Du méthanol dans le sang des adolescents morts dans une taverne sud-africaine
Le méthanol, produit chimique toxique, a été identifié comme une cause possible de la mort de 21 adolescents dans un bar de la ville sud-africaine d’East London le mois dernier.
Du méthanol a été trouvé dans tous leurs corps et les enquêtes se poursuivent pour déterminer si les niveaux de ce produit chimique toxique étaient suffisants pour les tuer.
« Le méthanol a été détecté chez les 21 personnes présentes, mais l’analyse des niveaux quantitatifs de méthanol se poursuit et l’on cherche à savoir s’il a pu être la cause finale du décès », a déclaré le Dr Litha Matiwane, directrice adjointe du service clinique de la province du Cap-Oriental, lors d’une conférence de presse à East London mardi.
Les autorités attendent toujours les résultats définitifs qui sont effectués dans un laboratoire de la ville du Cap, a-t-il ajouté.
Le méthanol est une forme toxique d’alcool qui est utilisée industriellement comme solvant, pesticide ou source alternative de carburant. Il n’est pas utilisé dans la production d’alcool vendu pour la consommation humaine.
On ne sait pas encore comment les jeunes ont ingéré le méthanol.
L’empoisonnement à l’alcool et l’inhalation de monoxyde de carbone ont été écartés comme causes possibles de la mort, bien que des traces de ces deux substances aient été détectées dans les corps des 21 victimes, a déclaré Matiwane.
Les adolescents sont morts à la taverne Enyobeni dans le quartier de Scenery Park à East London aux premières heures du 26 juin, choquant le pays et entraînant plusieurs enquêtes de la police et des autorités chargées des licences d’alcool.
De nombreux adolescents ont été retrouvés morts dans la taverne, leurs corps jonchant les tables et les canapés, tandis que d’autres sont décédés après avoir été emmenés d’urgence dans des établissements de santé voisins.
La police sud-africaine s’appuiera sur les résultats définitifs de l’analyse toxicologique pour déterminer si des poursuites pénales seront engagées pour les 21 décès, a déclaré le ministre de la police nationale, Bheki Cele.
Le propriétaire de la taverne Enyobeni et certains employés ont été arrêtés et sont actuellement en liberté sous caution car ils sont accusés d’avoir violé les lois sur le commerce de l’alcool, y compris la vente d’alcool aux enfants.