Le patron d’un syndicat d’infirmières et d’infirmiers souhaite que le vérificateur général du Canada découvre combien d’infirmières et d’infirmiers sous contrat privé travaillent pour les autorités sanitaires du pays, effectuant le même travail que leurs homologues salariés tout en étant payés beaucoup plus cher.

Linda Silas, de la Fédération canadienne des syndicats d’infirmières et d’infirmiers, a demandé à Karen Hogan de mener l’enquête avec des auditeurs dans chaque province afin de déterminer si le recrutement et le maintien en poste des infirmières et infirmiers salariés sont compromis par les salaires plus élevés des contractants.

Les infirmières contractuelles sont en fin de compte payées avec des fonds publics, même si elles travaillent pour des agences privées.

« L’augmentation astronomique du recours à des infirmières employées par des agences privées au cours des dernières années représente un défi important et potentiellement dangereux pour la durabilité de notre système de santé publique », a-t-elle déclaré dans une lettre adressée à Hogan, qui a le pouvoir de contrôler les territoires, qui n’ont pas leurs propres vérificateurs généraux.

Silas veut connaître les taux de rémunération moyens des infirmières d’agence dans chaque territoire.

« Il s’agit de suivre l’argent « , a-t-elle déclaré lors d’une interview.

« À l’heure actuelle, nous avons des milliers et des milliers de postes vacants, et les provinces et territoires se démènent pour trouver des stratégies de rétention et de recrutement appropriées. »

La Colombie-Britannique a annoncé cette semaine des plans pour accélérer l’accréditation des infirmières formées à l’étranger, qui seraient également admissibles à diverses aides financières, comme des bourses pour améliorer leurs compétences en anglais.

L’Ontario et le Manitoba, par exemple, ont également introduit des mesures pour attirer les infirmières formées à l’extérieur du pays.

Yan Michaud, un porte-parole du bureau de Hogan, a déclaré que la lettre avait été reçue jeudi, mais qu’il était trop tôt pour y répondre.

La fédération s’attendait à demander cette semaine aux infirmières de répondre à une enquête sur les raisons pour lesquelles elles travaillent pour des agences ou envisageraient de le faire, a déclaré Silas.

Les avantages peuvent inclure un salaire plus élevé, des horaires flexibles et une plus grande mobilité, a-t-elle dit, tandis que les inconvénients peuvent être un manque d’avantages ou de sécurité d’emploi.

Nous disons à tous les employeurs qu’ils doivent tendre la main à toutes les infirmières qui disent : « Je vais partir, soit pour travailler pour une agence, soit pour travailler ailleurs ». Demandez-lui : ‘Qu’est-ce qu’il faut faire pour vous garder ?' »

Aman Grewal, président du Syndicat des infirmières et infirmiers de la Colombie-Britannique, a déclaré que de nombreuses infirmières et infirmiers salariés accueillent favorablement leurs homologues des agences qui peuvent alléger leur lourde charge de travail.

Entre-temps, les infirmières et infirmiers de la région de Vancouver ou de l’île de Vancouver peuvent travailler temporairement pour une agence dans des endroits comme le Nunavut ou Fort St-Jean, a dit Mme Grewal.

Mais elle a dit que ce n’est pas un scénario idéal.

« C’est un peu le genre de situation où l’on vole Pierre pour payer Paul, car s’ils quittent un employeur pour aller travailler dans une agence de soins infirmiers, nous sommes toujours en perte nette. »

Les membres du syndicat disent qu’ils sont nettement mieux payés en tant qu’entrepreneurs privés qu’en tant qu’infirmiers salariés, parfois 25 dollars de l’heure de plus, selon Mme Grewal. Les personnes formées aux soins d’urgence peuvent également préférer l’autonomie offerte dans les communautés éloignées, a-t-elle ajouté.

Cependant, l’écart de rémunération peut être source de discorde, a-t-elle ajouté.

« Cet écart de salaire pour le même travail est quelque chose qui ne convient pas aux infirmières (du personnel). Cependant, en fin de compte, les infirmières sont très heureuses d’avoir quelqu’un qui travaille à leurs côtés, afin de ne pas travailler seules. »

L’équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée est une des principales raisons pour lesquelles les infirmières quittent leur emploi salarié pour un travail contractuel, selon Mme Grewal.

Bien que les infirmières qui ont fait des quarts de travail allant jusqu’à 16 heures puissent être compensées par un plus grand nombre de jours de congé, de nombreuses nouvelles recrues préfèrent la régularité d’une journée de travail de huit heures.

Les employeurs devraient demander plus d’informations aux infirmières sur le type d’horaires qu’elles sont prêtes à accepter, a-t-elle ajouté.

Le besoin d’infirmières d’agence diminuerait considérablement si davantage de personnes souhaitant entrer dans la profession travaillaient dans les services au lieu de languir sur les listes d’attente pour entrer dans les écoles d’infirmières, a déclaré Mme Grewal.

« Même pendant la pandémie, ils ont voulu devenir infirmiers », a-t-elle déclaré.

Le gouvernement de la Colombie-Britannique a récemment ajouté 602 postes d’étudiants en soins infirmiers, mais Mme Grewal a déclaré que ce nombre devait être rapidement augmenté, car il faudrait des années pour que les nouveaux étudiants commencent à travailler alors que la demande ne cesse d’augmenter.

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 avril 2022.