OTTAWA — Le ministre de l’Immigration, Sean Fraser, affirme que le gouvernement reviendra à la normale d’ici la fin de l’année, après que le COVID-19 a provoqué un retard important dans le traitement des demandes d’immigration et de longues attentes pour les personnes cherchant à obtenir un statut au Canada.

L’année dernière, le gouvernement a annoncé qu’il dépenserait 85 millions de dollars pour résorber l’arriéré des demandes, somme qui, selon M. Fraser, servira principalement à embaucher du personnel supplémentaire.

Les travailleurs de l’immigration supplémentaires aideront le gouvernement à respecter les délais d’exécution établis pour les permis d’études et de travail, le renouvellement des permis de résidence permanente, les visas de visiteur et les demandes de preuve de citoyenneté.

Selon M. Fraser, les demandes de regroupement familial sont notamment absentes de la liste, car elles respectent déjà l’objectif standard d’un an pour le traitement.

« Je dois souligner que ces mesures ne résoudront pas du jour au lendemain tous les problèmes liés à la capacité d’immigration du Canada, mais elles commenceront à faire une différence. Et certaines commenceront à faire une différence très rapidement », a déclaré M. Fraser lors d’une interview dimanche.

Il s’attend à ce que le gouvernement élimine l’arriéré des demandes de résidence permanente d’ici la fin de l’année, et qu’il commence à traiter les nouvelles demandes plus rapidement à l’avenir.

Le ministre a également promis d’afficher des délais de traitement plus précis sur le site Web du gouvernement afin que les gens aient une idée exacte du temps que prendra leur demande.

On ne sait pas encore quand ces estimations seront disponibles en ligne.

Le nouveau personnel pourra, nous l’espérons, atténuer le stress à court terme sur le système d’immigration du Canada et ses demandeurs pendant que le gouvernement apporte des changements plus permanents, a déclaré M. Fraser.

Le gouvernement va étendre un projet pilote qui a permis à 10 à 20 % des demandeurs de résidence permanente de déposer leur demande par voie numérique. Dès cet été, toutes les demandes de résidence permanente seront dirigées vers le système numérique, éliminant ainsi les formulaires papier, sauf pour ceux qui en ont encore besoin.

« Cet outil permet également de confirmer que votre demande a été soumise, vous avez donc quelque chose sur lequel vous pouvez compter », a déclaré M. Fraser à propos du système plus moderne. « Cela va faire une grande différence ».

Le gouvernement lancera également un outil de suivi des demandes en février pour que les conjoints, les partenaires et les personnes à charge puissent vérifier l’état de leur demande en temps réel, « ce qui est très difficile d’accès avec le système papier », a-t-il ajouté.

M. Fraser a déclaré que le gouvernement espère également étendre les cérémonies de citoyenneté virtuelle et introduire un serment de citoyenneté électronique afin que les gens ne soient pas coincés dans les limbes entre l’approbation et l’obtention effective de la citoyenneté canadienne.

Aucune décision n’a été prise quant à savoir si les cérémonies virtuelles et les serments électroniques seront mis en place en tant que mesure temporaire pendant la pandémie ou en tant que dispositif permanent sur le chemin de la citoyenneté canadienne.

À l’heure actuelle, environ 60 000 personnes dont la demande de citoyenneté a été approuvée attendent une cérémonie, a déclaré le ministre.

« Nous aurons des discussions pour nous assurer que nous administrons le système d’une manière qui améliore l’efficacité, mais qui ne prive pas les gens qui veulent prendre part à une cérémonie officielle et être accueillis dans la famille canadienne de cette manière traditionnelle « , a-t-il dit.

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 31 janvier 2022.