Le gouvernement canadien a dépensé près de 400 000 $ en chambres d’hôtel lors des funérailles de la reine Elizabeth II, un chiffre qui comprend une luxueuse suite avec vue sur le fleuve à 6 000 $ la nuit.

La délégation canadienne aux funérailles du 19 septembre comprenait le premier ministre Justin Trudeau et son épouse, la gouverneure générale Mary Simon, les anciens premiers ministres Kim Campbell, Jean Chrétien, Paul Martin et Stephen Harper, l’olympien Mark Tewksbury et l’actrice Sandra Oh.

Le gouvernement canadien n’a pas révélé qui a séjourné dans la suite de 6 000 $ de l’hôtel exclusif Corinthia London qui, selon le site Web de l’hôtel, comprend un service de majordome et une vue sur la Tamise.

actualitescanada.com a contacté Affaires mondiales Canada et le bureau du premier ministre à plusieurs reprises, mais n’a pas reçu de réponse au moment de la publication. Une porte-parole de la gouverneure générale Mary Simon a déclaré à actualitescanada.com qu’elle n’avait pas séjourné dans la River Suite de l’hôtel Corinthia à Londres.

Les frais d’hôtel ont été obtenus grâce à une demande d’accès à l’information déposée auprès d’Affaires mondiales Canada, qui est le ministère des Affaires étrangères du Canada. Ils montrent qu’un total de 356 981,70 $ a été dépensé à l’hôtel Corinthia London entre le 11 et le 20 septembre, ce qui comprenait un nombre non divulgué de chambres avec lits king. Le coût de la suite avec vue sur la rivière était de 6 089,16 $ par nuit, soit 4 800 livres sterling. La suite a été utilisée pendant cinq nuits.

Le gouvernement fédéral a également dépensé une somme beaucoup plus modeste de 40 861,11 $ pour loger d’autres personnes dans le plus modeste Hampton by Hilton près de l’aéroport de Stanstead à Londres, à près d’une heure de route du centre de Londres.

Le total dépensé pour l’hébergement de la délégation canadienne était de 313 614,00 livres sterling, soit 397 842,81 $ CA selon Affaires mondiales Canada.

Cependant, lorsque actualitescanada.com a calculé ces coûts en utilisant un taux de change moyen fourni par XE.com à partir du 20 septembre 2022, le jour où la plupart des membres de la délégation canadienne seraient partis, le taux de change était d’environ 0,25 $ CA plus élevé que le taux de change utilisé par Affaires mondiales Canada. Cela ajouterait près de 80 000 $ CA à la facture de l’hôtel et ferait en sorte que la suite de la rivière coûterait un peu plus de 7 300 $ la nuit.

Affaires mondiales n’a pas répondu à la demande de clarification de actualitescanada.com sur le taux de change utilisé pour calculer les coûts.

« Ma réaction est la suivante : lorsqu’il dépense des fonds comme celui-ci, le dirigeant démocrate peut-il regarder dans les yeux le citoyen moyen en difficulté et s’attendre à ce que ce citoyen comprenne ? » Kathy Brock, professeure à la School of Policy Studies de l’Université Queen’s, a déclaré à actualitescanada.com. « La réponse pour un Canadien ou un Australien sera probablement moins tolérante que pour un Américain. Bien qu’ils puissent tous comprendre les coûts supplémentaires de sécurité et de statut, l’opulence injustifiée est une autre affaire. »

Alors que les coûts ont soulevé des sourcils et des questions de la part des partis d’opposition, Nelson Wiseman, professeur émérite au département de sciences politiques de l’Université de Toronto, estime que le prix de la suite pourrait être justifié.

« Cela dépend à quoi sert la salle. Il peut y avoir des réceptions ou des réunions prévues avec d’autres chefs de gouvernement et d’État », a déclaré Wiseman à actualitescanada.com. « Cela ressemble à de la petite monnaie dans un budget fédéral de 342 milliards de dollars. »

Robert Finch est le président national du groupe de défense de la Ligue monarchiste du Canada. Il dit que les responsables canadiens n’avaient probablement pas beaucoup de choix d’hébergement à l’époque.

