Les nouveaux ordres d’investissement devraient simplifier le déploiement des fonds : PDG de la Banque d’infrastructure
Le directeur d’une agence fédérale d’infrastructure affirme qu’une nouvelle série d’ordres d’investissement du gouvernement libéral devrait faciliter le déploiement de fonds supplémentaires dans les mois à venir.
Le récent budget fédéral a ajouté à l’assiette de la Banque canadienne d’infrastructure en exigeant qu’elle dépense désormais des fonds publics dans des projets menés par le secteur privé, comme les petits réacteurs modulaires, la production de carburant propre, et la capture et le stockage du carbone.
Ehren Cory, directeur général de l’agence, a déclaré que les responsables ont déjà eu des conversations avec des acteurs du secteur privé dans les secteurs identifiés dans le budget pour dérisquer une partie du travail avec des fonds publics.
Le changement dans le budget est le dernier d’une série de modifications apportées à l’agence créée par les libéraux en 2017.
Les perspectives de printemps de l’agence notent que les investissements ont bondi au cours du dernier exercice financier qui s’est terminé le 31 mars, 20 des 28 projets en cours ayant été finalisés au cours des 12 mois précédents.
Cory dit que, même s’il s’attend à ce que le rythme des projets reste élevé, l’incertitude des chaînes d’approvisionnement et les pressions inflationnistes mondiales affectent le travail sur les projets.
« Nous sommes dans un monde où il y a de vrais défis dans les chaînes d’approvisionnement et des pressions inflationnistes dans des choses comme le marché de la construction », a-t-il dit.
« Mais dans les domaines où nous nous concentrons, c’est pourquoi le secteur privé et l’engagement du secteur privé sont si importants, non pas pour essayer de se décharger de tout un tas de risques sur eux, car cela ne fonctionne pas à long terme, vous savez, mais pour pouvoir partager ces risques et créer des incitations alignées. »
Les libéraux ont injecté dans la banque d’infrastructure 35 milliards de dollars de financement fédéral pour attirer deux ou trois fois plus de fonds privés, en faisant valoir que cela augmenterait la capacité d’Ottawa à financer la construction de plus de routes, de ponts, de systèmes d’énergie, d’eau et d’eaux usées.
Après des débuts difficiles, les libéraux ont remanié le mandat de l’agence à la fin de l’année 2020 afin d’accélérer le versement de l’argent.
Les chiffres de fin d’année de l’agence montrent qu’elle a engagé 7,2 milliards de dollars de son argent dans les 28 projets inscrits dans ses livres, attirant 7,6 milliards de dollars de financement d’investisseurs privés ou institutionnels et 6,1 milliards de dollars supplémentaires de partenaires publics.
L’argent que l’agence a engagé devrait lui revenir sous forme de remboursements de prêts, et M. Cory a déclaré que les remboursements ont déjà commencé. Au fur et à mesure que l’argent revient, il est recyclé dans d’autres projets qui étendront l’impact de l’agence – même si tous les projets n’atteignent pas un multiplicateur de trois pour un.
« Il faut prendre chaque secteur et tenir compte de ses fondamentaux », a-t-il déclaré.
« Ce que nous obtenons au final… c’est notre argent multiplié par plusieurs fois dans de vrais projets d’infrastructure, et comme il s’agit d’un prêt, au fil du temps, cet argent continuera à travailler pour les Canadiens. »
Les libéraux espèrent utiliser à nouveau le modèle de la banque d’infrastructure, promettant dans le budget du 7 avril de créer une agence de financement similaire afin d’éliminer le risque pour les entreprises d’investir dans les nouvelles technologies.
Cory voit une différence entre son agence et celle que l’on propose de financer par 15 milliards de dollars de fonds fédéraux existants, et non nouveaux.
Le développement de la technologie, la commercialisation initiale et la construction d’une usine pilote, par exemple, tout se passe en amont de la banque d’infrastructure, a-t-il dit. Il a ajouté que son agence a pour mandat d’investir dans les infrastructures à grande échelle, et non d’atténuer les risques liés à l’innovation.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 27 avril 2022.