L’immeuble de la Baie d’Hudson deviendra des logements pour les Premières nations du Manitoba
Le grand magasin, vieux de près d’un siècle, est resté deux ans vide et abandonné. Mais aujourd’hui, l’immeuble de la Baie d’Hudson à Winnipeg va connaître une nouvelle vie grâce aux Premières nations du Manitoba qui en seront les nouveaux propriétaires.
L’énorme magasin sera transformé en 300 unités de logement, ainsi qu’en espaces communautaires.
« Je pense que c’est un symbole du changement « , a déclaré Gerry Daniels, Grand Chef du Sud, à CTV News. « Je veux dire, où y a-t-il un bâtiment plus emblématique que juste en face du bâtiment législatif ? ».
Le grand magasin de six étages, qui a ouvert ses portes en 1926, était autrefois la pierre angulaire du centre-ville de Winnipeg.
Les zones qui abritaient autrefois des étagères de vêtements, de chaussures et de fourrures, verront non seulement des unités d’habitation, mais aussi 100 places en garderie, des centres culturels et de guérison, et un jardin sur le toit.
Il est essentiel de pouvoir disposer d’un logement, a déclaré Daniels.
« Si vous voulez conserver un emploi, vous voulez aller à l’école, vous avez besoin d’un logement. Nos familles ont besoin d’un logement », a-t-il déclaré. « C’est le défi le plus important que nous ayons dans nos communautés ».
Tout cela a un coût encore inconnu, mais le plus gros morceau, le bâtiment lui-même, a été donné par la Compagnie de la Baie d’Hudson aux Premières Nations du Manitoba.
Un pas en avant dans une relation compliquée datant de plus de 350 ans – une relation qui a commencé par le vol et la trahison coloniale.
Avant que le Canada n’existe en tant que pays, la Compagnie de la Baie d’Hudson était un partenaire commercial fréquent des groupes indigènes. Mais elle a également joué un rôle important dans la vente d’un tiers de ce qui est aujourd’hui le Canada à l’Angleterre à la fin des années 1800, sans consulter les groupes autochtones dont les territoires étaient constitués de ces terres, et sans payer aux groupes autochtones ce qui leur était dû
.
Daniels a déclaré que le fait d’avoir une relation positive avec la Compagnie de la Baie d’Hudson à l’avenir signifie beaucoup, soulignant que la relation était autrefois « excellente » dans « les premiers jours ».
Richard Baker, gouverneur, PDG et président exécutif de la Compagnie de la Baie d’Hudson, a déclaré que lorsqu’ils ont reçu la proposition de la Southern Chief’s Organization concernant leur vision du bâtiment, ils ont été enthousiasmés par la possibilité de faire un geste de réconciliation.
« Nous avons senti que nous avions la responsabilité d’essayer de trouver la bonne solution pour ce bâtiment », a déclaré Baker.
« Je pense que ce que nous allons faire va être très significatif », a déclaré Daniels. « Et j’espère que cela crée de l’espoir pour nos enfants et les gens là-bas qui travaillent vraiment dur, qui sont très résilients, que nous sommes ici avec eux, et que nous travaillons très dur avec eux, et que nous allons construire des relations avec ceux qui seraient nos alliés pour le faire. »
Vendredi, tous les niveaux de gouvernement, y compris le Premier ministre Justin Trudeau, seront présents pour offrir un financement au projet. La façade de la Baie restera, et le bâtiment transformé pourrait voir ses portes rouvrir d’ici trois ans.
« Nous voulons créer une communauté autochtone dynamique dans le centre-ville de Winnipeg « , a déclaré M. Daniels.