Logement au Canada : la pénurie de main-d’œuvre dans la construction ajoute de la pression
L’industrie de la construction manque de dizaines de milliers de travailleurs, et les experts disent qu’une prochaine vague de départs à la retraite pourrait aggraver le problème, même si le Canada a des millions de maisons derrière ce qui est nécessaire pour atteindre l’abordabilité cette décennie.
« Cette pénurie de main-d’œuvre va persister et elle ne fera qu’augmenter », a déclaré Reva Bond, doyenne de l’école de construction du Southern Alberta Institute of Technology.
Le taux de postes vacants dans la construction est à un niveau record avec environ 80 000 postes vacants dans l’industrie, a déclaré l’économiste en chef adjoint de la CIBC, Benjamin Tal, dans une note récente.
Ces postes vacants, qui font grimper les coûts de construction et entravent la productivité, surviennent à un moment où l’industrie de la construction résidentielle est sous pression pour répondre aux demandes d’une population croissante.
La Société canadienne d’hypothèques et de logement prévoit un besoin de 3,5 millions de logements de plus d’ici 2030 que le pays est actuellement sur la bonne voie pour en construire.
Le nombre de nouvelles maisons construites, cependant, a diminué, passant d’un peu plus de 271 000 en 2021 à 260 000 en 2022. Et en mai de cette année, le rythme annuel des mises en chantier a chuté de 23 % d’un mois à l’autre, selon l’économiste en chef de la SCHL. prévoir que seulement 210 000 à 220 000 nouvelles maisons seront construites d’ici la fin de l’année.
La SCHL attribue cet écart à plusieurs facteurs, notamment les pénuries de main-d’œuvre, ainsi que les taux d’intérêt plus élevés, la hausse des coûts de construction et les problèmes de zonage.
Il sera « incroyablement difficile » de répondre à la demande de logements, la pénurie de main-d’œuvre dans la construction exerçant une pression supplémentaire sur l’offre de logements, a déclaré l’économiste en chef adjoint de la SCHL, Aled ab Iorweth.
Mais les experts de l’industrie ne voient pas le déficit de main-d’œuvre se combler de si tôt.
« Il a fallu des années pour le faire », a déclaré Kevin Lee, PDG de l’Association canadienne des constructeurs d’habitations.
Pendant plus de deux décennies, Lee a déclaré qu’il y avait eu un changement d’orientation des jeunes générations vers les métiers spécialisés, et vers ce qu’il appelle «l’économie du savoir». Cela s’accompagne d’un changement croissant à l’autre bout de la population active, où environ un cinquième de l’industrie devrait prendre sa retraite au cours de la prochaine décennie, a-t-il déclaré.
« Mais évidemment … le besoin de construire des maisons n’a jamais disparu », a déclaré Lee, ajoutant qu’il existe également une demande croissante de travailleurs du côté de la rénovation de la construction résidentielle.
La pénurie de main-d’œuvre affecte considérablement la productivité de l’industrie et crée des problèmes de sécurité, a déclaré Tal.
Cela a été repris par une récente enquête menée par la société de logiciels de gestion de construction Procore, dans laquelle près de 30 % des répondants ont déclaré qu’ils n’avaient pas été en mesure d’entreprendre plus de projets au cours des trois à six derniers mois en raison de pénuries de main-d’œuvre.
Cependant, la pénurie de main-d’œuvre a également donné aux travailleurs de l’industrie un plus grand pouvoir de négociation face à la hausse du coût de la vie, et les salaires en témoignent. Une note récente de RBC indique que les salaires dans le secteur ont augmenté de 9,4 % en 2022, soit près du double des autres industries.
Malgré les efforts déployés par des écoles comme le SAIT pour parler aux élèves du secondaire et un éventail de programmes de crédit et de bourses, il est toujours difficile d’attirer la jeune génération dans le secteur, a déclaré Bond. La nature volatile du travail, qui paie bien à l’heure mais peut varier en fonction de la demande, a également conduit certains à quitter le secteur, a-t-elle déclaré.
Les efforts pour recruter plus de femmes et de groupes sous-représentés dans les métiers ont fait des progrès, mais Bond a déclaré qu’il y avait trop d’accent sur le recrutement et pas assez sur la rétention. Les entreprises ont besoin d’être encouragées à développer des pratiques plus inclusives, a-t-elle déclaré, pour s’assurer que les recrues d’horizons différents restent réellement sur le terrain.
Bien sûr, la pénurie de main-d’œuvre n’est qu’un des problèmes qui contribuent au déficit de l’offre de logements, a noté Lee – les coûts élevés des matériaux, la bureaucratie réglementaire et les taux d’intérêt plus élevés pèsent tous sur la construction de nouvelles maisons, a-t-il déclaré.
Tout comme de multiples facteurs contribuent au déficit de l’offre de logements, il existe de multiples façons de remédier à la pénurie de main-d’œuvre dans la construction, a déclaré ab Iorweth : « Il n’y a pas de solution miracle.
Dans le rapport sur la main-d’œuvre, la SCHL a proposé un certain nombre de solutions, notamment la conversion d’immeubles commerciaux existants en unités résidentielles, la construction de plus de logements à logements multiples, l’incitation supplémentaire des gens à entrer dans le domaine de la construction et la création de programmes d’immigration plus ciblés pour aider à faire venir des travailleurs dans le métiers.
Alors que davantage doit être fait pour attirer les gens dans le secteur, l’industrie de la construction devrait également chercher à améliorer la technologie et l’innovation afin de contribuer à réduire l’écart, a déclaré ab Iorweth.
Lee a déclaré qu’une innovation qui a le potentiel de rationaliser la construction est l’adoption de la construction modulaire, où certains aspects du processus de construction sont effectués dans une usine plutôt que sur site, avec plus de possibilités d’automatisation. Il a déclaré que l’ACCH travaille sur une stratégie de transition de l’industrie qui se tournerait vers le gouvernement pour aider à réduire certains des risques liés à l’adoption de cette technologie, en particulier les frais généraux, afin d’encourager une adoption plus généralisée.
Lee a également déclaré qu’un pourcentage plus élevé de l’immigration doit être attribué aux personnes dans les métiers spécialisés. En mai, le gouvernement fédéral a annoncé le lancement d’une sélection par catégorie pour l’Entrée express et a inclus les métiers comme l’une des principales priorités pour l’expérience de travail, ce qui, selon lui, est un pas dans la bonne direction.
Mais même si l’arrivée d’un plus grand nombre d’immigrants ayant une expérience dans les métiers spécialisés est la bienvenue, M. Bond a déclaré qu’il était important que l’industrie examine comment retenir ces travailleurs.
Tout comme avec la jeune génération de Canadiens que l’industrie essaie d’embaucher, elle craint qu’on n’accorde pas suffisamment d’attention à la façon de rendre les emplois dans la construction attrayants à long terme.
« Pour le moment, nous ne préparons pas la prochaine génération au succès », a-t-elle déclaré.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 2 juillet 2023.