Un tribunal a vu la vidéo d’un pasteur de Calgary encourageant les camionneurs à continuer de bloquer la frontière canado-américaine pour protester contre les restrictions COVID-19 parce que le monde entier regarde.

Le procès d’Artur Pawlowski s’est ouvert jeudi dans le sud de l’Alberta. Il est accusé d’avoir enfreint une ordonnance de mise en liberté et d’avoir incité des personnes à bloquer des biens publics au poste frontière de Coutts, en Alberta.

Il est également accusé, en vertu de l’Alberta Critical Infrastructure Defence Act, d’avoir volontairement endommagé ou détruit des infrastructures essentielles.

Le blocus qui a commencé à la fin du mois de janvier 2022 a paralysé le principal poste frontalier américain de l’Alberta pendant plus de deux semaines .

Le dossier de la Couronne contre Pawlowski consiste en un exposé conjoint des faits et la vidéo de 20 minutes du discours que le pasteur a prononcé devant les manifestants le 3 février 2022.

Dans cette vidéo, Pawlowski supplie les camionneurs de maintenir le cap et de ne pas quitter la manifestation, qui visait les restrictions COVID-19 et le mandat de vaccination.

Pawlowski a rendu visite au groupe au Smuggler’s Saloon, un endroit qui est devenu leur quartier général. À ce moment-là, les manifestants envisageaient de quitter Coutts pour Edmonton afin de manifester devant l’assemblée législative.

« Je crois que les yeux du monde sont fixés sur cet endroit, juste ici. C’est exact – ce petit morceau de terre pitoyable », a déclaré Pawlowski à une foule enthousiaste dans la vidéo présentée au juge Gordon Krinke de la cour provinciale à Lethbridge, en Alberta.

« Les yeux du monde entier sont fixés ici sur vous les gars. Vous êtes les héros. Ne vous avisez pas de franchir la ligne.

« Pour la première fois en deux ans, vous avez le pouvoir. Vous emballez vos affaires, vous allez à Edmonton et vous serez perdus. »

Le pasteur a également dit à la foule qu’il n’y avait pas assez de policiers ou une armée assez importante pour faire face aux manifestants. Il a été arrêté quelques jours plus tard.

Pawlowski a été accueilli par environ 300 partisans devant le tribunal jeudi avant le procès. Certains tenaient des drapeaux canadiens et des pancartes indiquant « Libérez le pasteur Pawlowski ».

Pawlowski a dit au groupe qu’il n’avait aucun regret.

« J’ai dit aux gens que c’était un soulèvement pacifique. Pas de fusils. Pas d’épées. Je m’en tiens à ce que j’ai dit il y a un an », a-t-il déclaré à l’extérieur du tribunal.

« Je suis fier d’avoir été aux côtés des gens qui ont simplement défendu leur Dieu et leur État. Nos droits n’appartiennent pas aux politiciens ou aux bureaucrates, ni même aux juges ou aux procureurs de la Couronne. Ils nous appartiennent à nous, le peuple. »

Le procureur Steve Johnston a déclaré que la cour doit déterminer si Pawlowski est coupable parce qu’il était une partie aux événements, et la Couronne soutient qu’il l’était.

La défense a déclaré qu’elle n’appellerait pas de témoins dans le procès, et les arguments finaux étaient attendus jeudi après-midi.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 2 février 2023.