pas impoli de le faire. La plupart des gens déclarent vouloir qu’on leur pose ces questions, a-t-elle déclaré.
Chaque relation a ses propres règles et protocoles, et il est bon de travailler avec ceux-ci, a déclaré Sileo. Vous pourriez commencer à demander quelque chose à un ami et constater que cette personne hésite à en parler, a déclaré Chu. Si tel est le cas, vous pouvez intervenir et montrer votre propre vulnérabilité en expliquant comment ce sujet pourrait vous déranger ou comment vous y avez pensé.
Parfois, les règles de la relation peuvent signifier éviter la vulnérabilité de s’asseoir face à face, a déclaré Sileo.
Dans ces cas, trouvez une activité telle que la salle de gym, le travail ou un projet communautaire où vous pouvez vous connecter côte à côte grâce à un objectif commun, a ajouté Sileo.
Et si vous avez besoin de nouer des amitiés à partir de zéro, suivez l’exemple des femmes de votre vie et demandez à quelqu’un de prendre un café ou de manger un morceau, a déclaré Way.
Mettre du temps, des efforts et de l’intention est la clé, a déclaré Sileo. Il est essentiel de se présenter et de passer du temps pour nouer ces importantes amitiés.
« La qualité compte ici », a-t-il déclaré. « Si vous pouvez avoir une poignée d’amis de qualité, c’est mieux que d’avoir une flopée d’amis. »
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