« En ce qui concerne les funérailles de Sa Majesté, pour lesquelles l’hébergement VIP a évidemment été organisé à court terme, via des réservations groupées par le gouvernement britannique, dans l’un des marchés hôteliers les plus serrés et les plus chers au monde, le choix de l’hôtel et disponibilité des chambres et des suites pour [the Governor General], [Prime Minister] et le personnel, y compris la sécurité, étaient largement au-delà du [Office of the Prime Minister’s] contrôle à notre connaissance », a déclaré Finch à actualitescanada.com

Les frais d’hébergement ont été révélés pour la première fois par le Toronto Sun.

« Le Premier ministre s’est offert des vacances luxueuses et une merveilleuse nuit de chant dans le hall d’un hôtel somptueux, l’un des hôtels les plus huppés de la planète Terre », a déclaré le chef conservateur Pierre Poilievre au Parlement en novembre, après la révélation de l’histoire. « Il a ensuite dépensé 6 000 dollars par nuit pour une seule chambre d’hôtel. Qui a séjourné dans cette chambre ? »

Dans un suivi récent, le Toronto Sun a rapporté qu’il avait obtenu des courriels internes montrant comment le personnel d’Affaires mondiales Canada avait reçu l’ordre de ne pas divulguer l’occupant de la suite coûteuse. Bien que Londres soit l’une des villes les plus chères du monde, le journal a également noté que plusieurs hôtels londoniens de premier plan comme The Four Seasons, The Langham, The Savoy et le Shangri La proposent tous des chambres à des prix inférieurs à ceux du Corinthia London.

Il semble que le Corinthia London n’ait pas augmenté les prix des funérailles. La « River Suite » coûte actuellement 5 220 £ par nuit, soit plus de 8 500 $ CA avec le taux de change d’aujourd’hui – une augmentation par rapport à septembre 2022. Les chambres normales avec lits king commencent actuellement à 792 £ la nuit, soit près de 1 300 $ CA aujourd’hui.

Situé à quelques pas des principaux sites du centre de Londres, le hall de l’hôtel cinq étoiles est l’endroit où Trudeau se trouvait quelques jours avant les funérailles de la reine.

La royauté européenne en visite a été hébergée au palais de Buckingham pour les funérailles tandis que de nombreux dignitaires ont séjourné à l’hôtel cinq étoiles Claridge’s, où les chambres commencent actuellement à 750 £ par nuit, soit plus de 1 200 $ CA aujourd’hui. Le président américain Joe Biden a également assisté aux funérailles, mais a séjourné dans une grande maison de ville du centre de Londres qui abrite l’ambassadeur américain du Royaume-Uni.

La semaine dernière, la Fédération canadienne des contribuables a annoncé qu’elle lançait une contestation judiciaire pour forcer le gouvernement à révéler qui a séjourné dans la River Suite du Corinthia London.

« Par principe, le gouvernement doit la transparence aux contribuables », a déclaré le directeur fédéral de la Fédération canadienne des contribuables, Franco Terrazzano, à actualitescanada.com. « Si quelqu’un travaille pour les contribuables et dépense l’argent des contribuables, il est légalement responsable d’en être responsable et transparent. La loi stipule clairement que de telles dépenses ne sont pas des informations personnelles. »

On s’attend à ce que le Premier ministre revienne à Londres avec une délégation pour le couronnement du roi Charles III le 6 mai.

Obtenus grâce à une demande d’accès à l’information auprès d’Affaires mondiales Canada, ces documents montrent combien le gouvernement canadien a dépensé pour les chambres d’hôtel lors des funérailles de la reine Elizabeth II, un chiffre qui comprend une luxueuse suite avec vue sur le fleuve à 6 000 $ la nuit.