KYIV, UKRAINE – L’Ukraine a accusé Moscou d’avoir expulsé de force des centaines de milliers de civils des villes ukrainiennes dévastées vers la Russie pour faire pression sur Kiev pour qu’elle renonce, tandis que le président Volodymyr Zelensky a exhorté son pays à maintenir sa défense militaire et à ne pas s’arrêter « même pour une minute ». .”

Lyudmyla Denisova, la médiatrice ukrainienne, a déclaré que 402 000 personnes, dont 84 000 enfants, avaient été emmenées contre leur gré en Russie, où certaines pourraient être utilisées comme « otages » pour faire pression sur Kiev pour qu’elle se rende.

Le Kremlin a donné des chiffres presque identiques pour ceux qui ont été relocalisés, mais a déclaré qu’ils venaient des régions à prédominance russophone de Donetsk et Louhansk dans l’est de l’Ukraine et qu’ils voulaient se rendre en Russie. Les séparatistes pro-Moscou se battent pour le contrôle depuis près de huit ans dans ces régions, où de nombreuses personnes ont soutenu des liens étroits avec la Russie.

Alors que la guerre se dirigeait vers un deuxième mois, les deux parties ont échangé des coups durs dans ce qui est devenu une guerre d’usure dévastatrice. La marine ukrainienne a déclaré avoir coulé un grand navire de débarquement russe près de la ville portuaire de Berdiansk qui avait été utilisé pour amener des véhicules blindés. La Russie a affirmé avoir pris la ville orientale d’Izyum après de violents combats.

Zelensky a utilisé son adresse vidéo nocturne pour rallier les Ukrainiens à « avancer vers la paix, aller de l’avant ».

«Avec chaque jour de notre défense, nous nous rapprochons de la paix dont nous avons tant besoin. … Nous ne pouvons pas nous arrêter même une minute, car chaque minute détermine notre destin, notre avenir, si nous vivrons. »

Il a déclaré que des milliers de personnes, dont 128 enfants, sont mortes au cours du premier mois de la guerre. Dans tout le pays, 230 écoles et 155 jardins d’enfants ont été détruits. Les villes et les villages « sont en cendres », a-t-il dit.

Lors d’un sommet d’urgence de l’OTAN à Bruxelles jeudi, Zelensky a plaidé auprès des alliés occidentaux par vidéo pour des avions, des chars, des roquettes, des systèmes de défense aérienne et d’autres armes, affirmant que son pays « défendait nos valeurs communes ».

Dans une allocution vidéo aux dirigeants de l’UE, Zelensky les a remerciés d’avoir travaillé ensemble pour soutenir l’Ukraine et imposer des sanctions à la Russie, y compris la décision de l’Allemagne d’empêcher la Russie de livrer du gaz naturel à l’Europe via le nouveau gazoduc Nord Stream 2. Mais il a déploré que ces mesures n’aient pas été prises plus tôt, affirmant qu’il y avait une chance que la Russie ait réfléchi à deux fois avant d’envahir.

Le président américain Joe Biden, en Europe pour la série de réunions de haut niveau, a assuré que davantage d’aide était en route, bien qu’il semble peu probable que l’Occident donne à Zelensky tout ce qu’il voulait, de peur de déclencher une guerre beaucoup plus large.

Autour de la capitale, Kiev, et d’autres régions, les défenseurs ukrainiens ont combattu les troupes terrestres de Moscou jusqu’à une quasi-impasse, faisant craindre qu’un président russe frustré, Vladimir Poutine, recoure à des armes chimiques, biologiques ou nucléaires.

Dans d’autres développements :

« L’Ukraine et la Russie ont échangé un total de 50 prisonniers militaires et civils, le plus grand échange signalé à ce jour, a déclaré la vice-première ministre ukrainienne Iryna Vereshchuk.

—Le dirigeant biélorusse pro-Moscou, Alexandre Loukachenko, a averti que la proposition de la Pologne de déployer une force occidentale de maintien de la paix en Ukraine « signifiera la troisième guerre mondiale ».

—À Tchernihiv, où une frappe aérienne cette semaine a détruit un pont crucial, un responsable de la ville, Olexander Lomako, a déclaré qu’une « catastrophe humanitaire » se déroulait alors que les forces russes visaient des lieux de stockage de nourriture. Il a déclaré qu’il restait environ 130 000 personnes dans la ville assiégée, soit environ la moitié de sa population d’avant-guerre.

