Les troupes canadiennes déployées en Ukraine se sont déplacées à l’ouest du fleuve Dniepr en raison des craintes croissantes d’une invasion russe, a confirmé la ministre de la Défense Anita Anand.

S’exprimant à Kyiv, en Ukraine, lundi, Anand a déclaré que la sécurité des Forces armées canadiennes demeure sa priorité absolue, ce qui a motivé ce déplacement.

« Nous surveillons continuellement l’évolution de la situation et avons pris la décision de déplacer les troupes à cet égard », a-t-elle déclaré aux journalistes.

Le Canada a 200 soldats stationnés en Ukraine sous la bannière de l’opération UNIFIER, qui sont là pour former les forces armées ukrainiennes et la garde nationale.

Le fait de se diriger vers l’ouest du fleuve et de s’éloigner de la frontière russe, où plus de 100 000 soldats sont amassés, est apparemment plus sûr en cas d’invasion.

Mme Anand a rencontré son homologue ukrainien lundi pour discuter de la manière dont le Canada peut aider à mettre en place de nouveaux mécanismes de désescalade pour décourager l’avancée des Russes.

« Nous avons discuté d’un certain nombre de formes d’aide et il serait prudent, compte tenu de l’intensité et de la sensibilité de la situation sécuritaire actuelle, que j’en discute d’abord avec mes homologues du Cabinet et avec le Premier ministre avant de prendre des décisions ou de faire des annonces officielles sur ce qui a été discuté « , a-t-elle déclaré.

Le Conseil de sécurité des Nations Unies se réunit également lundi pour discuter du renforcement militaire de la Russie à la frontière.

Cette session marque le début d’une diplomatie de haut niveau cette semaine. Les pourparlers entre les États-Unis et la Russie n’ont pas réussi jusqu’à présent à apaiser les tensions dans la crise. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, et le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, sont, selon le ministère russe des Affaires étrangères, en train de discuter.

Au Canada, les députés tiendront un débat lundi soir sur la situation et la réponse du Canada. Le Premier ministre Justin Trudeau y participera virtuellement, après avoir contracté le COVID-19.

« Je parlerai de l’importance de la liberté, de la démocratie et de la primauté du droit face à la provocation russe, en cette période difficile, plus que jamais. Nous devons rester fidèles à nos valeurs », a déclaré M. Trudeau lundi.

Les Canadiens ont eu un premier aperçu de ce à quoi ce débat pourrait ressembler pendant la période des questions.

Le député conservateur et critique des affaires étrangères Michael Chong a reproché au gouvernement de ne pas avoir envoyé d’armes létales en Ukraine comme il l’avait demandé et comme d’autres alliés l’ont fait.

« La diplomatie qui n’est pas soutenue par des menaces crédibles d’utilisation de la force militaire n’est rien de plus que des paroles vides et de la rhétorique. Le Canada devrait se joindre à nos autres alliés démocratiques et travailler de façon multilatérale avec nos partenaires de l’OTAN pour accéder à la demande de l’Ukraine », a-t-il déclaré.

« Quand ce gouvernement cessera-t-il d’être aussi naïf en matière de politique étrangère ? ».

En réponse, la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a vanté l’expansion récente du gouvernement et la prolongation de l’opération UNIFIER pour trois ans ainsi que le prêt de 120 millions de dollars pour soutenir l’économie de l’Ukraine.

Les alliés de l’OTAN promettent des sanctions rapides et sévères contre la Russie si elle procède à une attaque.

Avec un fichier de l’Associated Press