Airbnb a annoncé mercredi de nouvelles façons de rechercher et de réserver des logements sur la plateforme, en réponse à l’essor du travail à distance et au nombre de clients choisissant des séjours plus longs.

Les nouvelles fonctionnalités comprennent la possibilité de diviser plus facilement les voyages entre deux maisons lorsque les options pour des séjours plus longs sont limitées et un outil de recherche qui fait apparaître les propriétés par le biais de catégories spécifiques, par exemple si la maison offre des « espaces créatifs », une cuisine de chef ou une piscine. Ces fonctionnalités ont été dévoilées lors d’un événement clé de la société, avant la saison estivale des voyages, qui est très importante.

« La façon dont les gens voyagent a changé à jamais », a déclaré Brian Chesky, cofondateur et PDG d’Airbnb, dans une déclaration avant l’événement. Chesky a présenté les nouvelles fonctionnalités comme « le plus grand changement apporté à Airbnb en une décennie ».

Ces mises à jour interviennent alors qu’Airbnb a récemment annoncé que ses activités étaient de nouveau en plein essor après avoir été frappées par l’impact de la pandémie sur l’industrie du voyage. Dans son plus récent rapport sur les bénéfices, Airbnb a affiché des résultats trimestriels. 1,5 milliard de dollars US, soit une hausse de 70 % par rapport à la même période l’an dernier.

La société a déclaré que près de la moitié des nuits réservées sur Airbnb au cours des trois derniers mois étaient destinées à des voyages d’une semaine ou plus. M. Chesky a suggéré que la nouvelle fonctionnalité Split Stays, qui permet aux clients de réserver des séjours consécutifs dans plusieurs maisons de la même région, vise à répondre à cette évolution de la demande.

Grâce à cette option, qui apparaîtra automatiquement dans les résultats de recherche, les utilisateurs d’Airbnb verront généralement environ 40 % d’annonces en plus lorsqu’ils recherchent des séjours plus longs, indique la société.

La nouvelle méthode de recherche d’Airbnb, baptisée Airbnb Categories, permet aux utilisateurs de rechercher des lieux de séjour à l’aide de 56 catégories basées sur le style d’une maison – y compris des options pour les tiny homes et les yourtes – ainsi que sur l’emplacement et la proximité d’une activité de voyage. M. Chesky a déclaré que cette nouvelle façon de chercher survient après que les gens sont devenus « plus flexibles quant à l’endroit où ils vivent et travaillent », une tendance qu’Airbnb a également adoptée en permettant à ses employés de « vivre et travailler n’importe où. »

La société a également annoncé le renforcement des protections de voyage pour les hôtes, qui seront incluses gratuitement dans chaque réservation. Baptisées AirCover, ces protections offrent aux utilisateurs un hébergement similaire ou un remboursement si leur réservation a été annulée, s’ils ne peuvent pas s’enregistrer dans un logement ou si l’annonce n’était pas conforme à la publicité. En outre, la société a déclaré que les clients auront accès à une ligne de sécurité 24 heures sur 24 s’ils se sentent en danger pendant leur séjour.

Les mises à jour de mercredi interviennent après que la société a annoncé des « mesures anti-fêtes strictes » à l’approche des vacances d’été, marquant ainsi sa dernière tentative de réprimer les personnes qui cherchent à utiliser sa plateforme pour organiser des fêtes non autorisées. Chesky a annoncé pour la première fois l’interdiction de l’entreprise sur les « maisons de fête » en 2019, après que cinq personnes ont été abattues lors d’une fête d’Halloween dans une maison de location Airbnb à Orinda, en Californie.