Le coût de la laitue grimpe en flèche en raison d’une pénurie qui conduit certains restaurants à cesser temporairement de proposer des légumes verts à feuilles sur leurs menus.

Les distributeurs de produits en gros affirment que la demande dépasse l’offre de laitue iceberg et romaine, et que la pression sur les prix devrait se poursuivre tout au long du mois.

Kelly Higginson, directeur de l’exploitation de Restaurants Canada, a déclaré qu’une importante zone de production de laitue en Californie a été touchée par une sorte de virus, après une année qui a déjà été marquée par des difficultés dues à la chaleur et à la sécheresse.

« Cette région particulière a vu ses cultures décimées. Il y a donc une pénurie massive », a déclaré Higginson.

Des fast-foods aux restaurants gastronomiques, « tout le monde retire la laitue du menu », dit-elle.

Cela s’explique par le fait que non seulement la laitue est rare, mais que son prix a quadruplé dans certains cas, a-t-elle ajouté.

« Il n’y a pas de place pour que ces restaurants absorbent davantage de coûts… et quelqu’un ne va pas payer plus cher pour une salade. Donc, une fois que le prix atteint un certain point, ils vont devoir la retirer du menu », a déclaré Higginson.

La chaîne de restauration rapide Subway a déclaré que la laitue est temporairement indisponible dans certains de ses restaurants, et prévoit que l’approvisionnement s’améliorera fin novembre.

Dans un tweet la semaine dernière, la division canadienne de Swiss Chalet a déclaré qu’en raison de la pénurie dans l’ensemble de l’industrie, ses salades jardin et César ne sont pas disponibles, et les articles qui contiennent normalement de la laitue, comme les hamburgers, seront sans laitue pour le moment.

Higginson a déclaré que des événements comme celui-ci sont devenus plus fréquents au cours des dernières années, ce qui a conduit certains restaurateurs à offrir des menus plus petits ou à utiliser des produits de saison pour essayer d’éviter les impacts des incohérences d’approvisionnement.

Elle a ajouté que si un grand nombre de restaurateurs se tournent vers d’autres légumes verts comme les épinards ou le chou frisé, les prix de ces produits pourraient également augmenter.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 14 novembre 2022.