LPGA : Ko remporte la Founders Cup pour la troisième fois en 5 ans
Mené par quatre coups avant la dernière manche de la Founders Classic, Jin Young Ko s’est un peu inspiré des victoires de retour en regardant son compatriote sud-coréen Sung-jae Im se rallier à un gros déficit pour gagner sur le circuit KPGA.
S’il pouvait le faire, pourquoi pas elle ?
Ko a surmonté une paire de déficits pour remporter la Founders Cup pour la troisième fois en cinq ans, remportant la victoire sur le premier trou des séries éliminatoires dimanche lorsque la championne en titre Minjee Lee a réussi trois coups roulés pour bogey.
« Il a joué le tournoi de Corée cette semaine et il a gagné », a déclaré Ko, 27 ans. « Il avait cinq coups derrière la tête et il a réussi à gagner, donc ça m’a inspiré. »
Ko sentait que tout ce qu’elle devait faire était de bien jouer au club de loisirs Upper Montclair bordé d’arbres.
« Ce parcours de golf n’est pas facile. Les fairways sont étroits et les greens sont fermes et venteux », a déclaré Ko. « Mais je tire vraiment, vraiment bien et, oui, je me sens vraiment bien et c’est un honneur de remporter le troisième trophée de la Cognizant Founders Cup. »
En remportant pour la 15e fois sur le circuit de la LPGA et la deuxième fois cette année, Ko a réussi un record final de 5 sous 67 dans des conditions difficiles et venteuses. Elle a forcé les séries éliminatoires à faire un birdie en descente d’environ 15 pieds sur le n ° 18 pour égaliser en tête. C’était son troisième birdie consécutif sur le trou.
Les joueurs sont retournés au par 4 n°18 pour les éliminatoires. Les deux joueurs ont frappé le green avec leurs deuxièmes coups, Lee étant à environ 15 pieds et plus près que Ko, qui avait un putt sinueux de droite à gauche.
Ko a blotti sa tentative de birdie pour taper dans la plage et Lee est allé chercher la victoire, mais l’a mis six pieds après le trou, manquant le par saver à droite. Ko a tapoté puis a couru et a étreint son cadet, David Brooker.
Lee a donné ce qui aurait été sa neuvième victoire en tournée en gaspillant une avance de trois coups sur 54 trous tôt, puis en faisant sauter une avance de deux coups avec trois trous à jouer avec un bogey au n ° 16 et le birdie tardif de Ko.
Lee a tiré un tour final 1-moins de 71 et a terminé l’épreuve de 72 trous à 13-moins de 275.
Lee a déclaré qu’elle aurait évidemment préféré la victoire.
« Mais en repensant à toute mon année et en évaluant simplement où j’en suis, comment j’ai fait cette semaine, je pense qu’il y a beaucoup plus de points positifs que de points négatifs », a-t-elle déclaré. « Je suis un peu déçu, mais je pense que je peux profiter de plus de moments heureux dans ma prochaine série d’événements et le reste de l’année. »
Ko est le seul joueur à répéter dans cet événement, gagnant en 2019 et 2021. Aucun événement n’a eu lieu en 2020 à cause du COVID-19. Ses trois titres sont les plus remportés par un vainqueur dans les 12 ans d’histoire de l’événement.
Ashleigh Buhai, d’Afrique du Sud, qui a remporté l’AIG Women’s Open l’an dernier, a terminé troisième à 10 sous, un coup devant la recrue sud-coréenne Hae Ran Ryu dans l’événement qui honore les 13 fondateurs du circuit LPGA.
Le Thaïlandais Atthaya Thitikul, l’Indien Aditi Ashok et l’Américain Angel Yin se sont partagé la cinquième place à moins de 7, un coup devant Nasa Hataoka du Japon.
La Canadienne Maddie Szeryk a terminé dans une égalité à 10 pour la 42e place à 3 points.
Lee a commencé le tour avec une avance de trois coups sur Yin et Ashok avec Ko dans un groupe quatre en tête. Ko a réduit l’écart à deux coups avec des oiselets aux n ° 3 et 4, et Lee a rendu les deux autres coups lorsqu’elle a frappé un fer « gros » au par 3 n ° 6 dans l’eau pour un double bogey.
Cela a créé une brève égalité à trois pour la tête avec Yin à moins de 10 ans. Yin avait commencé la journée à trois coups de la tête et était passé à 10 sous avec un birdie au n ° 2.
Ko a brièvement pris les devants avec un birdie au n ° 7 et Lee a répondu à partir de 10 pieds minutes. Ko a pris à 1 coup avec un birdie au 12e par-5, mais Lee a ouvert un avantage à deux coups avec des birdies à 11, 12 et 15.
Lee a ouvert la porte à Ko avec un bogey au n ° 16 après avoir raté le fairway et Ko est entré avec un habile putt de birdie en descente au n ° 18.
Ko rejoint Lilia Vu en tant que seuls joueurs avec plusieurs victoires en tournée cette année. Elle a gagné 450 000 $ grâce à la bourse de 3 millions de dollars et a maintenant dépassé la barre des 11 millions de dollars en revenus de carrière. Cela la place dans le top 20 de la liste de carrière, dépassant Brooke Henderson, Amy Yang et Na Yeon Choi.
FÊTE DES MÈRES
Avant de commencer à jouer dans le tournoi de cette semaine, Brittany Lincicome a regardé son carnet de parcours d’il y a un an. Il y était écrit « enceinte de six mois ».
Après avoir terminé le jeu dimanche, la joueuse de 37 ans a repensé à sa dernière année. Sa deuxième fille, Sophia, est née et Lincicome est de retour en tournée. C’était sa cinquième épreuve et elle a tiré un 73 en finale pour terminer à égalité au 52e rang à 4 plus. Son meilleur résultat a été une égalité au 23e rang du championnat Chevron.
« Maintenant, l’avoir ici avec moi, c’est une telle joie de sortir et de jouer au golf, j’espère bien jouer, mais ensuite voir son visage souriant à la fin du tour rend tout mieux. »