Les enseignants et les bénévoles constatent les avantages des programmes de petits-déjeuners et de collations
Parrainé par :
Cette histoire fait partie d’une série en quatre parties intitulée A Healthy Start et est parrainée par le Breakfast Club of Canada, qui touche chaque jour 500 000 enfants dans plus de 3 000 programmes en milieu scolaire et communautaire.
Les enseignants et les bénévoles des écoles peuvent témoigner des conséquences de l’arrivée d’enfants qui commencent la journée l’estomac vide. Qu’il s’agisse d’une matinée précipitée ou d’une pénurie de nourriture à la maison ce jour-là, les conséquences de l’omission du petit-déjeuner sont évidentes. Les avantages sont tout aussi évidents lorsque les enfants ont la possibilité de faire le plein d’aliments nutritifs avant d’attaquer la journée qui s’annonce.
Lindsay Cary, coordonnatrice du Club des petits déjeuners du Canada à l’école élémentaire Salem de Sackville, au Nouveau-Brunswick, affirme que lorsque les enfants peuvent profiter de ce premier repas si important de la journée, le ton général de l’école change pour le mieux. Les programmes de l’organisme sont offerts à tous les élèves des écoles où il est présent, selon un modèle de halte-accueil qui facilite l’accès.
« Les enfants viennent au Club pour de nombreuses raisons différentes. L’insécurité alimentaire est absolument l’une de ces raisons, mais pour de nombreuses familles, les choses sont chaotiques le matin – peut-être qu’ils ne se sont pas réveillés ou qu’ils ont eu un entraînement de hockey tôt le matin ou qu’ils aiment simplement prendre le petit-déjeuner avec des amis – ce sont toutes des raisons pour lesquelles les enfants viennent au Club. [good] Ce sont toutes des raisons de participer au Club des petits déjeuners du Canada », a-t-elle déclaré.
Les enseignants de l’école ont fait part à Mme Cary de leur reconnaissance pour les aliments nutritifs offerts chaque matin en raison de l’impact qu’ils ont en classe. Elle explique que les élèves affamés peuvent avoir des difficultés à apprendre et à se concentrer, les enseignants voient donc l’avantage d’un programme alimentaire sain chaque jour.
Bénévole au programme de petits-déjeuners de l’école élémentaire de Salem depuis six ans et coordinatrice depuis trois ans, Mme Cary a remarqué une augmentation du nombre d’enfants participant au programme immédiatement après la fermeture des écoles, par exemple pendant le congé de mars, les longs week-ends et surtout pendant la pandémie, lorsque les écoles ont rouvert à l’apprentissage en personne. C’est une tendance qui, selon elle, peut signifier une insécurité alimentaire à la maison et c’est quelque chose que les bénévoles prévoient lorsqu’ils préparent leur petit-déjeuner chaque semaine.
« Nous verrons une augmentation de la quantité de nourriture que nous sommes en train de préparer. [serving] dans la matinée après la fermeture des écoles », explique-t-elle.
Ryan del Sol, un enseignant de la commission scolaire du district de Toronto, dit qu’il a pu constater les avantages des programmes de collations et de petits déjeuners sains au cours de ses neuf années d’enseignement. Lorsque les élèves arrivent affamés, c’est évident.
« Le principal problème est la léthargie. Ils sont moins énergiques, ils sont moins engagés », explique del Sol.
« Il y a eu des cas extrêmes dans des écoles où des enfants sont venus à ma porte les yeux en larmes, bouleversés et en colère parce qu’ils avaient faim. Ce sont des situations extrêmes. »
Lorsque des programmes alimentaires scolaires sont mis en place, il constate un changement important dans la capacité d’un enfant à apprendre et à se débrouiller tout au long de la journée. « Ils sont plus heureux, plus engagés, moins irritables. Ils sont plus réguliers sur toute la ligne. C’est particulièrement important en ce moment avec tout ce qu’ils viennent de vivre pendant la pandémie. Avant de pouvoir progresser dans la pyramide de l’apprentissage, il faut répondre à ces besoins fondamentaux », a déclaré M. del Sol.
Le programme de collations saines proposé en milieu de matinée dans son école actuelle suscite l’enthousiasme des élèves lorsque l’heure du goûter approche. Del Sol dit qu’ils attendent avec impatience ce que sera la collation du jour. Dans une école précédente où il a enseigné, il y avait un programme de petits déjeuners qui a eu un impact important sur la culture de l’école.
« J’ai toujours aimé le programme de petit-déjeuner parce qu’il y a une ambiance différente. Les enfants viennent tôt pour manger ensemble, c’est un état d’esprit communautaire et vous avez toutes sortes d’enfants qui viennent tôt pour manger. C’est très efficace et vous voyez que cela répond à plus de besoins », a expliqué del Sol.
Pour Cary, les programmes alimentaires scolaires font partie intégrante de sa communauté du Nouveau-Brunswick.
« C’est une partie du filet de sécurité sociale qui existe pour les familles. Le simple fait de savoir que vos enfants prennent un petit déjeuner sain à l’école est très utile. C’est aussi une merveilleuse opportunité de bénévolat pour les membres de la famille et de la communauté. »