L’Inde face aux pires coupures d’électricité en six ans pendant la canicule
L’Inde est confrontée à sa pire pénurie d’électricité en plus de six ans, alors que les températures torrides forcent la fermeture précoce des écoles et envoient les gens à l’intérieur.
La chaleur extrême a desséché de vastes pans de l’Asie du Sud cette semaine après le mois de mars le plus chaud jamais enregistré en Inde, incitant le Premier ministre Narendra Modi à mettre en garde contre l’augmentation des risques d’incendie alors que le pays se réchauffe trop tôt.
Dans la capitale New Delhi, les températures ont dépassé 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit) pendant plusieurs jours et devraient persister autour de 44 ° C jusqu’à dimanche, avec un pic de chaleur estivale à venir avant l’arrivée des pluies de mousson rafraîchissantes en juin.
Les températures maximales enregistrées dans six districts du Bengale occidental étaient d’au moins cinq degrés Celsius au-dessus de la normale, ont déclaré les responsables météorologiques, le manque de pluie dans la capitale de l’État, Kolkata, ajoutant à ses inquiétudes.
Les habitants de l’État d’Odisha, à l’est, ont installé des étals dans des lieux publics importants pour offrir de l’eau aux passants. Son voisin le Bengale occidental a annoncé des vacances scolaires d’été à partir de la semaine prochaine, quelques jours avant la date prévue.
Les responsables de la santé de l’État occidental du Gujarat ont pris des dispositions pour faire face à un potentiel pic de patients.
« Nous avons émis un avis aux hôpitaux pour qu’ils mettent en place des services spéciaux pour les coups de chaleur et autres maladies liées à la chaleur en raison de la hausse des températures », a déclaré à Reuters le secrétaire à la Santé du Gujarat, Manoj Aggarwal.
Dans le nord-ouest, le Rajasthan a prévu quatre heures de coupures d’électricité pour les usines, ce qui en fait au moins le troisième État à perturber l’activité industrielle pour gérer la demande d’électricité croissante.
« Compte tenu de la crise actuelle de l’électricité, .. il a été décidé d’imposer des coupures programmées », a déclaré un service public.
Les perturbations industrielles et les coupures de courant généralisées sont de mauvaises nouvelles pour les entreprises indiennes, car l’activité économique vient de commencer à reprendre après des mois de stagnation au milieu des blocages de coronavirus.
Les coupures d’électricité devraient s’aggraver dans les prochains jours, car les vagues de chaleur et la reprise de l’activité économique devraient augmenter la demande d’électricité au rythme le plus rapide depuis près de quatre décennies.
La chaleur sans précédent met des millions de cols bleus, y compris les ouvriers du bâtiment et de l’agriculture et ceux qui travaillent dans les ateliers d’usine, en grand danger. Les coups de soleil ont coûté la vie à des milliers d’Indiens au fil des ans.
« La majeure partie de la population indienne est rurale, sans accès aux stations de climatisation et de refroidissement », a déclaré Arpita Mondal, hydroclimatologue à l’Institut indien de technologie de Mumbai.
Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, les salariés journaliers et ceux des bidonvilles urbains sont parmi les plus vulnérables à la chaleur, car les villes ont tendance à être plus chaudes que les zones rurales en raison de l’effet de piégeage de la chaleur des bâtiments et d’autres facteurs.
En plus des coupures de courant pour les usines, le Rajasthan a imposé des coupures de courant de quatre heures pour les régions rurales, exposant des milliers de familles dans l’État désertique à des températures extrêmes.
DEMANDE ÉLECTRIQUE EN PLEIN ESSOR
Le bond de la demande d’électricité a laissé l’Inde se précipiter pour le charbon, le principal combustible utilisé dans la production d’électricité dans le pays. Les stocks de charbon sont à leur plus bas niveau d’avant l’été depuis au moins neuf ans.
La demande d’électricité de pointe en Inde a atteint un niveau record jeudi et devrait augmenter de 8% le mois prochain, a déclaré le ministère de l’Énergie. Le bureau météorologique indien a mis en garde contre un temps plus chaud dans les prochains jours.
Une pénurie de trains pour transporter le charbon exacerbe une crise d’approvisionnement en carburant. Le secrétaire indien à l’électricité a déclaré cette semaine que la disponibilité des trains était inférieure de 6% aux besoins.
L’approvisionnement en électricité a été inférieur à la demande de 1,88 milliard d’unités, soit 1,6%, au cours des 27 premiers jours d’avril, le pire déficit mensuel depuis plus de six ans, selon une analyse Reuters des données du régulateur fédéral du réseau POSOCO.
Les coupures de courant dans cinq États, dont le Rajasthan et l’Haryana au nord et l’Andhra Pradesh au sud, ont été les pires depuis plus de six ans, selon les données de POSOCO.
Les coupures d’électricité montrant une tendance à la hausse, les pénuries d’avril pourraient dépasser les coupures importantes mises en œuvre en janvier 2016 lors d’une précédente pénurie d’électricité.
Les États du Gujarat et de l’Andhra Pradesh ont restreint l’activité industrielle ce mois-ci alors que la demande de climatisation des ménages a culminé.
L’Inde a été confrontée pour la dernière fois à une grande crise de l’électricité en octobre, mais la situation ce mois-ci est beaucoup plus répandue, avec plus de la moitié du pays confronté à davantage de coupures de courant qu’en octobre.
(Rapports supplémentaires de Mayank Bhardwaj, Jatindra Dash à Bhubaneswar, Sumit Khanna à Ahmedabad, Subrata Nagchoudhury à Kolkata; Gloria Dickie à Londres; Montage par Gerry Doyle, William Maclean)