Manchester United a « initié les mesures appropriées » en réponse à l’interview explosive de Cristiano Ronaldo avec Piers Morgan.

L’équipe juridique du club de Premier League attendait d’examiner la séquence complète de la discussion de 90 minutes au cours de laquelle Ronaldo a critiqué le manager de United, Erik ten Hag, ses coéquipiers et les propriétaires.

« Manchester United a pris ce matin les mesures appropriées en réponse à la récente interview de Cristiano Ronaldo dans les médias », a déclaré le club vendredi. « Nous ne ferons pas d’autres commentaires jusqu’à ce que ce processus arrive à sa conclusion ».

Ronaldo, 37 ans, est au Qatar pour participer à sa cinquième Coupe du monde avec le Portugal. Mais son avenir à Old Trafford semble être terminé, la position de l’attaquant étant largement considérée comme intenable avant même la diffusion de l’interview complète mercredi et jeudi.

Un départ potentiel a été compliqué par le nombre limité de clubs capables de payer son salaire d’environ 500 000 livres (590 000 $) par semaine. Mais s’il s’avère qu’il n’a pas respecté son contrat, une issue possible pourrait être l’annulation de son contrat.

Les responsables de United n’étaient pas au courant qu’une interview avait eu lieu et ont dû attendre qu’elle soit diffusée sur TalkTV pour déterminer la position légale du club.

United a également déclaré qu’il souhaitait que le processus se termine rapidement.

Les commentaires de Ronaldo se sont ajoutés aux quelques mois acrimonieux depuis que Ten Hag a pris les rênes du club à la fin de la saison dernière.

Le manager de United avait déjà écarté l’international portugais de son effectif et l’avait forcé à s’entraîner à l’écart de l’équipe lorsqu’il avait refusé d’entrer en jeu comme remplaçant contre Tottenham.

« Je pense qu’il ne respecte pas (moi) comme je le mérite », a déclaré Ronaldo. « Mais il est ce qu’il est. C’est probablement pour cela que le match contre Tottenham, je suis parti. … C’est pourquoi je dis que je n’ai pas de respect pour lui, parce qu’il ne montre pas de respect pour moi.

« C’est pourquoi nous sommes dans cette situation. Je dois être honnête que les choses ne vont pas bien à cause de cela. Parce que l’empathie n’existe pas. »

Ronaldo, qui n’a pas réussi à obtenir un transfert vers un club de la Ligue des champions pendant l’intersaison, a ouvert la voie à un départ potentiel lors de la fenêtre de transfert de janvier.

« Peut-être que c’est bon pour Manchester et probablement que c’est bon pour moi aussi d’avoir un nouveau chapitre », a-t-il dit. « Probablement. Mais je ne sais pas.

« Si je reviens, je serai le même Cristiano. Mais j’espère que les gens seront de mon côté et me laisseront briller comme je l’ai fait dans tous les clubs et toutes les années. »