La bière coule à flots à la célèbre Oktoberfest de Munich pour la première fois depuis 2019.

Avec trois coups de marteau et le cri traditionnel de « O’zapft is » — « It’s tapped » — le maire Dieter Reiter a inséré le robinet du premier tonneau samedi midi, ouvrant officiellement les festivités après une pause de deux ans forcée par la pandémie de coronavirus.

L’Oktoberfest a généralement attiré environ 6 millions de visiteurs chaque année sur des terrains de festival bondés dans la capitale de la Bavière. L’événement n’a pas eu lieu en 2020 et 2021, les autorités étant aux prises avec le développement imprévisible des infections au COVID-19 et des restrictions.

Ces inquiétudes ont été mises de côté cette année. La ville a annoncé fin avril que l’Oktoberfest aurait lieu, et Reiter a déclaré samedi que « c’était une bonne décision. »

« Je suis heureux que nous puissions enfin faire la fête ensemble », a déclaré le gouverneur bavarois Markus Soeder lors de la cérémonie d’ouverture. « Il y a beaucoup de gens qui disent : ‘Peut-on, ne peut-on pas ? Est-ce approprié maintenant ? Je veux juste dire une chose : nous avons deux ou trois années difficiles derrière nous, personne ne sait exactement ce que sera cet hiver, et nous avons besoin de joie de vivre et de force. »

Trois heures avant que Reiter ne tire le premier tonneau, les fêtards se sont précipités pour s’asseoir dans les immenses tentes à bière dès l’ouverture des portes du festival.

Ils auront besoin de poches beaucoup plus profondes que lors de la dernière Oktoberfest, les brasseurs et les visiteurs devant faire face à la pression de l’inflation.

Une chope de bière d’un litre (2 pintes) coûte entre 12,60 et 13,80 euros cette année, soit une augmentation d’environ 15% par rapport à 2019, selon la page d’accueil officielle du festival.

L’Oktoberfest de cette année, la 187e édition de l’événement, se déroule jusqu’au 3 octobre.

Soeder a déclaré au quotidien Muenchner Merkur dans des commentaires publiés plus tôt samedi que le nombre d’infections à coronavirus allait probablement augmenter après l’Oktoberfest, mais « en même temps, heureusement, nous ne mesurons pas une pression excessive sur les hôpitaux, où que ce soit. »

« Cela montre que nous sommes dans une nouvelle phase de corona », a-t-il déclaré, ajoutant que les autorités essaieraient de protéger les personnes vulnérables mais n’empêcheraient pas les célébrations.