Les experts déconseillent d’attendre les vaccins spécifiques à Omicron
Suite à l’émergence de la variante Omicron COVID-19, plusieurs sociétés pharmaceutiques ont annoncé qu’elles fabriqueront des vaccins COVID-19 ciblant spécifiquement la dernière variante préoccupante.
En janvier, le géant pharmaceutique Pfizer Inc. et son partenaire, BioNTech, ont annoncé que des études étaient en cours pour comparer son vaccin COVID-19 original avec . Au début de l’année, le PDG de Pfizer, Albert Bourla, a déclaré que le vaccin repensé pourrait être prêt à être lancé.
Moderna Inc. a fait une annonce similaire, révélant que la société a commencé et que les données cliniques devraient l’être également. Les deux sociétés ont depuis signalé des retards de livraison de plusieurs semaines afin de recueillir davantage de données.
Les entreprises prévoyant des délais d’exécution relativement courts pour le développement de ces vaccins spécifiques à une variante, certains Canadiens pourraient envisager d’attendre avant de recevoir leur rappel, par exemple, en faveur d’un vaccin qui cible la variante prédominante de la COVID-19 au Canada.
Même avec la perspective d’un vaccin spécifique à Omicron, ceux qui n’ont pas encore reçu de rappel devraient recevoir leur troisième dose dès que possible, a déclaré la Dre Lisa Barrett, spécialiste des maladies infectieuses et professeure à l’Université Dalhousie à Halifax.
« Les personnes éligibles pour les troisièmes doses… en particulier celles qui sont vulnérables, qui travaillent et résident dans des environnements à haut risque, [and] ceux qui côtoient des personnes vulnérables, je ne recommanderais pas d’attendre », a-t-elle déclaré à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique mercredi. « Cela a toujours des avantages pour cette personne et son entourage immédiat. »
La raison en est les niveaux élevés de transmission du COVID-19 qui persistent dans différentes parties du pays, a déclaré Barrett. De plus, des études montrent que les vaccins actuels offrent toujours, a-t-elle dit, notamment pour prévenir l’hospitalisation et la mort. En conséquence, Barrett conseille aux Canadiens qui n’ont pas encore reçu leur troisième piqûre de prendre rendez-vous. Il en va de même pour ceux qui n’ont pas encore reçu de doses de vaccin COVID-19.
« Il y a beaucoup de virus dans nos communautés en ce moment… beaucoup plus de virus que ne le suggèrent ces chiffres », a-t-elle déclaré. « Il est donc toujours logique pour moi d’aller chercher la dose supplémentaire de vaccin. »
Avec un certain nombre de provinces qui lèvent maintenant les restrictions de santé publique liées à la COVID-19, la protection contre le virus des vaccins devient particulièrement importante, a déclaré le Dr Earl Brown, spécialiste des maladies infectieuses et virologue à l’Université d’Ottawa. Des réglementations réduites concernant les limites de capacité, la distance physique et le masquage, par exemple, sont susceptibles d’entraîner une plus grande transmission d’Omicron et donc, plus d’infections, a-t-il déclaré. Pour ceux qui sont éligibles mais qui n’ont pas encore reçu leur vaccin primaire ou leur rappel, il est crucial qu’ils envisagent de se faire vacciner dès que possible, a déclaré Brown.
« Omicron est le virus du jour – c’est ce à quoi nous sommes confrontés et nous y sommes confrontés maintenant », a-t-il déclaré à CTVNews.ca mercredi lors d’un entretien téléphonique. « Un tien vaut mieux que deux tu l’auras. Obtenez quelque chose qui vous protégera maintenant plutôt que d’avoir la chance d’obtenir peut-être quelque chose de mieux à l’avenir.
