Jim Carr hors du cabinet, plus d’envoyé spécial dans les Prairies pour le gouvernement libéral
OTTAWA — Le Premier ministre Justin Trudeau a retiré son représentant spécial pour les Prairies du cabinet, signalant ainsi que le gouvernement libéral adoptera une approche différente dans ses relations avec l’Ouest.
Cette approche a semblé connaître un départ difficile mardi, le premier ministre de l’Alberta ayant vivement réagi à une autre décision de Trudeau – la nomination d’un ancien militant anti-pipeline au poste de ministre de l’Environnement.
Le résultat des élections fédérales de 2019 a suscité des critiques sur l’unité nationale, car les libéraux ont été exclus de l’Alberta et de la Saskatchewan, où même le ministre de longue date de Regina, Ralph Goodale, a été battu. Ces résultats sont intervenus après des mois d’opposition des premiers ministres conservateurs des Prairies aux politiques énergétiques du gouvernement libéral.
Cet automne, Trudeau a nommé le député du Manitoba Jim Carr comme son représentant spécial dans la région. Chrystia Freeland, qui détient une circonscription à Toronto mais qui est née en Alberta, est également devenue ministre des Affaires intergouvernementales à cette époque, chargée de répondre à l’aliénation de l’Ouest.
Le mois dernier, les libéraux ont élu deux députés en Alberta. Le député d’Edmonton Randy Boissonnault a été nommé ministre des Sports. Dan Vandal, qui représente une circonscription du Manitoba, a conservé son poste de ministre des Affaires du Nord et assume également la responsabilité du développement économique dans les Prairies.
Le poste de Carr, et sa place au sein du cabinet, n’a pas été renouvelé mardi. Il a déclaré sur Twitter qu’il allait » continuer à promouvoir les intérêts des Prairies canadiennes. «
La nomination de l’écologiste québécois Steven Guilbeault à la tête du ministère de l’Environnement et des Changements climatiques est un autre geste qui a fait sourciller l’Ouest. Avant de se présenter aux élections libérales, il a fondé Equiterre, un groupe de défense de l’environnement bien connu, et était un opposant connu aux pipelines qui a également travaillé pour Greenpeace.
Mardi, le député conservateur Blake Richards a réagi à la nouvelle sur Twitter en qualifiant Guilbeault de « militant anti-pétrole de l’Alberta ».
Le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a qualifié la nomination de « très problématique ».
« Compte tenu des antécédents de M. Guilbeault, je pense qu’il est important qu’il envoie un signal indiquant qu’il ne considère pas le gouvernement du Canada comme un groupe d’intérêt spécial pour imposer un programme radical qui conduirait à un chômage de masse », a déclaré Kenney.
« J’espère qu’il enverra le signal qu’il est prêt à travailler de manière constructive et coopérative avec nous en tant que partenaires pour réduire les émissions de gaz à effet de serre tout en faisant croître l’économie. »
Guilbeault, dans son rôle de militant écologiste, a également été mentionné à plusieurs reprises dans le rapport final récemment publié par l’Alberta d’une enquête publique, déclenchée en juillet 2019, pour examiner les allégations selon lesquelles les environnementalistes acceptaient de l’argent étranger pour financer des campagnes visant à entraver l’expansion des sables bitumineux de l’Alberta, une source importante de gaz à effet de serre. Le rapport a conclu que les groupes environnementaux canadiens exerçaient leurs droits démocratiques de liberté d’expression.
Mardi, M. Trudeau a déclaré que le débat sur la réalité du changement climatique était terminé.
« Il y a certains coins de la sphère publique où l’on voit encore ce débat, mais pour la plupart des Canadiens et, en fait, la plupart des Albertains, nous savons que nous devons nous tourner vers l’avenir », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Ottawa.
« Nous devons faire venir les gens, les soutenir dans les emplois qu’ils doivent avoir, mais aussi réduire nos émissions afin d’atteindre le zéro net. »
Guilbeault prend ses fonctions de ministre de l’Environnement à un moment où de nombreux partisans de l’industrie pétrolière et gazière veulent voir plus d’enthousiasme à son égard de la part d’Ottawa, et non moins, et s’inquiètent de ce qu’une transition vers l’abandon de la consommation de combustibles fossiles signifie pour l’économie et les emplois.
En assumant son nouveau rôle, M. Guilbeault remplace Jonathan Wilkinson, un député de North Vancouver qui est originaire de la Saskatchewan et qui a déjà travaillé pour un gouvernement néo-démocrate dans cette province.
M. Kenney a déclaré que malgré les préoccupations concernant les » objectifs fédéraux toujours plus ambitieux et les politiques préjudiciables » des libéraux, il a estimé que son gouvernement entretenait une relation de travail constructive avec M. Wilkinson, qui passe aux Ressources naturelles.
Wilkinson succède à Seamus O’Regan, de Terre-Neuve-et-Labrador, qui, comme Wilkinson, a été nommé à ce poste en 2019. Ensuite, il a vanté le fait qu’il venait également d’une province productrice de pétrole et de gaz.
Mardi, M. Vandal a rejeté toute notion de manque de représentation de sa province au sein du cabinet, disant qu’il est fier du caucus de quatre personnes des libéraux au Manitoba.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 26 octobre 2021.
— Avec des fichiers de Bob Weber à Edmonton.