Les tragédies québécoises mettent la santé mentale à l’honneur, mais un expert met en garde contre la stigmatisation
Une série d’incidents tragiques au Québec a jeté la question de la santé mentale des suspects sur le devant de la scène, mais un titulaire d’une chaire de recherche du Canada affirme que le débat risque de stigmatiser injustement les personnes atteintes de maladie mentale.
était la dernière d’une série d’attaques violentes et apparemment aléatoires dans la province qui ont soulevé des questions sur la santé mentale des suspects.
L’homme qui aurait poignardé le Sgt. Maureen Breau à mort dans une ville à 100 kilomètres au nord-est de Montréal avait des antécédents de problèmes de santé mentale et avait été déclarée non responsable criminellement au moins cinq fois pour des infractions passées.
D’autres incidents récents dans la province incluent un.; le ; et un .
À la suite des tragédies, le premier ministre du Québec François Legault et d’autres politiciens ont souligné la nécessité de meilleurs soins de santé mentale et ont même soulevé le spectre du traitement involontaire.
Emmanuelle Bernheim, professeure de droit à l’Université d’Ottawa et titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la santé mentale et l’accès à la justice, a déclaré que la précipitation à lier la violence à la santé mentale est basée sur une « fausse association ». La recherche, a-t-elle dit, ne montre pas que les personnes atteintes de maladie mentale sont plus susceptibles que les autres d’être violentes.
Au contraire, ils ont tendance à être victimes de crimes, a-t-elle déclaré. Cependant, le stéréotype persiste – peut-être parce que les gens ont besoin de donner un sens aux tragédies, a ajouté Bernheim.
« Je pense que cela en dit long sur la façon dont nous ne pouvons pas gérer ce genre de comportement », a-t-elle déclaré lors d’une récente interview.
Legault a décrit la mort de Breau la semaine dernière comme « une autre tragédie violente », ajoutant : « Il est clair qu’il y a des problèmes de santé mentale ». Il a promis de veiller à ce que les patients à risque soient traités rapidement.
À Amqui, après qu’un homme au volant d’une camionnette a dévalé le trottoir, tuant trois piétons et en blessant huit, Legault a exhorté les Québécois à intervenir lorsqu’un de leurs proches montre des « signes inquiétants ». Le premier ministre a également suggéré que ceux qui n’acceptent pas le traitement pourraient devoir y être contraints.
Bernheim a déclaré qu’elle considérait les commentaires du premier ministre comme « problématiques » car ils peuvent créer de la méfiance à l’égard des personnes atteintes de maladies mentales. En outre, elle a noté que les demandes d’admissions involontaires et de traitement forcé pour la santé mentale ont déjà considérablement augmenté ces dernières années.
Citant des données gouvernementales, elle a déclaré que les admissions involontaires avaient augmenté de près de 30 % entre 2015 et 2020 et que les traitements forcés avaient augmenté de 45 %.
« Dire qu’on va soigner les gens contre leur gré, on va les hospitaliser contre leur gré et ce sera réparé, les pratiques actuelles montrent que ce n’est pas du tout le cas », a-t-elle déclaré, soulignant que de tels drames continuent de se produire.
Bien que la santé mentale ait été évoquée comme facteur contributif dans plusieurs des tragédies québécoises, Bernheim note qu’il existe des différences majeures entre elles.
Le 8 février, un chauffeur de la Société de transport de Laval a été arrêté après que l’autobus qu’il conduisait a tourné dans l’allée d’une garderie de Laval et a percuté la façade de l’immeuble, tuant deux jeunes enfants. , subit une évaluation psychiatrique pour déterminer s’il était légalement fou au moment de l’agression présumée.
dans les piétons à Amqui, a été interpellé mercredi sur trois chefs de meurtre au premier degré.
Alors que des témoins ont décrit le comportement des deux suspects, Bernheim note qu’aucun n’avait d’antécédents de crimes violents et rien n’indique qu’ils étaient traités pour une maladie mentale.
L’homme accusé d’avoir mortellement poignardé Breau est une autre histoire. Isaac Brouillard Lessard, que la police a abattu après avoir prétendument poignardé l’agent, avait des antécédents de problèmes de santé mentale et avait été déclaré non criminellement responsable au moins cinq fois pour des infractions passées. La commission d’examen de la santé mentale de la province a conclu en mars 2022 que Brouillard Lessard posait un « risque important pour la sécurité publique », mais la commission a déterminé que le risque pouvait être contrôlé de manière adéquate s’il était correctement surveillé.
Dans ce cas, a déclaré Bernheim, d’autres options auraient pu être disponibles.
Depuis , le syndicat représentant les policiers provinciaux a indiqué qu’il prévoyait de déposer une requête auprès du législateur pour que des améliorations soient apportées à l’encadrement des personnes violentes qui sortent de prison et que les policiers aient accès aux données des patients de la commission d’examen de la santé mentale.
Bernheim a déclaré que cela pourrait conduire à ce que toutes les personnes libérées sous condition soient « signalées », sans raison, pour être violentes, ou à une situation où elles seraient classées en catégories, « ce qui soulève la question de savoir comment et par qui cela serait fait ».
« La rhétorique de ces derniers jours contribue à créer des associations entre la maladie mentale et la violence, et entre les personnes non responsables pénalement et la violence, sans aucun fondement scientifique », a-t-elle déclaré.
Elle a souligné que les facteurs qui mènent au crime sont complexes et difficiles à prévoir, mais vont bien au-delà de la santé mentale – un terme qui, selon elle, est mal défini et mal compris.
Bien que Bernheim ait déclaré qu’elle n’avait pas la réponse, elle a suggéré que les gens examinent les facteurs sociétaux de la criminalité, notamment l’aggravation des inégalités, le manque de services sociaux et l’isolement.
« Nous savons que beaucoup de gens sont vraiment seuls, ils n’ont personne », a-t-elle déclaré. « Comment peuvent-ils obtenir de l’aide ou du soutien s’ils en ont besoin, s’ils n’ont personne, dans un contexte où les services sont vraiment difficiles à obtenir ? »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 avril 2023.