Alors que les abus en ligne et en personne à l’encontre des femmes journalistes et politiciennes sont en augmentation, des coalitions de journalistes appellent les législateurs et la police à adopter une meilleure approche du harcèlement.

Le 11 août, l’Association canadienne des journalistes (ACJ), ainsi que le Toronto Star, Global News et The Hill Times, ont envoyé une liste de demandes à la police de Toronto, à la police d’Ottawa, à la GRC, ainsi qu’à quatre ministres fédéraux et au procureur général de l’Ontario, dans une lettre ouverte visant à contrer l’hostilité récente envers les médias.

« Trop, c’est trop. La haine en ligne contre les journalistes doit être abordée », a tweeté l’ACJ le 11 août.

Les demandes comprenaient l’établissement d’une approche globale et coopérative de la haine en ligne au sein des forces de police, un traitement plus efficace des plaintes relatives aux discours haineux, ainsi qu’une plus grande transparence et un dialogue accru de la part des forces de police afin d’assurer la sécurité des journalistes – et de toutes les cibles de la haine.

Rachel Pulfer, directrice exécutive de Journalists for Human Rights, a déclaré que le ciblage et le harcèlement des femmes journalistes – et, en particulier, des femmes de couleur – ne sont pas nouveaux.

« Ce qui est nouveau, c’est le rythme auquel nous le constatons « , a-t-elle déclaré mardi à l’émission Your Morning de CTV.

« Nous avons vu beaucoup de journalistes qui ont eu du mal à joindre la police et qui ont ensuite… [officers] .[officers]Nous avons vu beaucoup de journalistes avoir des difficultés à joindre la police et ensuite[officers]rejeter la nature des attaques qu’ils reçoivent « , a-t-elle dit.

Dans un sondage Ipsos réalisé pour le compte d’une douzaine d’organisations médiatiques au Canada en 2021, 70 pour cent des travailleurs des médias ont déclaré avoir été victimes de harcèlement au cours de l’année écoulée. Parmi les participants au sondage, 78 % des femmes journalistes ont déclaré que la fréquence du harcèlement en ligne avait augmenté au cours des deux années précédentes.

Un rapport de l’UNESCO, qui a analysé 2,5 millions de messages sur les médias sociaux et interrogé des répondants de 125 pays, a établi que les attaques en ligne contre les journalistes sont généralement liées à la désinformation et aux politiques populistes, les résultats montrant que 73 % des répondants s’identifiant comme des femmes ont déclaré avoir été victimes d’hostilité en ligne.

Pulfer a souligné une distinction entre les abus subis par les reporters masculins et féminins.

« Ce que nous avons vu, c’est que le type de menaces que les hommes reçoivent est très grave – les journalistes du Globe and Mail ont reçu des menaces de mort en couvrant le convoi de la liberté, par exemple – mais… [those threats are generally] liés au travail de cet homme, alors que le type de menaces où [women reporters] reçoivent sont profondément dérangeantes, sexualisées, vitupérantes ».

À titre d’exemple, Pulfer a mentionné une journaliste dont la tête avait été superposée au corps d’une actrice pornographique – ces images ayant ensuite circulé en ligne.

« Il y a quelque chose de profondément troublant dans la nature sexuelle de la façon dont ces femmes sont déformées et attaquées sur les médias sociaux », a déclaré Pulfer.

Lorsqu’il s’agit de déterminer une approche rationalisée pour s’attaquer au harcèlement en ligne, Pulfer a déclaré qu’il y a plus à faire pour mettre à jour la législation sur le harcèlement et la garder alignée avec « la prolifération des attaques que nous voyons dans cette ère numérique. »