Les États-Unis ont enregistré 5 décès dus à la rage l’année dernière, le plus haut total depuis une décennie.
NEW YORK — Cinq Américains sont morts de la rage l’année dernière – le plus grand nombre depuis dix ans – et les responsables de la santé ont déclaré jeudi que certaines de ces personnes n’avaient pas réalisé qu’elles avaient été infectées ou avaient refusé les vaccins qui pouvaient leur sauver la vie.
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies ont publié un rapport sur trois de ces décès, qui résultent tous d’un contact avec des chauves-souris. Les responsables du CDC ont déclaré que ces décès étaient tragiques et auraient pu être évités.
L’un d’entre eux, un homme de 80 ans de l’Illinois, a refusé de se faire vacciner en raison d’une peur de longue date des vaccins. Un homme de l’Idaho et un garçon du Texas n’ont pas été vaccinés parce qu’ils croyaient qu’aucune morsure ou égratignure de chauve-souris n’avait endommagé leur peau.
Dans les trois cas, les gens « ont soit banalisé l’exposition (aux chauves-souris), soit n’ont pas reconnu la gravité de la rage », a déclaré Ryan Wallace, un expert en rage du CDC qui a co-écrit le rapport.
Deux autres décès sont survenus plus tôt en 2021. L’un était un homme du Minnesota mordu par une chauve-souris. Il a été vacciné, mais un problème de système immunitaire non diagnostiqué a entravé leur efficacité, selon les responsables du CDC. L’autre victime a été mordue par un chien enragé lors d’un voyage aux Philippines et est décédée à New York après son retour aux États-Unis.
La rage est causée par un virus qui envahit le système nerveux central et est généralement mortelle chez les animaux et les humains. Elle se transmet le plus souvent par la morsure d’un animal infecté, la plupart des infections survenues aux États-Unis ces dernières années étant liées à des rencontres avec des chauves-souris.
L’infection peut provoquer des insomnies, de l’anxiété, de la confusion, une paralysie, des salivations, des hallucinations, des difficultés à avaler et une peur de l’eau.
La mort peut survenir seulement quelques semaines après le début des symptômes. Mais elle peut être évitée par une série de cinq injections administrées dans les deux semaines suivant l’exposition.
On estime que 60 000 Américains sont traités chaque année après une exposition possible à la rage, selon le CDC.
Aucun décès dû à la rage n’a été signalé en 2019 ou en 2020. La dernière fois que cinq décès dus à la rage ont été signalés aux États-Unis en une seule année remonte à 2011, ont indiqué les responsables des CDC.
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Le département Santé & ; Science de l’Associated Press reçoit le soutien du département de l’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu