Novak Djokovic attend toujours de savoir s’il sera autorisé à retourner à l’Open d’Australie en janvier après avoir manqué le tournoi cette année parce qu’il n’est pas vacciné contre le COVID-19.

« Ce n’est vraiment pas entre mes mains en ce moment », a déclaré Djokovic jeudi à la Laver Cup. « Donc j’espère que j’aurai des nouvelles positives ».

Djokovic a remporté 21 fois le Grand Chelem, ce qui le place au deuxième rang des hommes, derrière Rafael Nadal (22) et devant Roger Federer (20), et il a remporté neuf de ces trophées à Melbourne Park.

Mais il a été expulsé d’Australie en janvier dernier après une saga juridique de 10 jours qui s’est terminée par l’annulation de son visa ; à l’origine, deux comités médicaux et Tennis Australia lui avaient accordé une exemption aux règles strictes de vaccination afin qu’il puisse participer à l’Open d’Australie.

Djokovic, 35 ans, originaire de Serbie, a insisté sur le fait qu’il ne se ferait pas vacciner contre la maladie causée par le coronavirus, même si cela devait l’empêcher de jouer au tennis.

Il n’a pas pu participer à deux des quatre tournois du Grand Chelem de cette saison, dont l’U.S. Open qui s’est terminé ce mois-ci. Les États-Unis et le Canada interdisent actuellement l’entrée aux citoyens étrangers qui n’ont pas reçu le vaccin COVID-19. Il a donc également manqué quatre autres événements en Amérique du Nord en 2022.

Djokovic a pu entrer en France, perdant contre Rafael Nadal en quart de finale à Roland-Garros en juin, et en Angleterre, remportant le titre à Wimbledon en juillet.

La Laver Cup, qui débute vendredi, est la première compétition de Djokovic depuis Wimbledon.

« Je n’ai pas de regrets. Je veux dire, je suis triste de ne pas avoir pu jouer (à l’U.S. Open), mais c’est une décision que j’ai prise et je savais quelles en seraient les conséquences », a-t-il déclaré jeudi. « Donc je les ai acceptées et c’est tout ».

Djokovic a passé plus de semaines à la première place du classement ATP que n’importe qui d’autre, battant ainsi le record de Roger Federer. Il est 7e cette semaine, en partie à cause d’un manque d’activité et en partie parce qu’aucun point de classement n’a été attribué à quiconque à Wimbledon cette année.

« Je n’ai pas l’habitude de faire, évidemment au cours des 15-20 dernières années, des pauses plus longues entre les tournois, mais c’est comme ça », a déclaré Djokovic. « C’est un peu la situation dans laquelle je me trouvais. Je suis juste excité de pouvoir jouer ici maintenant – et la plupart des autres (tournois) en salle pour le reste de la saison. »