Le président ukrainien affirme que des tonnes de céréales en provenance de son pays arriveront dans les prochaines semaines en Somalie, où la famine approche et où les crises mondiales de la sécurité alimentaire et du changement climatique mettent des millions de personnes en danger.

Le commentaire du président Volodymyr Zelenskyy est intervenu alors que le président russe Vladimir Poutine accuse l’Occident d’envoyer la plupart des céréales provenant des ports ukrainiens rouverts vers l’Europe au lieu des régions plus pauvres et plus affamées du monde.

S’exprimant lors d’un forum économique à Vladivostok mercredi, Poutine a accusé l’Occident de colonialisme et a suggéré que la Russie pourrait discuter avec la Turquie de la révision de l’accord qui a levé le blocus russe sur les ports ukrainiens et permis aux navires de passer en toute sécurité.

« Avec l’exclusion de la Turquie en tant que médiateur, pratiquement toutes les céréales exportées d’Ukraine ont été envoyées aux nations (de l’Union européenne) au lieu des pays les plus pauvres », a déclaré Poutine.

« Il est évident qu’avec une telle approche, l’ampleur du problème alimentaire dans le monde va continuer à croître, et cela pourrait conduire à une catastrophe humanitaire sans précédent », a-t-il ajouté. « Peut-être cela vaut-il la peine de penser à restreindre les exportations de céréales et d’autres produits sur cette route ? Je vais certainement discuter de cette question avec le président de la Turquie. »

La Russie a déjà soulevé cette allégation, mais c’est la première fois que Poutine s’en fait l’écho.

Le président russe a déclaré que sur 87 navires chargés de céréales en provenance d’Ukraine, seuls deux transportaient des céréales destinées au Programme alimentaire mondial des Nations unies – 60 000 tonnes sur un total d’environ 2 millions de tonnes.

Un seul navire en provenance d’Ukraine est arrivé en Afrique subsaharienne, accostant au port de Djibouti la semaine dernière avec des céréales destinées, selon le PAM, à la Somalie et à l’Éthiopie, pays touchés par la sécheresse. Ce premier navire transportait 23 000 tonnes de céréales, ce que le PAM a qualifié de suffisant pour nourrir 1,5 million de personnes avec des rations complètes pendant un mois.

La Somalie a particulièrement besoin d’aide. Avant cette année, le pays achetait 90 % de son blé en Ukraine et en Russie. Il souffre désormais d’une pénurie de nourriture et d’aide humanitaire alors que des milliers de personnes meurent et que le monde se concentre essentiellement sur l’Ukraine.

Le président ukrainien a déclaré dans un tweet mardi soir que 28 600 tonnes de blé arriveront en Somalie dans les semaines à venir et a imputé la famine à venir dans ce pays aux actions de la Russie cette année.

« L’Ukraine continue de sauver le monde avec ses céréales », a affirmé M. Zelenskyy.

Les nations africaines étaient au centre des efforts occidentaux visant à rouvrir les ports ukrainiens, les États-Unis et leurs alliés ayant accusé la Russie d’affamer le monde en refusant les exportations de l’Ukraine, l’un des plus grands exportateurs de céréales au monde. Des dirigeants africains se sont également rendus en Russie pour rencontrer Poutine sur cette question.

Mais maintenant, la Russie essaie de retourner la question de la sécurité alimentaire contre l’Occident. « Ils ont trompé le public et les partenaires en Afrique et dans d’autres régions qui ont un besoin urgent de nourriture », a déclaré Poutine. « Ils prétendaient agir dans l’intérêt des pays en développement, mais ont agi entièrement dans leur propre intérêt. »

Le Centre de coordination conjoint, géré par l’ONU, la Turquie, la Russie et l’Ukraine, a indiqué dans sa dernière mise à jour mardi soir que 96 navires sortants ont été autorisés jusqu’à présent, transportant plus de 2,2 millions de tonnes métriques.

Les navires commerciaux sont allés bien au-delà de l’Europe vers l’Égypte, l’Iran, Israël, la Libye, l’Inde, la Corée du Sud et la Chine, transportant une gamme de produits alimentaires, notamment du blé, du maïs pour l’alimentation animale, de la farine de tournesol, des graines de soja, de l’huile de tournesol et des graines de tournesol.

La Turquie est une destination populaire car elle est un grand meunier de blé.

Les experts en sécurité alimentaire ont déclaré que de nombreuses expéditions sont des livraisons sur des contrats existants qui avaient été conclus avant les actions de la Russie.

L’un des cinq navires commerciaux autorisés à quitter l’Ukraine mercredi est à destination du Kenya avec 51 400 tonnes métriques de blé, a déclaré le JCC, ajoutant que les destinations « peuvent changer en fonction de l’activité commerciale. » Les destinations des quatre autres navires sont l’Espagne et la Turquie.

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Isachenkov a fait un reportage à Moscou. Aya Batrawy à Dubaï, Émirats arabes unis, a apporté sa contribution.