Un nouveau rapport suggère que près des deux tiers des produits dans quatre rayons clés des épiceries canadiennes sont emballés dans du plastique.

Le rapport, publié mardi par l’organisation Environmental Defence, a audité les allées de produits, de soupes, d’aliments pour bébés et d’aliments pour animaux de compagnie dans 54 épiceries à fort trafic à travers le Canada, dont Loblaw, Metro, Walmart et Empire, la société mère de Sobeys.

À partir de leur analyse de 40 000 produits, ils ont constaté qu’en moyenne, près de deux produits sur trois dans les rayons des produits, des aliments pour bébés, des aliments pour animaux de compagnie et des soupes avaient des emballages en plastique importants, les produits et les aliments pour bébés étant les pires contrevenants.

Dans les allées de fruits et légumes, 71 % des produits avaient des emballages en plastique, tandis que plus de 75 % des produits alimentaires pour bébés étaient dans des emballages en plastique.

« Les gens au Canada en ont assez de tout le plastique qu’ils rapportent de l’épicerie », a déclaré Karen Wirsig, gestionnaire principale de programme pour les plastiques chez Environmental Defence et auteur du rapport, dans un communiqué de presse. « Cette recherche montre que le plastique est devenu pratiquement incontournable et que les gens ont raison d’être frustrés. Trop de produits d’épicerie sont emballés dans du plastique jetable et tous les détaillants que nous avons consultés étaient coupables.

Le Canada travaille à l’élimination des emballages en plastique à usage unique, ayant interdit la fabrication et l’importation de certains emballages en plastique tels que les couverts, les sacs de caisse et la plupart des pailles en plastique et s’étant engagé à « détourner au moins 75 % des déchets plastiques des opérations fédérales d’ici 2030 ». .”

Selon Environmental Defence, plus de la moitié des quatre millions de tonnes de plastique jetées au Canada chaque année sont des emballages en plastique. La grande majorité d’entre eux, plus de 85 %, n’est pas recyclable.

Bien qu’il ne soit pas surprenant de voir des emballages en plastique dans les épiceries, les chercheurs ont noté que nous nous attendons généralement à voir moins d’emballages lorsqu’il s’agit de fruits et légumes, ce qui fait de leur position l’un des groupes les plus emballés une constatation préoccupante pour les chercheurs.

« Il est alarmant de voir tout ce plastique sur nos étagères d’épicerie, en particulier dans les allées où vous vous attendez à trouver les options les plus saines et les plus sûres comme les aliments pour bébés et les produits frais », a déclaré Wirsig. « La crise de la pollution plastique n’a jamais été aussi évidente et urgente, mais malgré cela, aucun gouvernement ou chaîne d’épicerie n’a annoncé son intention de s’attaquer aux emballages en plastique identifiés dans notre rapport. »

Le rapport a noté que les épiceries semblaient inciter les clients à acheter des produits emballés dans du plastique à un taux plus élevé – les produits préemballés ensemble en vrac avaient tendance à être moins chers en poids que ceux qui n’étaient pas emballés.

Les épiceries ont pris des mesures au cours des dernières années pour tenter de s’aligner sur l’élimination progressive du plastique à usage unique au Canada. Loblaw a annoncé en juin 2022 qu’elle éliminerait progressivement tous les sacs à provisions en plastique à usage unique d’ici la fin du premier trimestre de 2023, tandis que Metro a cessé de les offrir en septembre 2022.

Les données sur les épiceries dans ce nouveau rapport proviennent d’un audit que Environmental Defence a chargé MCA Inc. d’effectuer en leur nom à l’automne 2022. L’audit s’est concentré sur les quatre départements de produits, soupes, aliments pour bébés et aliments pour animaux de compagnie, car tous impliquent des produits qui, disent-ils, peuvent en grande partie être vendus sans avoir besoin de plastique, en utilisant des emballages en métal, en verre ou en papier, ou aucun emballage du tout dans le cas des produits.

La soupe avait le pourcentage le plus bas d’articles emballés en plastique, à 35 %.

Bien que les aliments pour animaux de compagnie aient un pourcentage inférieur de produits emballés dans du plastique par rapport aux aliments et produits pour bébés, le rapport a révélé que ce pourcentage semble augmenter avec le temps plutôt que de diminuer.

Ils ont noté que les sachets en plastique « souples », qui tiennent debout et sont généralement scellés avec une fermeture à glissière, se trouvent souvent dans les allées des aliments pour bébés et des aliments pour animaux de compagnie, « où le plastique remplace rapidement les matériaux recyclables, tels que le métal et le papier ».

Environ 66 % des produits alimentaires pour animaux de compagnie étaient emballés dans du plastique, mais cela variait considérablement d’une chaîne à l’autre, allant de 58 % seulement ayant des emballages en plastique à 76 % selon le magasin.

C’est la seule catégorie où il y avait des variations significatives entre les magasins.

« Si vous magasinez dans une grande épicerie locale, vous ne pourrez pas éviter les emballages en plastique à usage unique », indique le rapport.

Le rapport recommande aux gouvernements d’intensifier leurs tentatives d’effacer le plastique à usage unique en interdisant les emballages en plastique qui ne sont généralement pas recyclés ou qui ne peuvent pas être recyclés, ainsi qu’en établissant une obligation légale d’étiquetage des produits chimiques dans les emballages alimentaires et en fixant des objectifs plus élevés pour le recyclage sécurisé des emballages plastiques.

Le Canada a lancé deux consultations en juillet 2022 pour élaborer des règles d’étiquetage des produits comme recyclables ou compostables et pour établir un registre fédéral du plastique pour les producteurs de produits en plastique. Les nouvelles règles d’étiquetage empêcheraient les fabricants d’étiqueter un produit comme recyclable si la majorité des Canadiens n’avaient pas accès à un système de recyclage capable de le traiter. D’ici 2030, tous les emballages en plastique au Canada devront également contenir au moins 50 % de contenu recyclé, dans le cadre du plan zéro déchet plastique.

Le rapport contenait également des recommandations pour les détaillants, indiquant que d’ici 2025, les détaillants devraient éliminer les emballages en plastique de 90% des produits et encourager l’utilisation de sacs de produits réutilisables, éliminer l’utilisation d’emballages en plastique dans les articles pour bébés et introduire ou intensifier la réutilisation. et des options de recharge dans leurs magasins, entre autres recommandations.