Des questions subsistent pour la mère d’un pêcheur néo-écossais disparu en mer
La mère d’un membre de l’équipage se pose des questions sur la façon dont un dragueur à pétoncles a soudainement coulé en 2020. Cette semaine, elle a installé un monument en pierre près de l’endroit où le bateau a été perdu.
Les corps d’Aaron Cogswell, Leonard Gabriel, Dan Forbes, Geno Francis et du capitaine Charles Roberts n’ont jamais été retrouvés après le naufrage du Chief William Saulis le 15 décembre 2020.
Le corps du membre d’équipage Michael Drake s’est échoué près de Delaps Cove, un village côtier situé à environ 50 kilomètres au nord de Digby, en Nouvelle-Écosse.
Lori Phillips, la mère de Cogswell, a travaillé avec Darlene Roberts, la femme du capitaine, pour créer un mémorial en pierre en l’honneur des hommes sur un sentier sauvage à proximité des eaux côtières où le dragueur a sombré.
Un groupe d’amis s’est joint à elle pour ériger le mémorial mardi, avec l’autorisation de la municipalité du comté d’Annapolis pour l’utilisation du terrain.
Mme Phillips dit que le site lui apporte du réconfort, mais elle se demande si l’enquête du Bureau de la sécurité des transports du Canada progresse sur les causes du naufrage.
La GRC a mis fin aux recherches pour retrouver les corps des hommes perdus il y a 14 mois, et tant la police que le Bureau de la sécurité des transports ont résisté aux appels des membres de la famille pour remonter le bateau – qui a coulé par 60 mètres de fond.
Mme Phillips a déclaré dans une interview jeudi qu’elle avait eu affaire à plusieurs enquêteurs du Bureau de la sécurité des transports sur le dossier, et qu’elle s’inquiétait de savoir s’ils étaient en mesure de mener des entretiens avec certains des pêcheurs connaissant l’état du bateau.
« D’après ce que j’ai compris, il (le bateau) a passé l’inspection, mais il tombait en panne assez souvent. J’aimerais connaître les rapports d’entretien », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle fondait ses commentaires sur des conversations avec quatre anciens membres d’équipage.
« J’aimerais avoir des réponses », a-t-elle dit.
La commission de sécurité a déclaré dans un courriel que l’enquêteur en charge de l’enquête n’était pas disponible pour une interview, et que la commission ne fait pas de commentaires sur les enquêtes en cours ni sur les interviews de témoins.
Gérard Doucet, le directeur général de Yarmouth Sea Products, le propriétaire du bateau, a déclaré dans une interview vendredi que le bateau avait passé l’Inspection des navires à vapeur canadiens pour les petits navires commerciaux, un système de Transports Canada pour les certifications de sécurité.
Doucet a déclaré que les anciens membres de l’équipage ont été interrogés par des enquêteurs du département provincial du travail, mais il ne savait pas si l’équipage avait été interrogé par le Bureau de la sécurité des transports.
Interrogé sur l’état du bateau avant le voyage, il s’est refusé à tout commentaire. « Je ne vais pas ressasser tout cela. Je ne vais pas y aller …. Tout était à jour en ce qui concerne les exigences (de sécurité) de l’Inspection canadienne des navires à vapeur », a-t-il déclaré.
Le monument installé mardi comprend des photos du bateau et de tous les membres de l’équipage, et un banc sera ajouté où les promeneurs pourront se reposer et se recueillir.
Le sommet du monument se courbe comme une vague, et cinq coquilles Saint-Jacques peintes sont attachées au pied de la pierre, rappelant que cinq des corps des hommes n’ont jamais été retrouvés.
« Elles rappellent que, comme les coquillages, les hommes sont toujours dans l’océan », a déclaré M. Phillips.
Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 13 mai 2022.