De plus, recevoir une injection de rappel maintenant ne signifie pas qu’une personne ne pourra pas obtenir une injection de rappel spécifique à Omicron plus tard si elle devient disponible, a déclaré Barrett, citant les vaccins annuels contre la grippe comme exemple. Cependant, les experts continuent d’attendre davantage de données cliniques pour justifier la nécessité d’une quatrième dose dans la population générale, a déclaré le Dr Gerald Evans, directeur de la division des maladies infectieuses de l’Université Queen’s à Kingston, en Ontario. Quant à savoir combien de temps les gens doivent attendre avant de recevoir leur vaccin spécifique à Omicron s’il devient disponible, des données sont encore nécessaires pour le déterminer également, a-t-il déclaré.
« Il y a beaucoup de choses ici qui nous obligent vraiment à attendre les preuves et en ce moment, le poids de tout dit de s’en tenir au vaccin standard », a déclaré Evans à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique mercredi.
Pour Evans, il s’agit de prendre des décisions en fonction de ce que l’on sait sur les vaccins actuels par rapport à ce qui n’est pas encore connu, a-t-il déclaré. Bien qu’ils ne soient pas parfaits, ils offrent toujours une bonne protection continue contre Omicron au niveau de la population, a déclaré Evans, en particulier lorsque trois doses sont administrées.
« Il n’y a pas beaucoup d’assurance que [an Omicron-specific vaccine] va nécessairement vous donner une meilleure immunité », a déclaré Evans. «Ce que je sais maintenant, c’est qu’une troisième dose du vaccin standard actuel… continue de fournir une très bonne immunité protectrice si vous deviez être infecté par le COVID [and] pour vous empêcher d’aller à l’hôpital.
UN VACCIN OMICRON SPÉCIFIQUE EST-IL NÉCESSAIRE ?
Selon Evans, il existe actuellement une incertitude quant à savoir si un vaccin ciblant spécifiquement la variante Omicron est nécessaire pour la population générale.
« Le jury ne sait pas si nous avons besoin d’un vaccin variant spécifique à Omicron », a-t-il déclaré.
Alors que Pfizer et Moderna ont tous deux déclaré qu’ils testaient actuellement leurs propres vaccins destinés spécifiquement à Omicron, les résultats n’ont pas encore été publiés. Pour cette raison, on ne sait pas encore quels seront les avantages supplémentaires des vaccins et pour qui, a déclaré Barrett. Il est possible qu’un vaccin spécifique à Omicron soit bénéfique pour ceux qui sont plus vulnérables aux maladies graves, par exemple, comme les groupes plus âgés et ceux qui sont immunodéprimés. Mais les données des essais cliniques sont encore nécessaires pour en être sûre, a-t-elle déclaré.
« L’avantage supplémentaire de changer la protéine de pointe en une protéine spécifique à Omicron va-t-il fournir suffisamment de protection supplémentaire pour le justifier? » dit Barrette. « Nous ne le savons pas encore. Il devrait, mais nous ne savons pas avec certitude.
« Pour qui il est approuvé, comment il est approuvé et quel est l’avantage supplémentaire sera très, très important à examiner à l’avenir. »
Pour les fabricants de vaccins, la création d’un vaccin spécifique à une variante implique de remplacer la protéine de pointe existante par une autre qui correspond à cette variante particulière du COVID-19, a déclaré Evans. Cibler cette partie du virus aide à l’empêcher de pénétrer dans les cellules et de provoquer une infection par la production d’anticorps neutralisants.
« C’est fondamentalement le même vaccin que nous avons eu, c’est juste que la séquence d’ARNm a été modifiée pour correspondre à ce qui existe pour la protéine de pointe Omicron par rapport à la variante d’origine », a déclaré Evans.
La protéine de pointe du virus, cependant, a continué de muter tout au long de la pandémie, a déclaré le Dr Jason Kindrachuk, virologue et professeur adjoint à l’Université du Manitoba. Selon Kindrachuk, il est probable que le virus COVID-19 continuera d’évoluer et que le monde verra encore une autre variante.
« Lorsque nous examinons ce qui s’est passé avec d’autres variantes jusqu’à présent… et la transmission en cours dans diverses régions du monde, en particulier celles qui ont reçu une faible couverture vaccinale, il est probable que nous allons voir une autre variante qui émergera », a-t-il déclaré. a déclaré mercredi à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique. « La probabilité que ce soit le dernier [COVID-19] variante est assez faible.
