Les travailleurs étrangers temporaires ont besoin de plus de voies d’immigration, selon les experts
Alors que les propriétaires d’hôtels et de restaurants se tournent de plus en plus vers les travailleurs étrangers temporaires pour combler les pénuries de main-d’œuvre, il y a de plus en plus d’appels pour donner à ces travailleurs plus de voies vers la résidence permanente.
« S’il y a des professions particulières où il y a un réel besoin et que nous sommes devenus dépendants des travailleurs étrangers temporaires… nous devrions les inclure dans un système permanent », a déclaré Naomi Alboim, chercheuse principale en politiques à l’Université métropolitaine de Toronto.
Alors que la pandémie de COVID-19 a aggravé la situation de la main-d’œuvre dans l’industrie de l’hébergement et de la restauration, le recours aux travailleurs étrangers temporaires dans le secteur est en hausse depuis des années. Selon Statistique Canada, leur part de la population active a plus que doublé, passant de 4,4 % en 2010 à 10,9 % en 2020.
Cette part devrait continuer d’augmenter alors que les entreprises luttent pour pourvoir des dizaines de milliers d’emplois dans un contexte de chômage record, de retraites anticipées accélérées par la pandémie et de départs de travailleurs pour d’autres secteurs, a déclaré Adrienne Foster, vice-présidente des politiques et des affaires publiques de l’Hotel Association. du Canada.
Environ 90% des employeurs membres de l’association ont augmenté les salaires pour essayer d’attirer plus de travailleurs dans le pays, et beaucoup ont augmenté les avantages, les opportunités de développement et d’autres avantages, mais ils ont toujours du mal à attirer des candidats, a-t-elle déclaré.
« COVID a en quelque sorte précipité une diminution de l’appétit pour ces types d’emplois », a déclaré Foster.
« Je pense qu’en fin de compte, la démographie de la main-d’œuvre canadienne signifie que nous devons travailler à l’échelle internationale », a-t-elle déclaré.
Dépendance excessive envers les travailleurs étrangers temporaires
Pour combler ces lacunes, le gouvernement fédéral a mis en place des mesures temporaires en avril 2022, permettant aux employeurs du secteur de l’hébergement et de la restauration, entre autres secteurs confrontés à des pénuries de main-d’œuvre, d’embaucher jusqu’à 30 % de leur main-d’œuvre dans le cadre du Programme des travailleurs étrangers temporaires pour postes à bas salaires. Les mesures temporaires ont été prolongées en mars 2023 jusqu’à fin octobre.
Mais à mesure que l’utilisation du programme TET devient plus courante, les critiques à l’égard de ce que certains appellent une dépendance excessive à l’égard des travailleurs étrangers temporaires se font de plus en plus nombreuses, avec des inquiétudes quant aux risques auxquels ces travailleurs peuvent être confrontés.
Les permis de travailleurs étrangers temporaires sont généralement liés à l’employeur qui les a amenés dans le pays, ce qui rend les travailleurs réticents à signaler les abus, a déclaré Derek Johnstone, assistant spécial du président national du United Food and Commercial Workers Union.
« Cela fait peser toute la responsabilité sur le migrant », a déclaré Johnstone, bien qu’il ait déclaré que le syndicat avait réussi à aider les travailleurs à démontrer les abus de l’employeur et à obtenir des permis de travail ouverts en conséquence.
Alboim a déclaré qu’une dépendance à l’égard des travailleurs étrangers temporaires peut également dissuader les employeurs d’augmenter les salaires et les avantages sociaux, d’améliorer les conditions de travail et même d’automatiser davantage.
En même temps que le gouvernement ouvre la porte à davantage de main-d’œuvre étrangère temporaire, il augmente également l’immigration, principalement dans les secteurs plus qualifiés, a déclaré Alboim, ancien sous-ministre de l’Immigration de l’Ontario. Et comme de nombreux travailleurs étrangers temporaires entrent au pays pour des emplois considérés comme peu qualifiés, ils ont moins de possibilités de passer à la résidence permanente, a-t-elle déclaré.
« Nous avons développé, à mon avis, un système vraiment bifurqué », a-t-elle déclaré. « Hautement qualifié, permanent. Peu qualifié, temporaire. Et je ne pense pas que ce soit sain pour l’économie, et je ne pense pas que ce soit sain pour le pays. »
Les changements récents apportés au système de sélection des immigrants économiques incluent quelques professions supplémentaires dans des catégories considérées comme moins qualifiées, ce qui est un bon début, a-t-elle déclaré.
«Nous avons besoin d’une véritable stratégie d’immigration», déclare le chef
Le secteur de la restauration doit augmenter l’embauche de travailleurs domestiques et l’embauche par l’immigration, tout en ayant également la possibilité de faire appel à des travailleurs étrangers temporaires pour combler les lacunes ou la demande saisonnière, a déclaré Olivier Bourbeau, vice-président aux affaires fédérales du groupe industriel Restaurants Canada.
« Nous n’avons pas seulement besoin de travailleurs étrangers temporaires, nous avons besoin d’une véritable stratégie d’immigration », a-t-il déclaré.
Le système actuel est à deux niveaux, a convenu Bourbeau, affirmant qu’il aimerait voir des changements apportés pour créer plus de mobilité pour les travailleurs temporaires au sein des entreprises et dans l’industrie afin de les aider potentiellement à devenir éligibles à la résidence permanente.
Foster de l’Association des hôtels est également favorable à davantage de voies vers la résidence permanente pour les travailleurs étrangers temporaires dans le secteur de l’hôtellerie, comme par le biais du programme Entrée express.
« Je pense que le plus grand défi que nous ayons actuellement avec notre système d’immigration est qu’il favorise vraiment l’éducation », a-t-elle déclaré. « Il y a un énorme décalage entre les personnes qui arrivent et les postes vacants qui sont disponibles. »
Au lieu de la mosaïque actuelle de programmes et de projets pilotes fédéraux et provinciaux difficiles à naviguer, le système fédéral d’immigration économique devrait être élargi pour inclure ces travailleurs, qui répondent aux besoins continus du marché du travail, a déclaré Alboim.
« Si les travailleurs temporaires qui arrivent font vraiment du travail temporaire … nous avons besoin de cette flexibilité dans notre système », a-t-elle déclaré. « Mais pour pourvoir des emplois en cours? Je pense que c’est inadmissible. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 16 juin 2023.