Après une vie de recherche et de chagrin d’amour, Duane Mann, vétéran américain de la guerre, a finalement retrouvé son amour perdu Peggy Yamaguchi, en partie grâce à la chercheuse Theresa Wong de Vancouver.

Le mois dernier, Mann a publié un message sur Facebook demandant au public de l’aider à retrouver Yamaguchi, détaillant la relation qu’il a eue avec elle il y a près de 70 ans.

Le message a conquis le cœur de centaines de personnes dans le monde entier et a fini par attirer l’attention de Wong, qui a trouvé Peggy.

Je me souviens avoir fait irruption dans la chambre de ma colocataire, je pense qu’il était 1 heure ou 1 heure 30 du matin à ce moment-là, et j’ai dit : « Je pense que j’ai trouvé Peggy ! » et elle a dit : « Quoi ? ». dit Wong en riant.

Elle a été émue par la recherche de Yamaguchi par Mann et a utilisé ses compétences en recherche pour trouver la femme. Wong a repéré son nom dans un article de journal en ligne, daté du 3 février 1956.

« Je ne m’attendais pas à la retrouver, alors même aujourd’hui, j’ai du mal à croire qu’une décision aussi anodine et aléatoire prise un mardi soir puisse avoir des conséquences réelles », a déclaré Wong, qui travaille comme chercheur pour Lark Productions.

Elle a transmis toutes les informations qu’elle a recueillies à Michelle Bandur, une journaliste de la chaîne de télévision américaine KETV, qui a couvert l’histoire du vétéran de 91 ans.

L’aide de Wong s’est avérée utile car elle a finalement conduit au moment que Mann avait attendu toute sa vie – retrouver celui qui s’est enfui.

Il s’est avéré que les deux hommes n’ont vécu qu’à quelques états de distance pendant toutes ces années : Mann vivait dans l’Iowa et Peggy s’est installée dans le Michigan avec ses trois fils, dont l’un porte le deuxième prénom « Duane ».

Les deux hommes sont tombés amoureux lorsque Mann était en poste au Japon en 1953, et a été rappelé au pays quelques années plus tard.

Mann et Yamaguchi avaient prévu de se marier et s’écrivaient des lettres, mais Mann a déclaré que sa mère avait brûlé les lettres de Yamaguchi, car elle ne voulait pas qu’il épouse une Japonaise.

Les deux hommes se sont finalement mariés et ont fondé leur propre famille, mais Mann aspirait toujours à tourner la page.

« Elle a dû penser que je l’avais abandonnée et cela n’a cessé de croître au fil des ans », a déclaré Mann.

« La voir était vraiment quelque chose… c’était un grand soulagement de quelque chose que j’étais obligé de faire pendant toute ma vie », a-t-il poursuivi.

Mann a voyagé avec son fils Brian pour rencontrer Yamaguchi la semaine dernière.

Brian a déclaré qu’il était amusant de voir son père démontrer les caractéristiques de son jeune âge.

« Cela lui a donné 12 ans de vie parce qu’il agissait et se sentait tellement plus jeune qu’à 91 ans, ce qui était une bonne chose », a déclaré Brian.

Mann conseille à tous ceux qui sont jeunes et amoureux de « s’accrocher à ça ».

« Parce que vous ne savez jamais quand vous tournez un coin de rue comment votre vie pourrait changer. Cela m’est arrivé. J’espère que cela n’arrivera pas à beaucoup de gens », a-t-il déclaré.