Nadal remporte l’Open de France | Nouvelles de CTV
Le pied gauche douloureux de Rafael Nadal a été engourdi par de multiples injections dans deux nerfs tout au long de l’Open de France, le seul moyen qu’il a trouvé pour faire face à une maladie chronique qu’il reconnaît met en doute son avenir au tennis.
Dans n’importe quel autre tournoi, a déclaré Nadal, il n’aurait pas persisté dans ce qu’il a appelé de telles « conditions extrêmes ».
Ah, mais cinq mots simples prononcés après avoir enchaîné les 11 derniers matchs d’une victoire 6-3, 6-3, 6-0 sur un Casper Ruud débordé lors de la finale intrigante de dimanche pendant une poignée de minutes à la Cour Philippe Chatrier a expliqué l’état d’esprit de Nadal : « Roland Garros, c’est Roland Garros. »
Et donc même si Nadal, champion de Roland-Garros pour la 14e fois à 36 ans, est évidemment différent de Nadal, champion de Roland-Garros pour la première fois en 2005 à 19 ans, ce désir de donner son tout, quoi qu’il arrive, pour « trouver des solutions » – une de ses expressions souvent utilisées – reste le même.
Il est le plus vieux champion de l’histoire d’un tournoi qui a commencé en 1925, et ses cheveux s’éclaircissent sur le dessus. Le t-shirt chartreuse qu’il portait dimanche avait des manches, contrairement à son look dévoilant les biceps d’il y a près de deux décennies. Le pantalon capri blanc qui descendait sous ses genoux à l’époque était depuis longtemps échangé contre un short plus standard; Celles du dimanche étaient turquoise.
Voici ce qui n’a pas changé sur le chemin de ses 22 titres du Grand Chelem en tout, un autre record, en plus de ses manières entre les points et de l’attention méticuleuse portée au placement incontournable des bouteilles d’eau et des serviettes : uppercut gaucher d’un coup droit enduit de topspin et rebondissant trouve toujours la marque beaucoup plus souvent qu’il ne la manque, déroutant les ennemis. Cette capacité à lire les sert et les rend avec un but qui pique toujours. Cette attitude de ne rien concéder propulsant Nadal d’un côté à l’autre, d’avant en arrière, accélérant et redirigeant les balles de la raquette d’un adversaire apparemment destinées à être inaccessibles.
Nadal n’est rien sinon infatigable, tout comme il l’a été lors de victoires consécutives de plus de quatre heures plus tôt dans le tournoi – y compris contre Novak Djokovic, le champion en titre et tête de série n ° 1 – et encore cet après-midi, même en compétition sur un pied dépourvu de toute sensation.
« Quand vous jouez défensivement contre Rafa sur terre battue », a déclaré Ruud, un Norvégien de 23 ans qui participait à sa première grande finale, « il vous dévorera tout cru ».
Nadal a déclaré par la suite qu’il essaierait d’autres méthodes pour aider son pied – y compris, même, un moyen de « brûler un peu le nerf » – la semaine prochaine pour voir si cela pourrait lui permettre d’entrer à Wimbledon, où il a remporté deux de ses 22 titres du Grand Chelem, un record masculin. Le jeu commence au All England Club le 27 juin.
Si ces nouveaux traitements ne fonctionnent pas, a déclaré Nadal, il devra alors envisager de subir ce qu’il a appelé une intervention chirurgicale majeure – et, éventuellement, une « décision sur la prochaine étape de mon avenir ».
« Il est évident qu’avec les circonstances dans lesquelles je joue », a déclaré Nadal, « je ne peux pas et je ne veux pas continuer. »
Lors de la cérémonie de remise des trophées, Nadal a remercié sa famille et son équipe de soutien, dont un médecin qui l’a accompagné à Paris, de l’avoir aidé, car sinon il aurait dû « prendre sa retraite bien avant ».
« Je ne sais pas ce qui peut arriver à l’avenir », a déclaré Nadal à la foule, « mais je vais continuer à me battre pour essayer de continuer. »
Il a joué si proprement et proprement dimanche, accumulant plus de deux fois plus de vainqueurs que Ruud, 37 contre 16. Nadal a également commis moins de fautes directes, ne faisant que 16 contre 26 pour Ruud. Après avoir mené 3-1 dans le deuxième set, Nadal n’a pas cédé. un autre jeu.
« Après ce moment », a déclaré Nadal, « tout s’est très bien passé. »
Bien sûr.
La vue de l’autre côté du filet ?
« Je ne suis qu’une autre des victimes », a déclaré Ruud, « qu’il a détruites sur ce terrain. »
L’un des souvenirs les plus indélébiles que Ruud gardera de cette journée a été d’entendre l’annonceur réciter la longue liste des années où Nadal avait précédemment remporté Roland-Garros : 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017. , 2018, 2019 et 2020.
« Ne s’arrête jamais, semble-t-il », a déclaré Ruud. « Cela prend environ une demi-minute. »
Lorsque les joueurs se sont rencontrés au filet pour le tirage au sort d’avant-match, les premiers chants de « Ra-fa! Ra-fa! » retentit dans le stade de 15 000 places. Ruud entendrait plus tard des gens dans les gradins faire des déclarations interminables de son nom de famille, donc on aurait dit qu’ils pourraient huer.
Nadal a une fiche de 14-0 en finale à Roland Garros, 112-3 au total. Lorsque celui-ci s’est terminé par un revers sur toute la ligne de Nadal, il a jeté sa raquette sur l’argile rouge qu’il aime tant et s’est couvert le visage avec les doigts scotchés sur ses deux mains.
Aucun homme ou femme n’a jamais remporté le trophée du simple lors d’un événement majeur plus que ses 14 à Paris. Et aucun homme n’a remporté plus de titres du Grand Chelem que Nadal.
Il est deux devant Roger Federer, qui n’a pas joué depuis près d’un an après une série d’opérations au genou, et Djokovic, qui a raté l’Open d’Australie en janvier car il n’est pas vacciné contre le COVID-19.
Malgré tout ce qu’il a déjà accompli, Nadal a maintenant fait quelque chose qu’il n’avait jamais réussi auparavant : il est à mi-chemin d’un Grand Chelem d’une année civile grâce à des titres à l’Open d’Australie et à l’Open de France au cours de la même saison.
Mais s’il ne peut pas jouer à Wimbledon, qu’il a remporté deux fois, cela n’a pas vraiment d’importance.
Ruud considère Nadal comme son idole. Il se souvient avoir regardé toutes les finales passées de Nadal à Paris à la télévision. Il s’est entraîné à l’académie de tennis de Nadal à Majorque.
Ils ont joué d’innombrables sets d’entraînement ensemble là-bas sans rien de plus en jeu que le droit de se vanter. Nadal les gagnait généralement, et Ruud a plaisanté l’autre jour parce qu’il essayait d’être un invité poli.
Les deux ne s’étaient jamais rencontrés dans un vrai match jusqu’à dimanche, quand un championnat, de l’argent, des points de classement, du prestige et un morceau d’histoire étaient en jeu. Et Nadal a démontré, comme il l’a si souvent fait, pourquoi il est connu comme le roi de la terre battue – et parmi les plus grands joueurs de tous les temps.
« C’est quelque chose que je n’ai jamais cru, c’est sûr – être ici à 36 ans, être à nouveau compétitif, jouer sur le terrain le plus préféré de ma carrière, une fois de plus en finale », a déclaré Nadal. « Cela signifie beaucoup pour moi. Cela signifie tout. »