Monkeypox pourrait revenir cet été, avertissent les experts
Alors que le temps se réchauffe et que les Canadiens commencent à attendre avec impatience les voyages et les festivités estivales, certains experts font écho à un appel lancé par les responsables de la santé en Europe et au Royaume-Uni pour être à l’affût au cas où mpox reviendrait cet été.
Mpox – connu sous le nom de monkeypox avant que l’Organisation mondiale de la santé n’annonce que ce nom serait supprimé – a fait la une des journaux l’été dernier alors que des épidémies sans précédent ont éclaté en Amérique du Nord et en Europe. Les cas ont fortement diminué à l’automne, mais comme l’épidémie en Europe était largement liée aux festivals d’été et aux raves de musique, les responsables de la santé préviennent que sans sensibilisation et sans plus de vaccination, il pourrait y avoir une résurgence cet été.
Vendredi, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a déclaré dans un communiqué qu' »il existe un risque d’augmentation au printemps et à l’été à venir en raison des festivités et de l’augmentation des voyages de vacances ».
Le Canada a connu une épidémie plus petite que les dizaines de milliers de personnes infectées en Europe l’été dernier, avec environ 1 480 cas depuis mai 2022.
Mais depuis le début de 2023, une poignée de nouveaux cas sont apparus à Montréal et à Toronto, rappelant que la maladie circule toujours.
« Il y a cette inquiétude qu’il y ait peut-être des braises dans les cendres en ce moment, qui pourraient déclencher de nouvelles grappes si nous ne faisons pas attention », a déclaré le Dr Donald Vinh, spécialiste des maladies infectieuses au Centre universitaire de santé McGill à Montréal. actualitescanada.com dans une entrevue téléphonique.
« Ce n’est peut-être pas une énorme vague, mais quand même, il peut y avoir une augmentation. »
RAPPELS POUR SE FAIRE VACCINER
L’épidémie de mpox au Canada a culminé fin juin et début juillet 2022, alors qu’environ 25 à 30 nouveaux cas étaient signalés chaque jour, la plupart en Ontario et au Québec. Mais cela a rapidement diminué, presque tous les cas ayant cessé en décembre 2022.
À la fin du mois de mars, les responsables de la santé à Montréal ont annoncé que , deux cas confirmés en laboratoire étant apparus depuis le 17 mars. Les deux seraient liés à des voyages dans des pays où la transmission locale est bien documentée.
Selon les dernières données de Santé publique Ontario, au 28 mars, 10 cas confirmés de mpox ont été signalés à Toronto en 2023.
« Après notre première vague d’impacts, pour laquelle il y a eu une réponse très agressive et ciblée de la santé publique et des maladies infectieuses, le mpox était sous contrôle dans les principaux domaines où il émergeait », a déclaré Vinh.
«Cependant, il y a environ un mois, donc à la mi-mars environ, il y a eu quelques nouveaux cas de mpox. Et j’ai cru comprendre qu’il y avait des preuves d’eaux usées à Toronto qui suggéraient que le mpox n’avait pas disparu, qu’il était toujours détectable dans les eaux usées, ce qui implique, bien sûr, qu’il y a une certaine circulation dans la communauté.
Des dizaines de milliers de Canadiens ont été vaccinés contre le mpox en réponse à l’épidémie initiale de l’été dernier, avec des campagnes de vaccination axées sur les groupes à risque.
Mais le vaccin est censé être distribué en deux doses, la seconde venant un mois après la première, et beaucoup n’ont jamais reçu cette deuxième dose.
« Dans la cohorte de Montréal, nous savons que 54 % de la population ciblée a reçu une dose », a déclaré Vinh. « Cependant, seuls 24% ont reçu la deuxième dose. »
En Ontario seulement, 37 470 doses d’Imvamune, un vaccin contre la variole approuvé pour une utilisation contre le mpox, ont été livrées entre le 4 mai et octobre 2022. Seulement 1 925 de ces doses étaient une deuxième dose, soit seulement 5 %.
« Vous devez avoir ces deux doses pour avoir ce que nous pensons être la protection maximale que vous obtenez du vaccin », a déclaré Vinh.
En février, la santé publique de Toronto a publié un rappel aux résidents à risque pour s’assurer qu’ils se sont fait vacciner contre le mpox à la suite de quatre nouveaux cas signalés en seulement 24 heures.
«Après une période sans cas de MPOX signalés en Ontario, quatre nouveaux cas en une seule journée sont préoccupants», a déclaré Dane Griffiths, directeur de la Gay Men’s Sexual Health Alliance, dans le communiqué de presse. « L’été dernier, notre communauté s’est mobilisée, a reçu une première dose de vaccin et a ralenti la propagation du MPOX. Finissons ce que nous avons commencé et recevons la deuxième dose de vaccin, surtout avant de voyager cet hiver.
Mpox se présente comme une infection pseudo-grippale, souvent accompagnée de lésions, et se propage par contact personnel étroit avec les lésions infectées, les cloques cutanées, les fluides corporels ou les sécrétions respiratoires d’une personne infectée. Ce n’est pas une maladie sexuellement transmissible, et n’importe qui peut la contracter, mais l’activité sexuelle est souvent un vecteur de transmission en raison du contact physique étroit impliqué.
Lors de la première éclosion au Canada en 2022, l’infection s’est propagée principalement parmi les hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes, ce qui a conduit à de fortes campagnes de vaccination menées par la communauté LGBTQ2S+.
