TORONTO — L’inégalité des vaccins est une préoccupation plus pressante que jamais, mais malgré les pays riches qui font preuve de dons de doses, le déploiement de ces doses dans les régions les plus pauvres du monde a été une lente goutte plutôt que l’inondation nécessaire pour une large protection.

Les doses de vaccin données à COVAX par le Canada ont commencé à arriver à leurs destinations prévues, tandis que la propagation d’Omicron met en évidence l’un des dangers de ne pas garantir la couverture vaccinale mondiale.

À la clinique médicale Tabitha à Kibera, au Kenya, les travailleurs de la santé reçoivent enfin la première boîte de vaccins AstraZenca donnés par des Canadiens, maintenant appelés Vaxzevria.

Eddah Ogogo, coordinateur du programme de soins de santé dans la région, a déclaré qu’ils étaient « excités » de recevoir les doses de vaccin.

« C’est très crucial dans la lutte contre la pandémie », a-t-elle déclaré.

Cette clinique se trouve au milieu d’une communauté pauvre et densément peuplée à l’extérieur de Nairobi avec une population estimée à plus de 250 000 personnes.

La clinique a été fondée par une infirmière locale Tabitha Atieno Festo, et est maintenant financée

par une organisation caritative internationale, CFK Africa, ainsi qu’un partenariat avec les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Il compte sur des expéditions comme celle-ci en provenance du Canada.

Le Kenya est l’un des trois pays d’Afrique qui ont commencé à recevoir les premiers envois canadiens d’AstraZeneca cet automne par l’intermédiaire de COVAX, le programme de dons de vaccins de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) visant à fournir des vaccins aux pays à faible revenu où l’accès aux vaccins est encore un énorme problème. Le Nigeria et le Niger ont également commencé à recevoir des doses en septembre.

Alors que le Canada a annoncé qu’il donnerait, par le biais d’un soutien financier ou de doses directes, l’équivalent d’au moins 200 millions de doses à COVAX d’ici la fin de 2022, jusqu’à présent, il a expédié environ 9,1 millions de doses selon le site Web du gouvernement – ​​un petit fraction du montant que le Canada s’est procuré.

Au Kenya, moins de 11 pour cent des personnes ont reçu jusqu’à présent ne serait-ce qu’une seule dose.

Selon un tracker de Reuters, le pays a signalé environ 255 000 infections au COVID-19 et 5 300 décès liés au virus.

Amos Achola, qui vit à Kibera, dit qu’il a perdu cinq membres de sa famille et encore plus de voisins à cause de COVID-19 jusqu’à présent.

« COVID-19 a vraiment affecté ma famille négativement parce que je travaillais auparavant », a-t-il déclaré. « Quand COVID-19 a frappé, je suis resté ici et à ce jour, je suis au chômage en ce moment. »

Après quelques hésitations, il a déclaré qu’il avait cessé d’écouter les rumeurs selon lesquelles le vaccin était dangereux et qu’il était venu à la clinique pour se faire vacciner.

Il a dit qu’il pense qu’il est important de se faire vacciner parce qu’il croit en la nécessité de se protéger.

Les responsables de la santé mondiale avertissent depuis des mois que retarder la vaccination dans le monde pourrait permettre à de nouvelles variantes de se développer dans les pays où le niveau de vaccination est inférieur.

Pour l’instant, il n’y a eu aucun cas de variante Omicron à la clinique médicale Tabitha, mais permettre au COVID-19 de se propager sans contrôle dans les régions les plus pauvres du monde est une recette pour un désastre, selon des responsables.

Dans certaines régions du Kenya, cinq à sept personnes partagent souvent une maison de 10 pieds sur 10 pieds, la majorité des familles n’ont pas un accès régulier à l’eau potable et au savon, et les masques peuvent être prohibitifs pour les personnes vivant avec moins de 2 $ US par personne. journée.

« Nous avons de très nombreuses petites habitations urbaines », a déclaré Ogogo, décrivant la communauté autour de la clinique.

