Les femmes canadiennes se préparent pour SheBelieves au milieu d’un conflit de travail
L’entraîneure de l’équipe nationale féminine du Canada, Bev Priestman, a déclaré que le différend entre ses joueuses et la fédération canadienne pèse sur l’équipe alors qu’elle se prépare pour son match d’ouverture de la SheBelieves Cup contre les États-Unis jeudi.
Les joueuses canadiennes disent qu’il y a eu des coupes drastiques dans le programme avant la Coupe du monde féminine de cet été en Australie et en Nouvelle-Zélande.
À la fin de la semaine dernière, les femmes ont annoncé qu’elles ne participeraient pas aux activités de l’équipe et ont sauté l’entraînement samedi, mais la fédération a maintenu qu’il s’agissait d’une grève illégale et les joueuses ont repris l’entraînement à contrecœur.
Le Canada affrontera les É.-U. jeudi soir au stade Exploria d’Orlando, en Floride, pour ouvrir le tournoi à la ronde SheBelieves Cup. Le Japon et le Brésil participent également au tournoi, qui se déroule dans trois villes américaines.
Priestman, qui a entraîné les Canadiennes vers la médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo, s’est entretenue avec les journalistes mercredi via une conférence téléphonique.
« En tant qu’entraîneur et en tant que groupe de personnel, c’est très difficile. Mais ce que je dirai, c’est que je suis incroyablement fier et honoré de représenter le groupe de joueurs que j’ai devant moi », a déclaré Priestman. « Je pense que ce qui ressort haut et fort pour moi, c’est ce groupe, ils ne se battent pas seulement pour eux-mêmes au cours des six prochains mois. Je pense que ce qui est vraiment fort pour ce groupe, c’est de s’assurer que la prochaine génération de joueurs qui viendra à travers ont la même opportunité de se représenter et de performer au plus haut niveau, tout comme leurs homologues. »
La capitaine de l’équipe, Christine Sinclair, a déclaré que l’équipe jouait le tournoi en signe de protestation. Mercredi, les joueurs ont porté leur maillot à l’envers lors des entraînements.
« Nous sommes obligés de retourner au travail à court terme. Ce n’est pas fini. Nous continuerons à nous battre pour tout ce que nous méritons et nous gagnerons. SheBelieves est joué en signe de protestation », a déclaré Sinclair sur les réseaux sociaux.
Les Canadiennes affirment qu’elles ont dû réduire les jours de camp d’entraînement et les fenêtres de camp complètes, ainsi que réduire le nombre de joueuses et de membres du personnel invités aux camps. On leur a dit qu’il n’y aurait pas de matchs à domicile programmés avant la Coupe du monde. Ils disent également qu’ils n’ont pas encore été indemnisés pour avoir joué en 2022.
Le différend est le dernier en date pour les joueurs canadiens, hommes et femmes, qui sont en pourparlers avec Canada Soccer pour une nouvelle convention collective. Les femmes réclament un salaire égal à celui des hommes.
En juin dernier, l’équipe masculine – alors qu’elle se préparait pour sa première apparition en Coupe du monde en 36 ans – avait boycotté un match contre le Panama à Vancouver pour attirer l’attention sur la question.
Les deux équipes nationales ont soulevé des questions sur Canada Soccer et sa relation avec Canadian Soccer Business. La CSB représente la fédération dans les contrats de presse et de sponsoring et, à son tour, elle verse à la fédération une somme garantie par an. Le CSB n’a pas immédiatement répondu à un e-mail de l’Associated Press sollicitant des commentaires.
Après que l’équipe féminine ait sauté l’entraînement samedi, elle a annoncé plus tard dans la journée qu’elle reprendrait l’entraînement lorsque Canada Soccer a menacé de poursuites judiciaires.
« Canada Soccer respecte le droit des joueurs de s’organiser », a répondu la fédération. « Les joueurs, bien qu’ils aient pris des mesures professionnelles, n’étaient pas et ne sont pas en position de grève légale en vertu du droit du travail de l’Ontario. »
La fédération a également déclaré : « Canada Soccer s’est engagé à négocier une convention collective complète avec les deux associations de joueurs des équipes nationales féminine et masculine. Cette entente, une fois conclue, sera une entente historique qui apportera un réel changement et l’équité salariale dans Canada Soccer. »
Priestman a déclaré qu’elle espérait que le problème serait résolu dès que possible pour les joueurs et le personnel alors qu’ils tentaient de se préparer pour le plus grand tournoi de football cet été.
« Naturellement, je veux que cela soit résolu le plus rapidement possible, le plus rapidement possible. Je sais que c’est ce que (Canada Soccer) veut, je sais que c’est ce que veulent les joueurs. Pourquoi? Parce que je pense que vous pouvez imaginer, c’est censé être l’année la plus excitante de leur carrière, et commencer l’année comme ça n’est pas génial », a-t-elle déclaré. « Mais je pense que plus important encore, sur le terrain, vous perdez des séances d’entraînement, vous avez des joueurs épuisés émotionnellement. Cela a été épuisant et émouvant pour moi aussi, essayant simplement de naviguer dans les circonstances difficiles dans lesquelles je me trouve. Je veux donc que cela soit résolu aussi vite que le font les deux parties, pour pouvoir avancer. »
Les femmes américaines, qui ont mené leur propre bataille pour l’égalité de rémunération avec leurs homologues masculins et ont conclu un accord avec US Soccer l’année dernière, ont déclaré qu’elles soutenaient les joueuses canadiennes.
« Ils n’ont littéralement pas été payés pour toute l’année 2022 et jusqu’à présent en 2023. C’est le fait qu’ils ont été patients et qu’ils voient encore aujourd’hui leur fédération ne pas tenir parole », a déclaré l’attaquant américain Alex Morgan aux journalistes. à Orlando. « Ils ont fini d’attendre, ils ont fini d’être patients. »