Les propriétaires d’entreprises attendent une annonce sur l’avenir du programme de preuve de vaccination de l’Alberta.
Au Rose & ; Crown à Banff, en Alberta, Vern Iskauskas attend avec un mélange d’excitation et d’inquiétude une annonce attendue du premier ministre Jason Kenney cette semaine.
Le propriétaire du pub de longue date et de la salle de concert populaire a déclaré qu’il se réjouit des commentaires de M. Kenney la semaine dernière, selon lesquels le comité COVID du cabinet de l’Alberta est sur le point d’approuver un plan visant à lever les restrictions en matière de santé publique.
Mais l’intention affichée du gouvernement UCP d’abandonner le programme de preuve de vaccination de la province rend Iskauskas nerveux.
« Je suis très ouvert à l’idée de lever les restrictions, j’espère simplement que cela sera fait de la bonne manière « , a-t-il déclaré. « Nous craignons de perdre certains des clients fidèles qui sont revenus chez nous parce qu’ils se sentent en sécurité ici. Nous craignons également que s’il y a un petit pic de cas par la suite, ce qui pourrait se produire pour une variété de raisons qui ne sont pas nécessairement associées au REP, que notre industrie… pourrait être à nouveau le bouc émissaire, avec de nouvelles restrictions imposées sur nous. »
Le programme d’exemption des restrictions de l’Alberta, ou REP, a été introduit l’automne dernier dans le but de freiner la montée en flèche des cas de COVID-19 et d’encourager la vaccination. Il exige des Albertains qu’ils présentent une preuve de double vaccination ou un résultat négatif au test rapide pour pouvoir entrer dans les entreprises fonctionnant dans le cadre du programme.
La semaine dernière, M. Kenney a déclaré que l’Alberta ne pouvait pas continuer à s’appuyer sur des » restrictions préjudiciables » pour faire face au COVID-19 et qu’un plan visant à supprimer les restrictions serait présenté » dans les jours à venir « . Dans un tweet du 4 février, le premier ministre a déclaré que le comité du cabinet COVID approuvera un plan pour lever les restrictions, « en commençant par le programme d’exemption des restrictions ».
Ernie Tsu, propriétaire du Trolley 5 Brewpub de Calgary et président de l’Alberta Hospitality Association, a déclaré que la plupart des restaurants et des pubs souhaitent la levée des règles de santé publique instituées en décembre, lorsque la vague Omicron a commencé à faire rage. Ces règles comprennent l’interdiction du billard et de la musique en direct, des règles sur le nombre de personnes pouvant être assises à une table, et un couvre-feu sur l’alcool.
L’Alberta Hospitality Association a soutenu le programme de preuve de vaccination lorsqu’il a été présenté l’automne dernier, et M. Tsu a déclaré qu’elle le soutiendrait encore si cela signifiait une levée des autres règles ayant un impact sur les revenus de l’industrie.
« Nous avons envoyé des lettres au gouvernement tout le week-end », a déclaré M. Tsu. « Nous sommes en faveur de tout ce qui est nécessaire pour que nous puissions exploiter nos entreprises à 100 %. Si cela signifie garder le REP, alors par tous les moyens. »
De nombreux autres propriétaires d’entreprises éprouvent des sentiments mitigés à l’idée de supprimer le REP.
Paul Shufelt, propriétaire du Robert Spencer Hospitality Group – qui exploite une poignée de restaurants à Edmonton, dont Workshop Eatery et Woodshed Burgers – a déclaré qu’il sait que si la province supprime le mandat, les propriétaires d’entreprises pourront continuer à vérifier la preuve de vaccination à leurs propres fins. Mais il dit que c’est une décision difficile à prendre.
« Je m’inquiète surtout pour mon personnel de première ligne, que nous allions dans un sens ou dans l’autre, car ce sont eux qui ont tendance à subir les foudres des clients en colère ou frustrés « , a déclaré M. Shufelt. « Je ne pense pas qu’il y ait une bonne réponse, et c’est la partie la plus difficile ».
« Nous accueillons un retour à la normale, mais je comprends les deux côtés de la question », a déclaré Mark Petros, propriétaire de Nick’s Steakhouse and Pizza à Calgary. « Beaucoup de nos clients travaillent à l’hôpital Foothills et à l’hôpital pour enfants parce que nous sommes à proximité, et nous ne voulons pas voir les hôpitaux être surchargés. »
Dans une déclaration envoyée par courriel, la présidente et directrice générale de la Chambre de commerce de Calgary, Deborah Yedlin, a déclaré que des mesures comme la certification des vaccins ont permis d’éviter la nécessité de restrictions plus drastiques. Elle a déclaré que les entreprises sont désireuses d’ouvrir pleinement leurs portes sans restrictions, mais que la santé publique et la confiance des consommateurs seront la clé du succès.
« Nous demandons instamment une collaboration étroite avec les responsables de la santé publique afin de garantir que les décisions politiques soient fondées sur des données, telles que les taux d’hospitalisation, et complétées par des outils adéquats, notamment l’accès aux tests et la recherche des contacts », a déclaré Mme Yedlin.
L’Edmonton Chamber a déclaré qu’elle soutenait les mesures de santé et de sécurité responsables qui permettent aux entreprises de fonctionner tout en protégeant les clients, les travailleurs et les communautés.
« Nous espérons que toute décision d’assouplir les restrictions sera prise en tenant compte des informations sur la santé et des données à l’appui », a déclaré Jeffrey Sundquist, président et directeur général de la Chambre de commerce d’Edmonton, dans un courriel.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 8 février 2022.