« L’isolement est aussi très difficile. [Sick patients] devra partager avec de petites unités d’habitation et cela peut augmenter la propagation du virus si un membre du ménage est infecté. »

Mais alors que cette clinique est capable de vacciner aujourd’hui en utilisant des doses du Canada, avec l’arrivée d’autres doses de Pfizer et de Moderna, le partage des vaccins reste honteusement faible, selon les responsables de la santé mondiale, les pays riches atteignant des niveaux élevés de vaccination tandis que certaines régions les plus pauvres du monde n’ont même pas reçu les premières doses.

« La vaccination est notre meilleure défense », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, lors d’une conférence de presse la semaine dernière. « Mais alors que de nombreux pays à revenu élevé déclarent plus de 60 % de couverture vaccinale, un peu plus de 7 % de la population africaine est entièrement vaccinée, malgré une augmentation des expéditions de doses vers le continent. »

COVAX était censé recevoir 3,67 milliards de doses de vaccin COVID-19, mais jusqu’à présent, ils en ont 589 millions.

Une base de données gérée par le Fonds monétaire international et l’OMS qui suit le nombre de vaccins obtenus par les pays par rapport à leur population montre que le Canada a sécurisé 414 % de sa population, ce qui signifie que nous avons acheté suffisamment de vaccins pour vacciner entièrement notre population quatre fois plus. .

Selon la même base de données, le Kenya n’a obtenu suffisamment de vaccins que pour 56 % de la population. La base de données ne regarde pas combien de personnes ont reçu des vaccins dans une région, mais simplement l’approvisionnement garanti ou l’approvisionnement attendu.

Un autre ensemble de données de l’OMS et du FMI a révélé que 73 pays ne sont pas en voie d’atteindre l’objectif de 40 % de couverture vaccinale d’ici la fin de 2021. Aucun de ces pays n’a été désigné comme pays à revenu élevé.

Catherine Hankins, membre du Groupe de travail canadien sur l’immunité contre la COVID-19, a déclaré qu’il y avait des problèmes avec «l’absence de préavis et la courte durée de conservation des dons.

« Qu’est-ce que je veux dire par là, ce sont les pays […] doivent recevoir des vaccins qui ont une durée de conservation d’au moins 10 semaines pour pouvoir les utiliser, et ils ont besoin d’un préavis de quatre semaines pour qu’ils arrivent », a-t-elle expliqué.

« Les points importants sont vraiment que vous pouvez sentir que vous allez bien parce que vous faites un don de vaccins, mais si vous donnez des vaccins avec une durée de conservation plus courte et que vous ne prévenez pas suffisamment les pays de leur arrivée, ils ‘ nous ne pouvons pas bien l’utiliser et nous devons donc vraiment y réfléchir ensemble. Comment pouvons-nous faire en sorte que cela fonctionne sur le plan logistique ? »

Elle a déclaré que si le Canada s’engage à aider à faire vacciner les non vaccinés à travers le monde, nous devons intensifier nos efforts.

« Nous voyons en ce moment ce qui se passe lorsque nous ne prêtons pas attention à ce qui se passe dans d’autres pays. »

Hankins a déclaré que la capacité de production de vaccins en Afrique devra éventuellement être augmentée. À cette fin, l’Organisation mondiale de la santé, COVAX et le Medicines Patent Pool se sont associés à Africa CDC et à des partenaires pour créer un centre de transfert de technologie d’ARNm en Afrique du Sud. Malheureusement, ses efforts prendront du temps et les habitants du continent ont besoin de vaccins maintenant.

Les agents de santé locaux de la clinique Tabitha au Kenya veulent simplement un approvisionnement régulier. Jusqu’à présent, ils ont réussi à administrer les premières doses à 1 026 bénéficiaires. Ceux qui travaillent à la clinique disent qu’en dépit d’une hésitation généralisée à la vaccination, de plus en plus de personnes commencent à se manifester pour se faire vacciner.

Ogogo a déclaré qu’ils avaient besoin de doses « sans crainte de retard, cette peur de venir à l’établissement et de rater quelque chose ».

C’est un appel désespéré alors que le monde apprend les dures leçons de la protection partagée.