Nouvelles de Sault Ste. Marie : Le livre d’un chercheur de l’Université d’Algoma reprend l’histoire indigène des Amériques
Une chercheuse de l’Université d’Algoma à Sault Ste. Marie, en Ontario, est reconnue pour son travail qui remet en question l’approche traditionnelle de l’archéologie américaine.
Le livre récemment publié par Paulette Steeves, « The Indigenous Paleolithic of the Western Hemisphere », a été désigné comme un titre universitaire exceptionnel par l’American Library Association.
« Ce domaine de l’archéologie a été appelé un domaine de suicide académique », a déclaré Steeves.
« J’étais stupéfait (de gagner cet honneur). J’étais tellement heureux. Je ne m’attendais pas à recevoir des prix parce que j’ai repoussé le statu quo. »
Dans son livre, l’archéologue et professeur s’oppose fermement à l’affirmation de beaucoup de personnes de son domaine selon laquelle l’activité humaine dans les Amériques était faible ou nulle il y a plus de 12 000 ans.
« J’ai répertorié, je pense, plus de 300 sites qui présentent des preuves très solides de la présence humaine, datant de 12 000 à plus de 50 000 ans en Amérique du Nord », a-t-elle déclaré à actualitescanada.
Mme Steeves a déclaré que l’idée que les peuples indigènes étaient là avant cette époque bouleverse un mode de pensée « eurocentrique ».
C’est une pensée qu’elle qualifie de ouvertement raciste.
« Il y a une longue histoire de racisme dans l’archéologie américaine », dit Steeves.
« Si vous pensez à la théorie des réseaux sociaux, tous les professeurs et archéologues qui enseignent aujourd’hui, vous pouvez les faire remonter à l’un des premiers archéologues d’Amérique du Nord au début des années 1920, qui étaient tous des racistes avoués. »
Steeves a déclaré qu’il y a de plus en plus de collègues dans le domaine ces dernières années qui sont dans le même état d’esprit qu’elle.
Non seulement son livre vise à réécrire ce qu’elle appelle les torts de l’archéologie pour le continent, mais l’universitaire crie-métis est convaincue que son travail vise à la réconciliation.
« Je ne peux pas fermer les yeux sur le racisme et les préjugés qui ont un impact négatif sur les peuples autochtones « , a-t-elle déclaré.
« Lorsque vous abordez ce racisme et ces préjugés, lorsque vous changez la vision du monde que les gens avaient des indigènes dans le passé, vous changez leur vision du monde et leur compréhension d’eux dans le présent. »
Mme Steeves dit qu’elle a entendu un certain nombre de personnes réagir à son livre.
Un étudiant en doctorat est allé jusqu’à la remercier d’avoir « complètement détruit l’archéologie américaine » et d’avoir créé un espace qui permet de reconstruire le domaine correctement, avec un esprit ouvert.