Alex Jung avait 15 ans lorsqu’il a arrêté de nager.

C’était un étrange sentiment d’aliénation à la piscine d’une école qui lui a volé pendant longtemps l’envie de se montrer à nouveau.

« C’est un thème commun chez les nageurs trans et non conformes au genre de ne pas retourner à la piscine s’ils ne se sentent pas à l’aise dans leur corps », explique Jung, un nageur transmasculin de 28 ans.

Il dit qu’il avait l’habitude de ressentir une dysphorie corporelle lorsqu’il était dans l’eau et qu’il n’était pas à l’aise avec les gens qui regardaient et avec la façon dont les maillots de bain lui allaient.

Jung a lentement retrouvé le chemin de l’eau en 2018 et a commencé à former d’autres nageurs trans. Mais, dit-il, cela ressemblait à une « poursuite solitaire et stimulante » sans communauté.

L’année dernière, il a trouvé une communauté de natation exclusivement pour les personnes trans, non binaires et bispirituelles à Toronto, où il a pu « construire et partager le travail », a déclaré Jung.

Toronto Purple Fins accueille des personnes trans, non binaires et bispirituelles une fois par semaine au Wellesley Community Centre depuis octobre 2021.

« Il existe des clubs de natation homosexuels axés sur les LGBT et leurs alliés à Toronto. Mais quand on pense à la population non binaire, il était évident qu’ils n’étaient pas dans ces clubs », a déclaré la fondatrice du club, Amber Hutchinson.

Hutchinson, qui a travaillé comme scientifique du sport et biomécanicienne avec des nageurs et des cyclistes pendant plus d’une décennie, dit qu’elle était consciente que les personnes de genres divers sont plus susceptibles d’arrêter le sport que les autres. Elle a donc commencé à se pencher sur ce qu’implique la création d’un « espace vraiment sûr ».

Cela signifiait avoir une catégorie « autre » genre sur les formulaires d’inscription, des vestiaires universels avec des cabines séparées, des sauveteurs coopératifs, une pleine conscience autour des pronoms de genre et une libre circulation de la communication avec les membres.

« Il y a beaucoup de travail intentionnel derrière la création de cet espace sûr », déclare Hutchinson.

Hutchinson et Rachel McTier, une équipe de deux entraîneurs, entraînent au moins 18 nageurs adultes tous les jeudis soirs. Ils accueillent également des drop-ins, à condition de s’inscrire à l’avance.

Ry Shissler est un nageur des Purple Fins et fondateur d’un club de cyclisme torontois pour les personnes trans et non binaires appelé They Cycle. Ils se souviennent en larmes de leur première expérience de natation avec le club de natation.

« Parce que tout le monde a partagé des expériences, j’ai senti que je pouvais être moi-même. Et à la fin de la première séance, j’ai pleuré. »

Shissler dit qu’ils se sentent aussi à l’aise à la piscine qu’à la maison avec leur partenaire depuis 13 ans.

Toni Harris, un entraîneur transmasculin à Edmonton, a recréé un espace sûr pour les personnes trans et non binaires trois ans après la fermeture d’un studio de fitness axé sur les homosexuels où ils travaillaient dans la capitale de l’Alberta.

Trans Formed, un programme gratuit de six semaines à Action Potential Fitness pour les personnes de diverses identités de genre, a été lancé en janvier avec 20 participants.

« Il s’agit essentiellement de trouver des moyens de déplacer leur corps joyeusement dans un espace qui se sent en sécurité », explique Harris.

« Nous voyons beaucoup d’autocollants arc-en-ciel apparaître pendant le mois de la fierté, mais peu de choses ont été faites pour vraiment rendre l’espace sûr et accueillant pour les personnes queer et trans. »

Trans Formed propose des toilettes non attribuées au sexe et une prise de conscience de la façon dont les antécédents médicaux, comme l’hormonothérapie, peuvent affecter la réponse physiologique à l’exercice, ont-ils ajouté.

L’équipe de Every Body Stronger à Calgary s’est également efforcée de créer un « espace courageux » pour les personnes de diverses identités de genre, explique l’entraîneur Ace Rodgriguez.

Peu de temps après avoir obtenu son diplôme du programme d’entraîneur personnel de l’Université Mount Royal, le jeune homme de 27 ans dit avoir remarqué que personne ne servait les communautés trans et non binaires.

« Les gens utilisent souvent des » espaces plus sûrs « pour montrer qu’ils sont inclusifs, mais un espace ne peut jamais être sûr. »

Chaque Body Stronger « vient avec un peu de bravoure et de courage pour vouloir être dans un espace comme celui-ci », explique Rodriguez.

Le studio avec deux entraîneurs compte plus de 60 clients, dont au moins un quart sont de genres divers, explique le propriétaire Geoff Starling.

« Nous avons reçu une demande de quelqu’un dans une région rurale de l’Ontario », a déclaré Starling, ajoutant que la personne commençait à « se pencher sur (leur) nouvelle identité en tant que femme trans » et « ne pouvait pas trouver d’entreprises de fitness au Canada faisant ouvertement la publicité d’un espace courageux. « 

Starling et Rodriguez disent qu’ils voient un grand potentiel dans la forme physique trans et non binaire et espèrent qu’il y aura plus d’entraîneurs et d’entreprises pour répondre à ce besoin.

« Les gens ne veulent pas travailler avec des » corps compliqués « qui nécessitent un peu plus de travail, un peu plus de réflexion », déclare Rodriguez.

« Il n’y a certainement pas assez (de formateurs pour les personnes de diverses identités de genre). J’aimerais avoir plus de personnes à bord. »

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Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 mars 2023. Cette histoire a été produite avec l’aide financière du Meta et de la Canadian Press News Fellowship.