Les nouveaux cas qui sont apparus semblent se produire dans les mêmes groupes qu’auparavant, a déclaré Vinh, ce qui signifie « qu’il n’y a pas de nouveau mode de transmission qui contribue aux cas récents ».
C’est rassurant dans un sens, a-t-il expliqué, car cela signifie que la santé publique peut utiliser une approche similaire axée sur la communauté, qui a si bien réussi auparavant, afin de rappeler aux personnes à risque d’être conscientes de la possibilité de mpox.
« Cela ne devrait jamais être une maladie qui stigmatise les gens. C’est vraiment une infection, comme toute autre infection », a-t-il déclaré. « L’éducation est notre meilleure arme. Parce que si nous sommes éduqués, nous pouvons alors prendre des mesures éduquées pour le prévenir.
POURQUOI L’ÉTÉ POURRAIT ÊTRE UNE PRÉOCCUPATION
Certains virus fonctionnent mieux en été en raison de la saisonnalité du virus lui-même, a déclaré Vinh, ce qui n’est pas le cas avec mpox – il peut être attrapé et se propager à tout moment de l’année.
La raison pour laquelle l’été et le printemps apportent un potentiel de propagation accrue est due à la façon dont notre comportement change, a-t-il expliqué.
« Essentiellement, l’été apporte deux choses : la chaleur – donc quand vous avez chaud, vous avez tendance à vous habiller de manière plus appropriée pour le temps chaud, des shorts et des t-shirts, ou ce genre de choses – et vous avez aussi tendance à être plus jubilatoire, n’est-ce pas, parce que c’est l’été », dit-il. « Les gens veulent sortir, ils veulent faire des activités. »
Et avec mpox hors des gros titres, de nombreux Canadiens ne savent peut-être pas qu’un risque existe toujours.
« Je pense que le ‘loin des yeux loin du cœur’ peut être très problématique, car l’essentiel est le suivant : ce n’est pas parti », a déclaré Kerry Bowman, professeur adjoint et bioéthicien à la faculté de médecine Temerty de l’Université de Toronto. actualitescanada.com dans une entrevue téléphonique.
« Beaucoup de gens, à l’approche de l’été 2023, disent ‘Alléluia, et il est temps de revivre.’ Et donc je pense que les gens sont très sages de continuer les messages de santé publique. »
La réponse n’est pas de dire aux gens d’éviter toutes les activités cet été qui augmentent le contact physique, car ce n’est pas réaliste, a déclaré Vinh.
La première étape consiste à vous assurer que vous avez été vacciné si vous faites partie d’un groupe à risque.
« Mais il devrait aussi y avoir un niveau de protection sociale par la responsabilité. En d’autres termes, vous savez, minimisez le nombre de partenaires, soyez conscient de qui sont vos partenaires, de leur santé et de ce genre de choses », a-t-il ajouté. « Et donc je pense que ces deux mesures peuvent aller de pair. »
La vaccination n’est pas une garantie à 100 % que vous ne pouvez pas contracter le mpox.
« Au moins à Montréal, l’un des deux (nouveaux) cas est survenu chez une personne doublement vaccinée, l’autre chez une personne qui n’a été vaccinée qu’une seule fois », a déclaré Vinh.
Mais la vaccination peut atténuer une maladie grave, même si elle ne parvient pas à prévenir la transmission. Et bien que la majorité des cas de mpox disparaissent sans hospitalisation ni lésions excessivement douloureuses, il est important de minimiser leur risque, a-t-il déclaré.
« Le virus peut entraîner des lésions assez douloureuses et débilitantes, il peut entraîner des hospitalisations, il peut entraîner des surinfections et d’autres types de complications. Par exemple, si l’infection est présente dans l’œil, elle peut entraîner une perte de vision.
Bowman a déclaré qu’il s’attend à voir les équipes locales de santé publique lancer des campagnes de vaccination ce printemps pour rappeler aux gens de recevoir leur deuxième dose ou de se faire vacciner avant la saison estivale – mais cela pourrait être difficile à vendre.
« Je peux voir le défi qu’après une pandémie de trois ans, d’énormes sonnettes d’alarme pour quelque chose qui peut être assez silencieux pourraient être inquiétantes », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il pensait que la santé publique devrait fournir des ressources et travailler avec les organisations LGBTQ2S+ pour envoyer des rappels sur la vaccination, car ce sont les dirigeants de ces communautés qui ont contribué à stimuler une réponse vaccinale aussi forte à l’été 2022.
« Ce qui a eu tendance à vraiment, vraiment changer les choses, c’est que la communauté gay a vraiment pris le contrôle de la situation, une fois qu’on a appris qu’elle se propageait à travers les réseaux gays et bisexuels », a-t-il déclaré.
Du point de vue de la santé publique, il espère également que si nous voyons plus de cas apparaître, il y aura plus de surveillance et de clarté sur les cas pour comprendre la prévalence réelle.
Bien que le Canada ait toujours une ventilation épidémiologique dédiée des cas de mpox, une combinaison de décalage des données et de différences dans la déclaration peut rendre difficile la compréhension de la portée.
La répartition par province, qui va jusqu’au 31 mars 2023, montre un nouveau cas en Alberta et six cas de mpox en Colombie-Britannique en 2023 enregistrés entre le 21 janvier et le 21 février, mais on ne sait pas s’il s’agit de nouveaux cas survenus en 2023, ou des cas plus anciens étant ajoutés rétroactivement au décompte. La ventilation ne reflète pas non plus les cas récents de Montréal.