Ottawa multiplie les mises en garde contre l’Ukraine et exhorte les Canadiens à quitter le pays en raison de la menace russe.
OTTAWA — Le gouvernement fédéral met désormais en garde contre tout voyage en Ukraine et exhorte tous les Canadiens qui s’y trouvent actuellement à quitter le pays lundi, alors que les craintes d’une guerre avec la Russie s’intensifient.
Le mois dernier, Affaires mondiales Canada n’avait mis en garde que contre les voyages non essentiels en Ukraine, mais a renforcé sa mise en garde lundi en fin de journée, suggérant que les craintes d’un conflit imminent s’intensifient.
« Évitez tout voyage en Ukraine en raison des menaces russes continues et du risque de conflit armé », indique l’avis. « Si vous vous trouvez en Ukraine, vous devez partir tant que des moyens commerciaux sont disponibles ».
Les relations entre la Russie et l’Occident ont été les plus tendues depuis des années suite au déploiement de plus de 100 000 soldats russes à la frontière de l’Ukraine ces derniers mois.
Les pourparlers entre les États-Unis, l’OTAN et d’autres alliés canadiens et la Russie n’ont pas abouti jusqu’à présent, ce qui fait craindre une nouvelle guerre en Europe.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré mardi que le président russe Vladimir Poutine lui a dit qu’il ne ferait pas escalader davantage la crise ukrainienne au cours de cinq heures d’entretiens au Kremlin un jour plus tôt.
Les remarques de M. Macron, en visite à Kiev, sont intervenues après que le Kremlin a démenti les informations selon lesquelles M. Poutine et lui-même auraient conclu un accord sur la désescalade de la crise. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que « dans la situation actuelle, Moscou et Paris ne peuvent conclure aucun accord. »
Le Kremlin veut que l’Occident garantisse que l’OTAN n’acceptera pas l’Ukraine et d’autres pays de l’ex-Union soviétique comme membres, qu’il arrête le déploiement d’armes dans ces pays et qu’il retire ses forces d’Europe de l’Est.
Les États-Unis et l’OTAN ont rejeté ces demandes, les qualifiant de non fondées.
Poutine a réitéré lundi son opposition à l’expansion continue de l’OTAN, principalement en Ukraine, mais il a signalé sa volonté de poursuivre le dialogue.
Alors que la diplomatie à fort enjeu se poursuit, la Russie a maintenu sa pression militaire, tandis que les alliés de l’OTAN ont déployé des troupes et travaillé sur de nouveaux plans pour une présence à plus long terme en Europe de l’Est ; pour dissuader la Russie, pas pour défendre l’Ukraine.
Les alliés de l’OTAN discutent actuellement de plans pour envoyer des bataillons de troupes en Slovaquie, en Hongrie, en Bulgarie et en Roumanie.
Aucune décision n’a encore été prise à ce sujet, mais elle pourrait refléter la présence de l’OTAN en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et en Pologne, où 5 000 soldats sont déployés dans le cadre d’une mission qui dure depuis 2016.
Le Canada a environ 600 soldats à la tête d’un groupement tactique de l’OTAN en Lettonie chargé de se défendre contre toute attaque russe depuis 2017. Le Canada a également environ 200 formateurs militaires en Ukraine, qui n’est pas membre de l’OTAN.
Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré la semaine dernière que le Canada prolongeait sa mission de formation en Ukraine pour trois années supplémentaires et ajoutera 60 autres formateurs dans le cadre d’une suite d’aide militaire comprenant des lunettes de vision nocturne et des gilets blindés.
Ottawa n’a pas encore répondu aux appels de la Lettonie pour des renforts du Canada et d’autres alliés de l’OTAN.
Bien que la ministre de la Défense Anita Anand ait parlé de renforcer le soutien du Canada en Europe de l’Est, le gouvernement n’a pas dit si l’envoi de troupes supplémentaires était envisagé ou non.
« À l’heure actuelle, nous examinons les options de renforcement en Europe de l’Est », a déclaré Anand à la Presse canadienne la semaine dernière, ajoutant : « Nous travaillons avec nos alliés et nous coordonnons l’ensemble de l’alliance ».
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 8 février 2022. Avec des fichiers de l’Associated Press