En conséquence, il est possible que dans le temps qu’il faut aux sociétés pharmaceutiques pour fabriquer un vaccin spécifique à Omicron, effectuer des études préliminaires, recevoir l’approbation et distribuer des doses, une nouvelle variante puisse émerger qui rendrait ces efforts inutiles, a déclaré Barrett. Cela pourrait prendre plusieurs mois aux entreprises pour déployer ces vaccins avant qu’ils ne tombent dans les bras des Canadiens, a déclaré Evans.
En ciblant une variante en particulier, il y a également le risque qu’un nouveau vaccin ne soit pas en mesure de fournir les mêmes avantages larges et protecteurs contre la mort et l’hospitalisation que les vaccins actuels, a déclaré Kindrachuk.
« Si nous nous dirigeons vers des vaccins très spécifiques, cela pourrait se faire au prix d’une autre variante potentiellement émergente dans ce laps de temps », a-t-il déclaré. «Nous ne savons pas nécessairement si un vaccin variant spécifique à Omicron nous donnerait le même type d’effet contre une nouvelle variante. Tout cela est difficile à prévoir. »
L’avantage supplémentaire d’un vaccin ciblé pour fournir une protection durable et la probabilité que la variante Omicron reste assez longtemps pour qu’un vaccin ciblé soit utile doivent être pris en considération pour déterminer si un vaccin spécifique à Omicron est nécessaire, a déclaré Barrett. Ces facteurs restent cependant difficiles à évaluer, a-t-elle déclaré.
« Il n’est pas encore tout à fait clair si le déploiement de vaccins spécifiques à Omicron à grande échelle, à grande échelle et basés sur la population est utile en ce moment », a-t-elle déclaré. « Seul le temps nous le dira. »
GARDER L’ESPRIT OUVERT
En fin de compte, les vaccins devront continuer à évoluer et aller probablement au-delà du simple ciblage d’une seule variante, a déclaré Barrett, étant donné que le virus COVID-19 lui-même a continué de changer tout au long de la pandémie.
« Bien que le fait d’avoir un vaccin spécifique à Omicron puisse être potentiellement utile, ce n’est peut-être pas la seule et unique réponse », a-t-elle déclaré. « Parce que le virus change encore un peu, on ne sait pas combien de temps ou dans quelle mesure cela va fonctionner à long terme. »
C’est particulièrement le cas compte tenu de l’émergence récente de la sous-variante Omicron BA.2, a déclaré Barrett. Alors que BA.2 après avoir pris en compte les facteurs de risque courants tels que la vieillesse, il semble plus transmissible. Les différences subtiles dans sa structure génétique, en particulier parmi les mutations des protéines de pointe, peuvent également avoir un impact sur l’efficacité des vaccins spécifiques aux variantes en cours de développement, a déclaré Barrett.
« Il est probable qu’il y ait une toute petite différence dans l’efficacité des vaccins [but] nous ne le savons pas encore avec certitude », a déclaré Barrett.
Il est essentiel que les décideurs politiques et le grand public gardent l’esprit ouvert et restent fluides dans leurs réponses à la pandémie à mesure qu’elle progresse, a déclaré Kindrachuk.
« [Viruses] évoluent de manière souvent imprévue et nous devons être en mesure de répondre à cette flexibilité du virus, et ce n’est pas facile lorsqu’il s’agit de mutations aléatoires », a-t-il déclaré.
Cela implique une observation attentive des données afin de déterminer ce qui offre le plus haut niveau de protection, a-t-il déclaré.
« Nous devons continuer à explorer toutes les avenues possibles, mais comprenons que les vaccins dont nous disposons actuellement pourraient également finir par être les vaccins qui nous offrent la meilleure protection », a déclaré Kindrachuk. « Alors gardons l’esprit ouvert à cette perspective. »
Avec des fichiers de l’Associated Press et de Reuters.