Les troupes taïwanaises abattent un drone au-dessus d’un avant-poste insulaire
L’armée taïwanaise a déclaré avoir abattu jeudi un drone qui survolait l’un de ses avant-postes insulaires au large de la côte chinoise, dans un contexte de tensions accrues avec Pékin.
Le commandement de la défense de Kinmen a déclaré que le drone était entré dans l’espace aérien restreint au-dessus de l’île de Shiyu juste après midi.
Des fusées éclairantes et des tirs d’avertissement ont été tirés mais le drone a maintenu sa position et a été abattu, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Elle a décrit le drone comme étant à « usage civil », mais n’a pas précisé s’il avait été récupéré ou quelle arme avait été utilisée pour l’abattre. La veille, Taïwan a déclaré avoir mis en garde contre les drones qui survolaient trois des îles qu’elle occupe au large de la côte de la ville portuaire chinoise de Xiamen.
La Chine revendique Taïwan comme son propre territoire, à annexer par la force si nécessaire. Les parties se sont séparées après une guerre civile en 1949 et n’ont pas de relations officielles, la Chine ayant même coupé les contacts informels après l’élection de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen, favorable à l’indépendance, en 2016.
Les tensions entre les parties sont particulièrement élevées depuis que la Chine a tiré des missiles dans le détroit de Taïwan et mobilisé des navires et des avions de guerre dans la région après la visite de la présidente de la Chambre des représentants américaine Nancy Pelosi à Taïwan le mois dernier.
Malgré l’absence de liens diplomatiques officiels avec Taïwan, les États-Unis sont son principal soutien politique et sa principale source d’armes défensives.
L’administration de Tsai a fait pression pour un renforcement des défenses anti-drones dans le cadre d’une augmentation de 12,9 % du budget annuel du ministère de la défense l’année prochaine. Cela permettrait d’augmenter les dépenses de défense de 47,5 milliards de nouveaux dollars taïwanais (1,6 milliard de dollars américains), pour un total de 415,1 milliards de NTD (13,8 milliards de dollars).
Les Etats-Unis s’apprêteraient également à approuver un programme de défense de 1,1 milliard de dollars pour Taïwan, qui comprendrait des missiles antinavires et air-air destinés à repousser une éventuelle tentative d’invasion chinoise.
Les Etats-Unis ont décrit les exercices chinois du mois dernier comme une réaction massive et excessive et ont répondu en faisant naviguer deux croiseurs à missiles guidés dans le détroit de Taiwan, que la Chine a déclaré être ses eaux souveraines.