— La Russie a déclaré qu’elle offrirait un passage sûr à partir de vendredi à 67 navires de 15 pays étrangers qui sont bloqués dans les ports ukrainiens en raison du danger de bombardements et de mines.

— Les forces russes ont tiré deux missiles jeudi soir sur une unité militaire ukrainienne à la périphérie de Dnipro, la quatrième plus grande ville du pays, ont indiqué les services d’urgence régionaux. Les frappes ont détruit des bâtiments et déclenché deux incendies, a-t-il ajouté. Le nombre de morts et de blessés n’était pas clair.

— Alors que les États-Unis et d’autres étendent les sanctions contre la Russie, Moscou a envoyé le signal que les mesures ne l’ont pas mis à genoux, rouvrant son marché boursier mais n’autorisant que des échanges limités pour empêcher les ventes massives. Les étrangers n’avaient pas le droit de vendre et les commerçants n’avaient pas le droit de vendre à découvert, sinon les prix des paris chuteraient.

Pendant ce temps, Kiev et Moscou ont donné des récits contradictoires sur les personnes transférées en Russie et sur le fait de savoir si elles y allaient volontairement – ​​comme la Russie l’a affirmé – ou si elles étaient contraintes ou menties.

Le colonel-général russe Mikhail Mizintsev a déclaré que les quelque 400 000 personnes évacuées vers la Russie recevaient un logement et des paiements et avaient volontairement quitté l’est de l’Ukraine.

Mais le gouverneur de la région de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, a déclaré que « les gens sont déplacés de force sur le territoire de l’État agresseur ». Denisova a déclaré que parmi les personnes renvoyées par les troupes russes figurait une femme de 92 ans à Marioupol qui a été forcée de se rendre à Taganrog, dans le sud de la Russie.

Les responsables ukrainiens ont déclaré que les Russes prenaient les passeports des gens et les déplaçaient vers des «camps de filtration» dans l’est de l’Ukraine contrôlé par les séparatistes avant de les envoyer dans diverses régions éloignées et économiquement déprimées de Russie.

Parmi les personnes arrêtées, a accusé le ministère ukrainien des Affaires étrangères, figuraient 6 000 habitants de Marioupol, la ville portuaire dévastée de l’est du pays. Les troupes de Moscou confisquent les documents d’identité de 15 000 personnes supplémentaires dans une section de Marioupol sous contrôle russe, a indiqué le ministère.

Certains pourraient être envoyés jusqu’à l’île pacifique de Sakhaline, ont indiqué les services de renseignement ukrainiens, et se voient offrir des emplois à condition qu’ils ne partent pas avant deux ans. Le ministère a déclaré que les Russes avaient l’intention de « les utiliser comme otages et d’exercer davantage de pression politique sur l’Ukraine ».

Kyrylenko a déclaré que les habitants de Marioupol étaient depuis longtemps privés d’informations et que les Russes les nourrissaient de fausses déclarations sur les défaites de l’Ukraine pour les persuader de s’installer en Russie.

« Les mensonges russes peuvent influencer ceux qui ont été assiégés », a-t-il déclaré.

Quant à l’attaque navale de Berdiansk, l’Ukraine a affirmé que deux autres navires avaient été endommagés et qu’un réservoir de carburant de 3 000 tonnes avait été détruit lorsque le navire russe Orsk a été coulé, provoquant un incendie qui s’est propagé aux réserves de munitions.

Des millions de personnes en Ukraine ont quitté le pays, certaines poussées à la limite après avoir essayé de rester et de faire face.

À la gare centrale de la ville occidentale de Lviv, une adolescente se tenait à la porte d’un train en attente, un lapin blanc frissonnant dans ses bras. Elle était en route pour rejoindre sa mère et partir ensuite pour la Pologne ou l’Allemagne. Elle voyageait seule, laissant d’autres membres de sa famille à Dnipro.

« Au début, je ne voulais pas partir », dit-elle. « Maintenant, j’ai peur pour ma vie. »

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Anna a rapporté de Lviv, en Ukraine. Les rédacteurs de l’Associated Press Robert Burns à Washington, Yuras Karmanau à Lviv et d’autres journalistes de l’AP du monde entier ont contribué à ce rapport.

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