Plusieurs rassemblements sont prévus en Colombie-Britannique jeudi, alors que la province marque la sixième année depuis que la crise des drogues toxiques a été déclarée urgence de santé publique.

Les manifestants exigent que le gouvernement prenne davantage de mesures pour combattre une crise qui a vu la mort de 9 410 personnes depuis son début en 2016.

Un groupe appelé Moms Stop the Harm exhorte le public à exiger un plan d’action et des options d’approvisionnement sûrs à grande échelle, avec des rassemblements jeudi et vendredi à Vancouver, Victoria, Maple Ridge et Kelowna.

Les données publiées en début de semaine sur les décès de février montrent que cela fait 17 mois d’affilée que plus de 150 personnes sont mortes d’une surdose présumée de drogues illicites.

Ce mois a encore battu tous les records, avec 174 vies perdues. Six de ces personnes étaient âgées de moins de 19 ans.

Le premier ministre, le ministre de la santé mentale et des toxicomanies et le responsable provincial de la santé ont souligné l’anniversaire de la crise dans une déclaration commune publiée jeudi matin.

« Aujourd’hui, nos cœurs sont remplis de tristesse », ont déclaré John Horgan, Sheila Malcolmson et le Dr Bonnie Henry.

« C’est un sombre rappel que le travail en cours est crucial pour lutter contre une montée des besoins, sauver des vies et mettre fin à cette crise qui touche les hommes de manière disproportionnée. »

Au cours des six dernières années, l’approvisionnement en drogues de rue est devenu plus toxique, ont-ils dit, augmentant à un rythme qui dépasse les services financés par le gouvernement pour sauver des vies.

« Comme la crise continue d’évoluer, notre réponse doit également évoluer. »