Mme Anand se dit « déterminée » à résoudre la crise de l’inconduite militaire en tant que ministre de la défense.
OTTAWA — La ministre de la Défense nationale, Anita Anand, se dit déterminée à faire en sorte que « justice soit rendue » dans la lutte contre l’inconduite sexuelle dans les Forces armées canadiennes.
Quelques heures à peine après son entrée en fonction, Mme Anand affirme qu’elle s’efforcera sans relâche de changer la culture au sein des forces armées afin que les militaires se sentent en sécurité, tout en rétablissant la confiance des Canadiens dans cette institution.
« Ma priorité absolue est de m’assurer que tous les membres des forces armées se sentent en sécurité et protégés et qu’ils disposent du soutien dont ils ont besoin quand ils en ont besoin et des structures en place pour garantir que la justice est rendue », a-t-elle déclaré lors d’un entretien avec des journalistes mardi.
« Je suis minutieuse, je suis déterminée, je suis obstinée et je suis axée sur les résultats. Je consacrerai toute mon énergie à cette tâche. »
Anand a été assermentée dans ses nouvelles fonctions plus tôt dans la journée, alors que le premier ministre Justin Trudeau dévoilait les changements apportés à la liste des membres de son cabinet, notamment l’affectation de l’ancien ministre de la Défense Harjit Sajjan au développement international et sa nomination comme ministre responsable de l’Agence de développement économique du Pacifique du Canada.
Sajjan a été critiqué pour sa gestion des allégations d’inconduite sexuelle portées contre des officiers de haut rang et pour son incapacité à apporter des changements suffisants.
Leah West, professeure adjointe d’affaires internationales à l’Université Carleton, a déclaré mardi à CTV News Channel que Sajjan n’a pas su faire preuve de leadership dans l’exercice de ses fonctions.
« Le leadership est incroyablement important pour donner le ton de la culture d’un environnement et le ministre Sajjan, par exemple, avait le rapport de Marie Deschamps sur son bureau en 2016 et n’a fait aucun effort réel pour voir l’armée mettre en œuvre l’une de ses recommandations », a-t-elle déclaré.
Trudeau a remercié Sajjan pour son travail sur le portefeuille lors d’une conférence de presse ultérieure, mardi.
« Le ministre Sajjan a toujours été là pour défendre les femmes et les hommes qui servent dans nos forces armées et pour lutter contre la culture qui exclut et marginalise les gens, et je le remercie pour son leadership et ses services « , a-t-il déclaré.
Au printemps, le gouvernement fédéral a lancé une étude indépendante sur le harcèlement et l’inconduite sexuelle au sein des FAC, dirigée par l’ancienne juge de la Cour suprême Louise Arbour.
L’annonce de cet examen a été critiquée par les défenseurs des survivants et les anciens chefs militaires qui l’ont qualifié de tactique dilatoire de la part des libéraux après que le rapport Deschamps ait déjà conclu à la nécessité d’un organisme indépendant de rapport et de responsabilité.
Mme Anand, députée d’Oakville et ancienne chef des services publics et de l’approvisionnement, a déclaré qu’elle allait « tout examiner ».
« Je vais lire les rapports antérieurs sur l’inconduite dans les forces armées, ainsi que le récent examen indépendant du système de justice militaire. Je vais demander au ministère une analyse des recommandations qui ont déjà été mises en œuvre et de celles qui ne l’ont pas été », a-t-elle déclaré.
« J’espère également entendre le plus grand nombre possible de nos femmes et de nos hommes en uniforme et je prévois de les consulter directement dans tout le pays. »
Anand a averti qu’il n’y a pas de « solution magique » pour résoudre la crise interne et qu’il faudra du temps pour la résoudre.
Le Général de division à la retraite. Denis Thompson, général de division à la retraite, a déclaré qu’il était impératif que le ministère fasse bien les choses cette fois-ci.
« Nous avons certainement besoin de toutes les personnes qualifiées que nous pouvons obtenir afin de répondre aux préoccupations qui ont augmenté dans le monde entier. Nous sommes dans une situation assez délicate et nous devons surmonter les problèmes de culture et nous attaquer aux problèmes opérationnels auxquels sont confrontées les Forces armées canadiennes », a-t-il déclaré mardi.
Thompson a ajouté que la récupération des Afghans qui ont été laissés derrière en Afghanistan sera également une priorité absolue pour le nouveau ministre.
« Nous devrions saisir cette occasion pour mettre l’épaule à la roue et faire sortir le plus grand nombre possible de ces personnes. Cela pourrait nécessiter une mission diplomatique de haut niveau au niveau ministériel dans la région afin de trouver un lieu dans un pays tiers où nos amis afghans pourraient être évacués », a-t-il déclaré.
Sur ce dossier, Anand travaillera avec ses collègues, la nouvelle ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly et le nouveau ministre de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté Sean Fraser.
Trudeau a accueilli dans son nouveau rôle l’ancienne « ministre des vaccins » qui a mené la lutte du Canada pour obtenir l’approvisionnement en vaccins COVID-19.
« Les femmes et les hommes qui servent dans les Forces armées méritent un meilleur soutien, méritent un changement dans le type de gouvernance qu’ils ont et l’une des choses que les gens apprendront au sujet d’Anita Anand dans les mois à venir est qu’elle est une experte de classe mondiale en matière de gouvernance », a-t-il déclaré.
Elle devient la deuxième femme à occuper ce poste après Kim Campbell, qui a été nommée à ce poste pour six mois en 1993.
West a déclaré que Anand est un « excellent choix ».
« Le ministre Anand a fait ses preuves en tant que leader en temps de crise… quelqu’un qui a réussi à traverser une crise est absolument nécessaire maintenant », a-t-elle déclaré.